走到足夠的步數很有挑戰性，但艾瓦維絲發現，只要拆成一些小目標，3萬步其實是可行的，例如在工作或接電話的空檔走一些路。
艾瓦維絲一般每天會走1.2萬步左右，所以要走到3萬步必須刻意努力去實現。多跑步幾趟可以大幅增加步數，但未必是達成目標的最佳做法。
艾瓦維絲知道這次的挑戰需要全力以赴。對於每天過著忙碌生活的人來說，平均每天走3萬步感覺不切實際，文獻也指出一天多走2500步就能夠產生健康上的好處了，不過艾瓦維絲依然選擇挑戰極限，來觀察身體的變化。
這兩個星期間，艾瓦維絲的每天步數波動很大，沒有每天都3萬步，有時候多一點，少一點，有時候一天4萬步，其他時候可能一天1萬7000步。
平均來說，艾瓦維絲幾乎成功了。第一個星期她平均每天走2萬9600步，第二個星期平均每天2萬9466步。為了彌補差距，她第15天狂走，把平均步數拉上來。
這次挑戰的目的是看看增加步數對身體造成什麼影響。科學研究指出，走路有降低壓力、促進心血管健康、釋放內啡肽，降低心臟病、肥胖、糖尿病、高血壓風險等好處。也有些好處比較不為人知，像是因為要早起走路，接觸比較多早晨的陽光而改善睡眠品質。
艾瓦維絲走路有很多理由，最重要的原因之一是想改善睡眠障礙。她很難入睡，而走路有很大的幫助。
匈牙利最近一篇研究顯示，每天增加步數，能夠顯著改善個人的睡眠品質。
這項研究找來兩組久坐的人，年齡在19歲到36歲之間，其中一半每天走8000到1萬步，連續四個星期，再請他們回報睡眠問題的進展。另外一組人不用改變任何的生活習慣。
研究最後發現，走路明顯能改善睡眠品質的每個面向。
增加走路頻率能改善睡眠品質最明顯的原因之一是身體疲勞。走路跟其他運動一樣，也會影響大腦各式各樣的化學物質，包括細胞信號傳送蛋白和大腦神經傳遞物質。
研究人員認為，這種影響還可以提高睡眠品質。此外，已知運動也可以降低抑鬱和焦慮水平。抑鬱和焦慮通常是睡眠的重要干擾因素。
此外，步行增加了所謂「BDNF」（腦源性神經營養因子）的水平。BDNF在大腦細胞的功能運作和生長方面，發揮重要作用。
所以，促進神經可塑性最有效的方式之一是走路，尤其是快走。
因當大腦感知到這種身體活動時，它會形成新的神經連接來適應。這些連接不僅能提高認知能力，還加強了容易因年齡衰退的大腦區域。
還有另一項由美國賓州杜肯大學（Duquesne University）神經科學家執行的有趣研究，這項研究要求女性每週走路三次、五次和十次，每次30分鐘，速度適中，然後評估女性接觸到熱和壓力時的疼痛感知。
令人驚訝的是，結果顯示，每週走路五到十次的人，在挑戰結束後疼痛感知減少了60％（跟研究開始時的疼痛水平相比）。
這種疼痛感知減少的底層原因，似乎與某些大腦化學物質（稱為內源性鴉片系統）增加有關，運動會啟動這個有如身體天然止痛機制的系統。
有意思的是，研究顯示你不需要是個跑者，也一樣可以啟動這些內啡肽，走路就有類似效果。而且有證據表明，一個人走得愈多，疼痛耐受力就愈高。
很多人可能會去健身房做一小時高強度運動，其他時間都坐著。然而，這並不能抵銷長時間久坐的負面影響，走路則有助緩解長期久坐可能造成的問題。
根據2010年美國癌症學會對12萬3216名男女做的研究，當你坐著的時間占清醒的時間愈久，死亡風險就會呈現指數增加。一天坐超過6小時的男女，比起一天坐不到3小時的人，死亡機率分別增加18%和37%。
讓艾瓦維絲震驚的是，對定期運動的人來說，這些負面效果也一樣強。也就是說，若你久坐，即使定期運動也不夠。
走路能夠延伸臀部，拉長因坐著而縮短的組織，並使身體重新達到生物力學平衡。單單腳底就包含26骨頭、30個關節和100多個肌肉、肌腱和韌帶，全部都受益於步行的力量和收縮。
此外，步行有助清除細胞廢物，刺激淋巴系統來增強運動適應性。
艾瓦維絲也很好奇，在短短的兩個星期內，每天平均走3萬步是否會產生明顯可見的生理變化。
這次實驗中，艾瓦維絲瘦了2公斤，她不確定是不是脂肪，但覺得自己變瘦了。之前做1萬5000步實驗時，她反而體重增加，因為那時候比現在更饑餓許多。
艾瓦維絲不打算繼續每天走3萬步。她其實常常完全不想走路，只想宅在家裡追劇。她建議可以跟朋友一起走，聊天會讓人不知不覺就走很多步。
（資料來源：Newsweek、Medical News Today、Mayo Clinic）
