清朝時候，石碇是茶的集散地， 因為腹地小，人們往石碇東街居住，帶動了東街的發展。後來樓房堆高，道光年間形成小街市，數十挑夫買賣東西、商業熱鬧，讓日用百貨樣樣有的石碇，成了民眾採買的熱點，故，石碇又名「小迪化街」。
翻轉石碇印象，用襪子娃娃說故事、助新住民提升尊嚴
說起石碇印象，「老石碇人」石碇觀光協會理事長林淑芳可有不少故事。林淑芳回憶，石碇過去巷弄昏黑，小時候討厭家裡暗黑髒臭，長大外出工作後，反而想念這家鄉的氣味。
「因為緊鄰河床，小時候總覺得老街濕氣重、有霉味，總擔心雨天潮濕、學校制服都曬不乾。」為了翻轉石碇印象，協會15年前以「襪子娃娃」推廣石碇，帶娃娃在石碇各個地方拍照，讓石碇觀光發酵，達到「用娃娃說在地故事」的宣傳效果，讓民眾願意來娃娃的故鄉石碇深入逛逛。同時，林淑芳也開辦導覽培訓課程，號召老同學參與，在地人一起說家鄉的故事。
十多年前，石碇老街沒有人氣，遊客更不願靠近陰涼的「不見天街」，林淑芳決定透過開店活絡人氣，更教起新住民女性襪子娃娃手做課程，成為協會辦活動的種子教師，並請新住民媽媽要帶著孩子一起參加活動，「當媽媽變成老師，大家紛紛向媽媽們請益，有助提升媽媽在孩子心中的地位，給予尊敬。」
石碇媳婦投身公益，弱勢孩子安心上學、獨居長者安身溫飽
石碇教育基金會的創辦人邱敏球則是石碇媳婦，因緣際會接手基金會，幫助弱勢家庭的孩子，籌辦關懷活動，不只是「日久他鄉是故鄉」，更投身在地公益。「基金會幫助遭逢家庭經濟困境、失依的學生，藉由學校媒合提供教育經費的補助，讓他們安心上學。」對於獨居長者的照顧，基金會提供探訪送餐、看病協助，「長輩到衛生所來看病，我們就親切地協助他長輩把病看好，用車子載送回家，教煮簡單麵食，讓長輩能溫飽。」
石碇因水庫大壩攔水讓溪谷水位持續上升，淹沒蓄水區附近的小山丘，形成所謂的「千島湖」，另一處則遠望有如鱷魚守護著水庫，稱作「鱷魚島」，都是不少旅人的拍照秘境。
林淑芳說，石碇的店家特色不集中，推動觀光不易，「我們就以『鱷魚島』發想，創造『淡定鱷』的意象，凝聚大家對虛擬化鱷魚識別的認同度，甚至有些店家也願意把鱷魚放在自己的商品上面，成了石碇的吉祥物。」
現在，漫遊石碇，老街的「石頭屋、吊腳樓」展現石碇老祖先的生活智慧，而石碇觀光協會、社區、區公所與華梵大學USR計畫合作，將推動長期藝文計畫，透過地方創生老屋活化，藉由石頭屋讓藝文老師（藝文、陶土）駐村，旅客來到石碇就能和藝術家一起做手作、體驗。
早期石碇的繁榮得力於茶葉的交易，而今，石碇以茶會友，來這兒泡一壺茶，就能體驗茶禮儀、茶文化。結合歷史文化和豐富生態的「石碇淡蘭古道」，過去是連接台北至宜蘭的重要道路，石碇路則是輸出茶葉的要道，沿途溪水潺潺、綠意盎然，還有蹦蹦嶺(踩石頭會有回音)、冷飯坑(工人行走至此飯都冷掉了)，可得親自走訪才能體會趣味。
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