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一則八卦，京城大亂。
身為習近平的親信，中國外交部長秦剛消失在大眾目光，已超過三週。甚至，他不是近期唯一「消失」的官員。
中共政治密不透風，外界往往只能透過公開儀式或官方媒體，推敲政策走向。像秦剛一樣的官員動向，自然成為外界關注焦點。
習的親信，也會出問題
事實上，秦剛兩年前剛被任命為中國駐美大使，17個月後，就擊敗數名資歷更高的外交副部長，破格出任中國外長，同時兼任國務委員。在講求資歷和政治人脈的中共體制裡，他「直上青雲」，明顯受到領導人的重用。
沒想到半年過去，他竟搶先成為二十大以來，第一位行蹤成謎的官員。時機點，還正值中美極力修復關係，美國國務欽布林肯剛邀請秦剛訪美。
攤開中國外長的的公開行程，一週前的東協外長會議，秦剛原要出席，最後卻換成中共中央政治局委員王毅。外交部發言人汪文斌事後只稱，「秦剛因健康原因將不會出席這次會議行程。」
在最近一次中國外交部例行記者會上，官方更意外流露出不安。當駐北京的外國媒體，連續用四個角度追問秦剛的下落，發言人毛寧不斷重複，「對於這個問題我沒有可以提供的信息。」語氣慌張，讓秦剛的謠言燒得更熱。
沒管好身邊人，觸犯政治紅線
中國社群媒體上盛傳，他的消失，與健康或情婦陷入間諜疑雲有關。
「健康原因不是不可信，」澳洲智庫洛伊研究所（Lowy Institute）東亞資深研究員理馬利德說，「但他缺席時間愈長，就愈有可能是其他更嚴重的原因。」
中研院政治所研究員蔡文軒分析，倘若情婦的傳言屬實，面對習近平不斷強調「家風建設」、「管好身邊人」，秦剛明顯踩了政治紅線。
「中國高官有情婦是很經常的現象，但不能被公開，」前中共中央黨校校刊《學習時報》副編審、現旅居美國的鄧聿文指出核心，「也因此，秦剛政治生命差不多終結了。」
如果秦剛落馬，短期內不影響中國的對外政策。
秦剛消失的這三週，比他更高級別的外交事務官員王毅，就代替秦剛出席了不少外交場合，短時間內，檯面上還有王毅。
但對縝密觀察中共政治的人來說，秦剛事件，卻是二十大後，習近平親信圈的觀察破口。
人都不穩 怎麼維穩？
二十大後，習近平大舉重用自己人馬，講政治務實，更講擁護「習核心」。
最近另一位習近平的親信動態，同樣引起注意。
「秦剛之外，更要關注公安部特勤局長王小洪的動態，」一位台灣國安高層分析。
王小洪現任中央書記處書記，不但是習近平在福建的舊部屬，手上掌握的權力，也非同一般。
中共領導人執政，仰賴刀把子、槍桿子、筆桿子、錢袋子這「四口子」。而其中的「刀把子」，就是王小洪隸屬的公安體系，公安部的特勤局，更是肩負保衛高層領導人的重要職責。
7月初，公安部一紙對外人事公告，宣布老公安人、公安部副部長王志忠將兼任特勤局黨委書記和局長。這代表王小洪公開交出特勤局的重要工作。
「習的兩個重要親信都出現變化，必須觀察接下來的政策穩定，」台灣國安高層強調。
秦剛事件只是揭開這個黑盒子的序幕。高喊「維穩」的中共，外界也正在觀察它後續的治理。
