永豐餘從農業起家，很早便是實踐循環經濟的先行者，並以全循環經濟系統為基礎，發展出全台最大的再生能源場域，包括：全台最早且唯一的木質素生質能發電、台灣最具規模的厭氧沼氣發電系統，以及台灣首座SRF零燃煤汽電共生鍋爐。
造紙的原料源自於林竹、非木纖維等農業剩餘物，1939年，永豐餘以蔗渣製成建材外銷日本北海道，在還沒有「循環經濟」一詞的當時，永豐餘的循環經濟之路便已開啟。而後，秉持集團二代創辦人何壽川先生「零廢棄」的理念，永豐餘不斷思考如何將資源循環利用，透過技術加值轉化，提升資源運用效率及價值，進而實現了農廢循環、紙循環、水循環、再生能源循環、碳循環的五大全循環系統。
獨家研發厭氧菌 轉廢為能
造紙業傳統處理製程水都是利用好氧的技術，就是讓很多的氧進去，將水中的有機質分解產生CO2，達到排放的標準，而厭氧方式產生出來的則是甲烷，能進一步用來沼氣發電，不僅能將廢水處理到排放標準，而且又能在處理過程中轉化出能源。2016年，為提升水處理系統的效率及量能，永豐餘工紙新屋廠開始積極研究發展厭氧水處理系統，造紙製程水中的有機物經由獨家培育的厭氧菌處理轉化為沼氣，經過生物脫硫後，由內燃機及發電機產生電能，達到轉廢為能的效益。
永豐餘厭氧菌的特點，在於它的質量，與傳統畜牧、廚餘等需要20~35天轉化週期相比，只需花費4小時就能快速分解水質中的有機物質，轉化90%有機物，生產出濃度83%的甲烷（接近號稱「最潔淨能源」的天然氣），做為沼氣發電使用。永豐餘表示，永豐餘工紙新屋廠擁有國內最大的沼氣發電系統，總裝置容量為5,212KW，一年最大發電量4,200萬度，可供應臺灣近1萬2千戶家庭用電。透過厭氧、沼氣發電方式，取代燃燒發電，每年相當於減少24,045公噸的燃煤使用量。此外，為了確保沼氣資源充分利用，還會將煙氣餘熱回收後產生蒸氣，供紙機製程使用。
憑藉著「沼氣再生能源發電」，以及「回收紙製程能資源優化」和「零燃煤汽電共生系統」等三項方案，永豐餘旗下的永豐餘工業用紙以「造紙循環經濟產業轉型認證」專案，取得全球造紙業第一家BS 8001國際循環經濟認證，並一舉獲得最高等級(Level 4 Optimizing)——「最佳化商業模式創新」榮譽，從源頭到管末，全流程導入循環經濟，成為業界最全面、規模最大、績效最好的循環經濟典範。
成立碳管理事業群 打造碳管理新商模
百年歷史的發展軌跡，永豐餘無時無刻都在思考如何創新發展，在造紙本業的基礎上，延伸出材料科學、能源、科技等突破傳統產業的發展範疇，以專業技術能力為關鍵核心，創造出新的市場價值。
2022年底，永豐餘正式成立碳管理事業群，並延攬前經濟部能源局長葉惠青先生擔任碳管理事業群負責人，借重其豐富的能源與碳管理經驗，強化永豐餘在再生能源領域、儲能與碳循環的佈局。
碳管理事業群在永豐餘的角色，便是秉持以高效能技術運用的主流模式，將集團二代創辦人何壽川先生提出的五大全循環系統結合數位科技，打造出碳管理的新商模，邁向「循環經濟」及「智慧能源」為主軸的碳科技產業模式，促成企業低碳化管理，並以集團內、外兼發展並發展進的策略，建構低碳產業鏈。
葉惠青表示，碳管理事業群將兵分兩路，其一是集團旗下「永餘智能公司」負責發展創新型智慧能源系統，以「智慧能源加值品牌」為市場定位，並布局「經營台灣分散型智慧綠電網」、「建構區域型智慧能源系統」及「建立產業碳權管理平台」；其二是由「永豐能源公司」發展廢棄物資源化、能源化的代煤系統，以「創新綠能的循環經濟典範」為市場定位，致力於「經營台灣廢棄物再生能源市場」、「開發綠電創能市場」及「服務公用設施操作市場」。
目前已在進行案例，便是永豐餘與桃園市府攜手，將龜山水資源回收中心整建轉型為全台首座綠能中心的ROT案，將桃園近兩萬戶每天約3萬5千噸的民生及事業廢水，以永豐餘轉廢為能的關鍵技術—厭氧沼氣發電與污泥共消化技術，不僅將廠內污泥去化減量40%，並將廢水轉化成為沼氣能源化，打造綠電系統，每年沼氣發電量為五百萬度以及減少2,500噸二氧化碳排放量，發揮減碳、減廢效益。
葉惠青相信，永豐餘奠基於循環經濟的關鍵技術和能力，定能協助其他企業、機關團體，達成減碳、減廢的目標，一起朝向淨零減碳的方向努力。
