肥胖所帶來的隱憂，絕不只有影響外觀而已，它所導致的身心健康、家庭負擔、社會經濟等種種負面問題，已經成為全球日益嚴重的危機。
台灣肥胖醫學會理事長暨中國附醫社區暨家庭醫學部主任林文元提醒，「肥胖是慢性病」已是全世界共識，因肥胖所導致的疾病從癌症、心血管疾病、肺部疾病、糖尿病、退化性關節炎、性功能下降、不孕、痛風等都有相關¹；另從國人十大死因中，就有8項都與肥胖有關²，肥胖對健康所造成的威脅，不能等閒視之。
不能漠視肥胖帶來的威脅與隱憂
肥胖問題到底有多嚴重？世界肥胖聯盟預測，2035年全球肥胖人數將達到19億人，等於每4人中就有1人肥胖，且治療與肥胖相關的疾病費用超過4兆美元。³
國人的肥胖情況也不樂觀，依據國民健康署公布的健康促進統計年報資料顯示，2017至2020年，成年過重及肥胖率為50.3%⁴，「幾乎是每2個成人就有1人體重超標！」林文元擔憂，不只成人，台灣兒童及青少年的體重也需格外注意，數據指出，台灣兒童及青少年中約有三分之一的人口有體重過重或肥胖問題⁵！「再加上前幾年疫情期間，民眾多在家多吃少動，無論是兒童或成人的肥胖比例恐大幅增加。」
林文元指出，肥胖不只對個人健康有影響，因肥胖而罹患疾病後所耗費的醫療成本及社會成本更是無法預估，「從國內健保資料庫可見，肥胖者的健保開銷比較大；而且BMI越高、醫療開銷就越大。」加上肥胖引發的失能、社會勞動力下降等，都將造成長期的社會性衝擊，無論對民眾個人或政府都可能造成負擔。
釐清正確觀念後減重才能有效果
一般人對肥胖者的刻板印象是「貪懶」或「自律性不夠」，事實上，肥胖的成因很多，除基因遺傳外，也與環境、生活習慣有關，林文元長期於臨床觀察，多數由家人陪同來諮詢減重的，其父母或兄弟姊妹可能也有同樣體格、需要一起參與減重，共同改變長期不良的生活型態。
令人擔心的是，台灣肥胖醫學會去年曾對全台20歲以上成年人進行肥胖認知調查，竟有將近47%民眾不清楚肥胖的定義，且愈年長者不清楚的比例愈高⁶。「這結果滿令人訝異的！」林文元表示，過去十多年以來，國健署與醫界持續都在推行肥胖防治計畫，「肥胖的定義很明確，成年人是透過兩個數據來判斷，一是身體質量指數(BMI)、一是腰圍。」這兩項數值標準很容易查詢得到，且醫療院所也有工具可以幫助評估。
該調查報告也顯示，目前正在減重的人，只有14.7%會尋求專業協助，更僅有5%是從醫療院所或政府機關所提供的資訊獲取減重資訊⁶。這表示大部分正在減重的人，可能正透過錯誤的方式進行減肥，「減重目的不只是減掉體重，更要健康減重。」他提醒，在實證醫學下，正確的減重觀念必須要有證據支持，不能相信偏方或購買不知名的藥物，否則既無法達到長期功效，還可能有連帶的副作用。
林文元強調，體重控制的基本原理是「能量平衡」，民眾可以從具信賴的學術或醫療網站查詢正確的飲食與運動指引，並且要改變行為，像是戒吃宵夜、戒含糖飲料等，這是每天基本能做到的，「如果已經努力了，體重仍然降不下來，就要找專業的醫療團隊，以經過衛福部認證通過的藥物進行治療，才能事半功倍、安全減重。」
醫籲：結合各界力量減輕民眾負擔
「肥胖防治要從個人做起，但也需要各界的力量一起努力！」林文元呼籲，縣市政府與國家政策也必須要有計畫性及系統性的與多方合作，像是推廣健康城市概念、降低民眾在接受減重治療時的阻礙，結合產官學各界力量，共同幫助民眾顧好體位健康，也減少未來的長期性社會負擔。
如今減重治療發展成熟，許多新型減重藥物都已在國內外進行臨床試驗或已上市，他也期盼國內能儘早將減重藥物列入全民健保或縣市政府進行補助，讓民眾能使用到安全有效且合法的藥物進行治療，也減輕民眾在經濟上負擔，降低抗肥胖所帶來的個人、家庭、社會威脅。
了解更多：不可忽視的甜蜜負擔！身為三明治世代的你，該如何降低衝擊、負重前行？
資料來源：
1. 台灣肥胖醫學會_衛教影片_肥胖掰掰 健康就來
2. 國健署_統計處_111年國人死因統計結果-分析
3. 衛福部_新聞稿_邀全民響應世界肥胖日 一起認識肥胖 改變觀點互相支持與陪伴、世界肥胖聯盟 (2023) 世界肥胖日
4. 109年健康促進統計年報
5. 國健署_國民營養健康狀況變遷調查_106-109年
6. 台灣肥胖醫學會_【肥胖防治樂活講座】健康城市成為全球目標、2022年11月台灣肥胖醫學會委託第三方機構執行電話調查，涵蓋22縣市，20歲以上民眾，有效樣本為1255份
