裴洛西訪台的原因參雜了個人和政治上的考量。她批評中國與其違反人權的行為早在1991年就為眾人所知。
1991年，她在天安門廣場展開布條，抗議中國在兩年前的天安門事件殺害抗議者。她原本預計在四月訪台，但因確診新冠肺炎而延期。
裴洛西現年82歲，但民主黨在今年11月的期中選舉預計會輸掉眾議院的席次，因此這次任期幾乎已經確定會是她最後一次擔任眾議院議長，她可能將這次訪台視為自己政績的一部分。
裴洛西訪台的消息於上個月洩漏後，拜登總統表示軍方高層都認為這趟旅程「不是個好主意」。但中國譴責的聲量越來越大，使位於華盛頓的政府高官們進退兩難。取消這次行程代表向中國的霸凌屈服，而拜登身為前任參議員，他並不想挑戰國會的特權，畢竟國會是「平等於」美國政府的分支。
如此高調的美國官員訪台大概永遠沒有適合的時機，但德國馬歇爾基金會的葛來儀（Bonnie Glaser）認為現在這個時機特別糟，該基金會是一個位於華盛頓的智庫。最近正逢人民解放軍成立的週年紀念，而這時節中國總是充斥著侵略主義。（有一張海報上就寫著「為戰爭做好準備」）更重要的是，習近平再過幾個月就要參加中國共產黨全國代表大會，他預計將要打破常規，三度連任黨主席。
葛來儀表示：「習近平針對美國事務，不能顯得軟弱。他必須展現維護中國領土和主權的決心。」裴洛西和拜登來自同一政黨，讓情況更是雪上加霜：在中國的眼中，拜登若不是過於軟弱，就是縱容裴洛西的行為。
儘管裴洛西訪台並沒有違反任何美國做出的承諾，中國卻指控美國使用「切香腸戰術」破壞中國的一中政策（切香腸戰術是一種以結盟、威脅來分化、征服的政治與軍事手段）。拜登自己不斷表示他會捍衛台灣，但白宮卻又一再撤回他的言論，造成困惑。川普執政時期的國務卿龐佩奧（Mike Pompeo）和國防部長艾斯培（Mark Esper）最近也呼籲美國將台灣視為獨立國家，捨棄戰略上的模糊，甚至廢除一中政策。
但另一個智庫的人員抱持不同的意見，美國戰略暨研究中心的布朗奇（Jude Blanchette）表示，各方都擔心時間緊迫，使這一切變得更加敏感。美國領導人擔心中國會在未來幾年侵略台灣；中國領導人害怕台灣溜出他們手掌心，因為這幾年台灣越來越趨於獨立；台灣領導人則擔心美國被烏克蘭的戰爭和本國事務分散了注意力。
拜登總統和習近平主席透過視訊見過數面，但還沒親自碰過面。他呼籲中國同意以冷戰式的「護欄」來管理兩國之間的競爭。這也許有助於避免在裴洛西訪台期間引發即刻的軍事衝突，但卻無法壓制長期的對立。北京的中國與全球化智庫（Center for China and Globalization）創始人王輝耀表示：「裴洛西的造訪打破了過去25年、甚至更久以來的規矩和模式，但中國進行的軍事演練也是史無前例。這代表雙方都打破了現狀，而這並不健康。」
如果中國的軍演演變成對台灣的實際封鎖，拜登總統就必須決定是否派美軍介入，就像1996年柯林頓總統（Bill Clinton）派戰艦至台灣海峽一樣。王輝耀表示：這對美國造成的軍事負擔將會遠大於中國。七大工業國則告訴中國：「沒有任何理由可以將訪問當成在台灣海峽進行激烈軍事行動的藉口，」並督促所有人「保持冷靜、學會克制、行動公開透明、保持開放的溝通管道以避免誤會。」
自25年前的台海危機至今，中國已變得更富有、更強大，在習近平的領導下也變得更加好戰。布朗奇認為，台灣的存亡取決於是否維持現狀，因此他極力建議中國最好將台灣的命運留待之後再決定。裴洛西這次訪台可能是想屏棄外交上的含糊其辭，清楚地表示美國對台灣的支持，但她這麼做也可能創造了危險。
