新冠疫情邁入第三年,也是信使核糖核酸(mRNA)熱潮的考驗年。
「全世界都滿瘋mRNA的,」台康生技營運長張志榮觀察,但下一個關鍵性的指標,就是未來三年內有沒有一個非新冠疫苗類的mRNA藥物上市。如果沒有,mRNA的熱度就會趨於平穩。
人體內的DNA握有遺傳資訊,而mRNA就像是把這些資訊抄寫出來,交給工廠般的核糖體和轉移核糖核酸(tRNA)轉譯成蛋白質。只要改變mRNA的指令,就能生產出特定的蛋白質,因而有了精準治療的可能。
過去兩年來,各國資金與研究人力快速湧入mRNA領域。以莫德納為例,股價就從2020年初的19美元,一度衝上近450美元高點,漲幅超過22倍。
大腸癌、乳癌臨床試驗中
問世至今僅20年的mRNA技術,幾乎是美國莫德納、德國BNT和CureVac三分天下。但新冠肺炎只是插曲,癌症治療更是兵家必爭之地。
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