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運動有益健康不是什麼新聞，久坐對健康的傷害等同抽菸的新聞也不時出現。定期運動確實對延年益壽有幫助，但有些運動對身體的負荷比較大，因此很難長期維持、一直持續到老年。舉例來說，對有些人而言，跑步對膝蓋的負擔就太大，可能造成關節疼痛。
在第一線工作的物理治療師，最常親眼見到特定類型的運動或完全不運動對身體造成什麼影響。他們也知道哪些運動適合從中年一路做到老年。物理治療師指出，有一種運動對身體的益處很大，他們推薦每天都要做。
與長壽最有關的運動
物理治療師宮薩雷斯（Dr. Lex Gonzales）如果你想要優先從事科學研究一再證實跟長壽有關的運動，那沒有比走路更好的選擇。
宮薩雷斯表示，走路之所以是對健康老化最好的運動，有4個關鍵。
第一， 走路能改善心臟健康和血液循環。
第二， 第二，宮薩雷斯說走路有益關節健康，維持關節的靈活，又不會施加過大的壓力。
第三， 走路有助維持平衡感和協調性，有助降低跌倒的風險。
第四， 宮薩雷斯醫生指出，走路門檻很低，不需要特殊裝備，也不花錢。
宮薩雷斯表示，「走路對老人是非常重要的運動，甚至可以說是第六個生命徵象。」其他五個生命徵象分別是血壓、心率、呼吸頻率、體溫、血氧飽和度。
事實上，走路也是藍區居民的主要運動形式。藍區就是世界上百歲人瑞最多而且身體健康狀況良好的區域。藍區的居民通常不會上健身房做猛烈的訓練，更常會整天走路。藍區居民也很喜歡參與社區的團體走路活動，或是走路做雜事，例如走路上下班、走路去超市。
專門研究藍區的學者布特納先前也指出，義大利薩丁尼亞、日本沖繩、哥斯大梨加尼科亞、希臘伊卡利亞、加州羅馬琳達等藍區的居民，每天都會持續活動身體。
其他有助長壽的運動
每天走路肯定對長壽有幫助，而佛蒙特大學（The University of Vermont）綜合健康計畫教育計畫主任、物理治療師薇絲特蓓爾特醫生（Dr. Karen C. Westervelt）指出，如果你想要過著長壽健康的人生，不用局限於一種運動。
她表示，一般把運動分成四大類型：重量訓練、有氧運動／心血管訓練、伸展運動和神經肌肉／平衡／敏捷訓練。她建議應該每個星期都要做這四種運動。
根據美國運動醫學學會的運動指導原則建議，每個星期應該至少花150分鐘做中強度的有氧運動，2天做重量訓練。
薇絲特蓓爾特提醒，說重量訓練尤其重要。「隨著年齡增長，身體會發生一種生理變化，也就是肌少症、肌肉流失。這種與年齡相關的肌肉質量流失，在久坐的情況下會加速發生。」
薇絲特蓓爾特指出，定期重訓有助預防這種情況發生。
美國運動學會的指南特別提到，伸展運動和敏捷訓練也很重要。
薇絲特蓓爾特解釋，「我們每個星期都需要伸展每一塊主要肌肉至少兩次。」
「很多人會忘記或不理解，我們的平衡感需要訓練。」
「就像我們需要訓練肌肉變強壯，也需要訓練靜態和動態平衡達到良好的平衡。為了預防年老跌倒，這特別重要。」
宮薩雷斯指出太極與瑜伽是加強平衡和訓練彈性的好運動，又不會害身體緊繃。
他建議做某些運動時要謹慎，因為這些運動對身體的壓力較大，包括高衝擊的活動，如長距離跑步、大重量舉重，以及涉及迅速、高強度動作或大量扭動脊椎的運動，這些都可能增加受傷的風險。
物理治療師表示，這些運動不是不好，只是做的時候要更謹慎。如果運動開始引起任何類型的疼痛，最好考慮改做更溫和的運動。
薇絲特蓓爾特博士強調，不管你偏愛哪種運動，每次做都對身體有好處。關鍵是定期運動，像是綁好鞋帶去走路這麼簡單。
（資料來源：Parade、Business Insider）
