長命百歲重要，還是過好餘生重要？

我有個罹患ALS（Amyotrophic lateral sclerosis，肌萎縮性脊髓側索硬化症，俗稱漸凍人症）的學者朋友。ALS會因肌肉慢慢萎縮，最終導致身體完全無法動彈。但他過去是個非常精力旺盛的人，突然遭遇此病症，一般人都認為：「想必他的內心肯定感到十分痛苦吧？」沒想到他本人卻出乎意料地處之泰然。雖然失去了身體的自由，他的內心卻是自由的。

直到現在，這位學者朋友仍然十分積極地嘗試各種挑戰。例如撰寫罹患ALS後如何調整心態的專書，或是創作俳句；甚至還自我調侃道：「就是因為臥床不起，才能有這樣的俳句創作靈感。」他的泰然大大啟發了我，即便遭逢重大變故，仍然有不同的享受人生方式。

相較於此，成天擔心「自己會不會生病」根本毫無意義，因為該來的一定會來；大家不如隨遇而安，等狀況真的發生，再鼓起勇氣坦然面對就好。

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例如癌症等疾病，或許就是「擔心生病毫無意義」的最佳證明。一旦被醫師宣告還能存活多久，人生就不再有樂趣了嗎？當然不是。癌症如果完全不進行治療，除了最終的二到三個月之外，其餘時間都可以拿來做想做的事。大家應該充分利用餘命盡情享受才是，尤其對於年過八十的幸齡者來說更是如此。

放寬心，現在的日子好好過

「如果哪天臥床不起，該怎麼辦才好？」如果一直憂心此事，人生將變得十分孤獨且無趣。既然臥床不起的日子終會來臨，還不如放寬心，好好珍惜活著的日子，這樣的想法才是真正地有益健康。

大家都聽過秦始皇吧？他是在大約二千二百年之前，率先統一全中國、獲得絕對財富和權力的集權者。據說，擁有一切的秦始皇，最後所追求的是長生不老的肉身。雖然他派人到全國各地探尋祕藥，用盡了一切辦法。最後，他因為吃了謠傳「有長生不老效果」的含汞藥物而丟了性命。由此可知，即便是足以呼風喚雨的大人物，在面對衰老或死亡時，內心仍無法不起波瀾。

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仔細想想，就連偉人都想追求長生不老，更何況是我們這些凡夫俗子呢？人會害怕、逃避衰老或死亡，本就在所難免。儘管如此，年邁和衰弱依舊會步步近逼。這個時候，該怎麼做才好？

我的主張是，在認老、服老的同時，還要靠著尚存的能力決勝負—在接觸過那麼多高齡者之後，這是我從那些幸福老人身上所學到的答案。

沒人能保證今天健步如飛的人，一年過後是否還能正常行走。但如果你長時間過著拒絕走路的生活，最終肯定沒辦法走路。簡單來說，若不充分使用尚存的身體機能，那些尚存的機能就會迅速衰退，這便是最令人擔心的狀況。

通常，在八十二到八十三歲之間出現明顯衰老現象的人，大多都是因為在八十歲的時候，全面放棄各種原本可以自己完成的事。

儘管有些人是因為生病或受傷等不可抗力，而被迫臥病在床。不過，成天窩在家裡、足不出戶，最終導致身體逐漸無法動彈的人也不少。

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主動放棄自己能做的事，就會養出什麼都做不到的身體。這樣豈不是太可惜了嗎？為此，以下我整理了四十一種「確實利用尚存機能，輕鬆跨越各種屏障」的樂活提案。大家不需要全部實踐，但如果能找出其中一、兩件可試著做做看的項目，還請務必嘗試。之後如果想再挑戰更多項目，也可重新閱讀本章內容，循序漸進地增加信心。

堅持走路：現在不走，以後就走不動了

最適合八十歲幸齡者的運動就是走路，不僅能預防腳部的老化，同時也能強化心臟的幫浦機能。如此一來，就能把足夠的血液輸送到大腦或身體各個角落的細胞。
    
另外，為了走路而走出戶外、晒晒太陽，就能分泌出有著「幸福荷爾蒙」之稱的血清素。一天走路三十分鐘最為理想。就算早、中、晚各走十分鐘也沒關係。甚至，拿著拐杖或助行器也無妨。

焦慮時，深呼吸；補充水分吃美食也有效

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焦慮或憤怒將縮短壽命。自律神經可分為使身體處於興奮狀態的「交感神經」，以及呈現冷靜狀態的「副交感神經」。焦慮時，交感神經會變得活躍，使心跳和血壓上升、腸胃作用下降。舒緩這種狀態的最簡單方法，就是深呼吸：輸送大量氧氣到腦部，緩解腦內的興奮，同時也能鎮靜交感神經。
    
吸氣時，像是要把空氣送至全身；吐氣則像是把身體各角落的空氣全部集中到肺部，然後再從嘴巴吐出去。重覆上述動作，身心便能逐漸沉穩。
    
除了深呼吸之外，多喝水或是吃美食也非常有效。因為當消化系統產生作用，就能抑制交感神經興奮。

（本文摘自方言文化《如果活到80歲：隨心所欲，不留遺憾！日本精神科權威的幸齡樂活提案》）