員工陸續回到辦公室，但遠距工作型態仍不會消失。僱主樂得省下空間成本，員工則開心把省下的通勤時間拿來做事、換取家庭與娛樂時間。至少概念上是如此。然而，許多遠距工作者都知道，遠距工作會使生活與工作的界線變得模糊。
下班還聯絡，葡萄牙開罰28萬元
為此，部分國家的政府與雇主試圖找回平衡。2021年11月，葡萄牙通過新法令，禁止企業主在下班後打電話給員工，如果在原本談好的時間區間之外聯繫員工，可能會吃上超過9000歐元（約台幣28萬元）的罰單。
僱主也必須提供員工遠距工作設備、支付電費與網路費用。此外，每兩個月還得舉辦一次實體會議，避免員工與世隔絕。葡萄牙勞工社會安全部長高登荷（Ana Mendes Godinho）聲稱，新法可望在徹底利用遠距工作優勢的同時，減緩負面影響。
其實早在疫情爆發前，就有幾個歐洲國家設立了類似的法令。
2017年，法國「離線權」（right to disconnect）正式生效，員工下班後可以不用管主管發的簡訊、電子郵件或電話，不需要擔心因此遭到懲處。義大利快速跟進。今年初，愛爾蘭也祭出新規定，員工不再需要回覆下班後的郵件與來電。
不過，類似這樣的法令，是否真的能減少工時還未可知。即使下班時間早就過了，積極升遷的員工還是很樂於接起主管電話。相形之下，通報主管違法害雇主受罰，對他們而言反而沒什麼好處。
實務上，也很難界定什麼狀況下，員工應該要保持聯絡管道通暢。這一點得靠企業與員工自行協商，但法國和義大利的法規，都沒有強硬規範雙方必須達成協議。
2018年法國一家蟲害防治公司要求員工隨時必須保持聯絡管道暢通，以因應緊急狀況，最終法院判公司賠償一名勞工6萬歐元。但截至目前為止，僅此一個指標個案。事實上，就連高登荷的辦公室成員都會在晚上7點與記者聯繫。
或許改變必須由企業帶動。
在日本，一週工作不到50小時，就可能被視為不夠勤奮。2021年4月，已經有半數日本員工每週至少三天進辦公室。
但就連日本都有企業開始回應員工對工作與生活平衡的期待。
富士通推出彈性工時的政策，並允許員工遠距工作。其他國家甚至還出現了「遠距工作長」（Chief Remote Officers）這樣的職位。
福斯汽車可說是這個領域的先行者。過去10年來，這家德國車廠的伺服器會監控工作信件，確保已簽署集體薪資協議的成員，不會在晚上6點15分到早上7點之間，透過手機接到任何工作郵件。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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