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中國的直播購物可以說是逆風成長。《CNBC》引述麥肯錫的數據分析，在今年的雙11購物節，在傳統電商整體銷售下降1％下，中國的直播購物卻逆勢成長了19％。可見直播購物目前在中國的火熱程度。
而自新冠肺炎疫情以來，中國的零售商就開始網羅直播網紅來發展直播事業，例如曾經紅極一時、號稱「口紅一哥」的李佳琦。
「在直播上，尤其是直播電商，全球目前沒有任何國家可以比擬中國的規模，」麥肯錫全球資深董事合夥人澤沛達（Daniel Zipser）強調。
根據研究機構iResearch的分析，中國直播產業在2020年的雇用人數就已經達到123萬人。而諮詢公司Daxue Consulting則是統計，中國直播的網路粉絲達到7億人口。《衛報》也分析，直播購物今年的銷售額預計將達到4.9兆人民幣，佔整體電商的11％。
AI主播取代人工主播的工作？
有鑑於如此龐大的商機，許多AI新創公司開始創造AI直播虛擬人物，並且向網紅或者媒體公司銷售解決方案。由AI虛擬主播取代人工主播，成為了一股中國直播業如火如荼進展的大趨勢。
《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）就以2017年創立於南京的矽基智能（Silicon Intelligence）為例，這家公司在2020年就開始看好將AI運用在直播的龐大潛力。在初創時期，矽基智能需要30分鐘的影片為基礎來訓練、創造一個可以說話、行為舉止類似真人的虛擬主播來進行直播。而隨著時間和技術的進展，該公司現在只需要一支1分鐘的影片、以8千人民幣（約合新台幣3萬7千元）的代價，就能夠創造一個基本的AI複製模型來進行直播。
而一旦AI虛擬人物被創建之後，它的嘴形和身體動作，會配合預先寫好的劇本。過去，這些劇本還需要由人工撰寫，而現在，直播公司也已經開始利用大型語言模型來創建直播劇本，人力只需要建入基本的產品資訊，例如產品名稱、價格等，就可以由AI模型產生劇本，最後再由人力校對即可。
AI主播可以大幅降低直播成本
《麻省理工科技評論》也分析，現在深夜之後的許多淘寶和京東的直播主，其實都是AI創建的虛擬主播在直播。
「如果一家公司雇用10個直播主，他們的能力程度可能有所不同。其中兩到三個最厲害的直播主可能貢獻整體銷售的7至8成，」《麻省理工科技評論》引述中國人工智慧主播行銷公司Quantum Planet AI執行長Chen Dan的話指出，「而虛擬的直播主可以取代所有其他人，其餘6到7個投資報酬率較低的直播主，如此成本就會大幅下降。」
然而，在這股趨勢下，可以預見的是未來有愈來愈多的人力被取代。《衛報》引述一項在微博針對1萬名中國年輕人的調查，有超過6成的受訪者回應對於擔任網紅或者直播主感興趣。然而，可以預見的是，在未來當AI虛擬人物愈來愈普及時，這些年輕人要出頭就更困難了。
「這股趨勢將對於後段班直播主造成壓力，因為對於品牌來說，他們是比較可有可無的，」《衛報》引述中國獨立消費趨勢分析師Yaling Jiang的話指出。
（資料來源：CNBC、衛報、MIT Technology Review）
