里希・蘇納克（Rishi Sunak）是兩個月來，第三位英國首相。在前一任首相特拉斯悲劇的44天任期後，蘇納克匆忙被保守黨推為新任領導人，前方等著他整治的，是一個高通膨、能源價格飆升、經濟衰退的英國。
蘇納克在許多方面都是英國的「第一」，雙親是印度裔移民，他成為英國首位非白人、且信奉印度教的首相。此外，今年僅42歲的蘇納克，是英國兩世紀以來最年輕的領導人，他也寫下了該國最快升官之路，從國會議員到首相只花了7年。
不過，媒體最愛討論的是他的身家。根據《泰晤士報》估計，蘇納克與妻子的財富超過8億美元，可說是唐寧街10號有史以來最多金的住戶，連英國國王查爾斯三世都比不上。
形象爭議的移民二代
蘇納克的父母是來自印度的醫生和藥劑師，作為高知識移民，他們非常內行於英國菁英的養成教育。從小，他們將蘇納克送進菁英寄宿學校溫徹斯特學院，後來蘇納克一路向上，進了牛津大學專門培養領導者的學系PPE，又赴美國史丹佛大學讀MBA。
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在蘇納克的政治生涯開始之前，他在高盛和兩家避險基金公司工作，在金融領域大有斬獲。將他的財富水準推升到下一個層級的是他的妻子默蒂（Akshata Murthy），擔任服裝設計師的默蒂是印度科技巨頭Infosys創辦人的女兒。
雖然他的出線，對於少數族裔於西方世界取得權力有象徵性意義，但英國的印度裔社群對此卻有複雜的心情。
22歲的印度裔移民達薩尼（Shivani Dasani） 告訴《紐約時報》：「我們第一次有一個有色人種擔任首相真是太好了，」「但他是一個富有的上流社會人士，那種生活方式不代表整個印裔社群。」
確實，150萬名生活在英國的印度裔移民，多數與蘇納克的財富與文化資本都落差甚巨。昨天，甚至有些印度裔工作者忙到不知道蘇納克被選為首相。
倫敦國王學院歐洲政治學教授梅農（Anand Menon）指出，蘇納克的種族對英國的影響，不如對美國類似的政治人物的影響，因為他並不是民眾投票選出的，且他的權貴形象比作為少數族裔更深入人心。
事實上，妻子默蒂的逃稅醜聞、蘇納克本人持有綠卡等爭議，在前些日子與特拉斯競選期間就一直糾纏著他。在英國，批評者稱他為「Jet-setter」，意指乘著噴射機到處旅遊的土豪；諧音的「Rishi Rich」（有錢人里希），也是他的暱稱。
堆積如山的經濟考驗
但比起酸蘇納克有多權貴，英國民眾現在更期待他是那個能穩住英國、扭轉財政信譽、抑制通膨的人。畢竟，在頻頻換了好幾位首相之後，他們能指望的不多了。
目前，英國通膨率已破10%，為40年來的最高水準。俄烏戰爭後，英國家庭能源成本更飆漲，政府需要制定理想的政策幫助脆弱的家庭。然而，在撥出數百億英鎊壓制能源費用後，政府也面臨如何控制債務的壓力，稅收可能會增加、政府支出也預期會消減。
除此之外，數據顯示，英國經濟下滑的步伐正在加速。如何鼓勵投資、改善疲軟的生產率、促進英國與歐盟的貿易以及提升勞動力市場素質，都是經濟問題清單上的項目。
儘管任務十分艱巨，但蘇納克是被看好的——至少和特拉斯比起來。
蘇納克在夏季競選活動時就不斷警告，特拉斯的減稅方案在通膨時期簡直就是一則童話故事。不聽勸的特拉斯最後讓「小預算」政策引發了英鎊與英國債券暴跌。如今，當初洞悉局勢的人上任了，英國政府債券價格大幅上漲。
蘇納克早先以Covid-19侵襲英國時，迅速發動一項慷慨的休假計畫而知名度與人氣飆升。這次，他領導的新政府的成績單，取決於金融市場的反應。現在的英國是顆燙手山芋，選擇直面這個棘手挑戰的蘇納克，能跳脫「Jet-setter」視野，體恤並改善普通人的生活嗎？
（資料來源：NYT, The Economist, The Guardian）
