出師回臺南，走跳「電影里」
一個下營愛畫畫的小男孩，一生堅定只為追尋看板與畫筆的理想，從小離家展開逐夢之旅，揮別鄉村裡的田野、故宅與父母，來到臺南市區的延平戲院拜師學藝，走跳於看板江湖，接獲兵單後短暫告別，退伍後回到臺南卻發現無用武之地，於是前往南方國度避世隱居、獨自修行。他在這裡度過三年的青春歲月，每天他繪製電影看板，與畫筆為伍，直到二十五歲時遇到瓶頸，他在技法上無法再突破。他一度無法繼續走下去，但後來他突破心魔，不斷探尋自己的潛能、超越自己，這樣的經驗也造就他日後在遭遇任何困難與瓶頸時，都能保持不服輸的精神。
走過低潮，顏振發認為自己的手繪技術又更上一層樓，已達到出師的標準，年近二十七歲的他決定離開屏東，回到熟悉的臺南市區。此時，他的畫工與身心狀態都相當成熟，已經準備好重回臺南戲院群聚的「電影里」這片大江湖。
回到臺南，顏振發第一站就是舊東家延平戲院的原址，這時是1980年，那棟仿日本歌舞伎座的老戲院建築已被拆除。在日治時期這裡是「宮古座」的所在地，戰後由國民黨黨營的中影公司接收，改為延平戲院。1977年拆除戲院本體改為共十二層樓的住商大樓，1979年竣工。
熟悉的老戲院不見了，當顏振發回想起自己曾在這裡度過兩年困苦的日子，不禁令他悲從中來。過去他以戲院為家，在椅子與桌子上鋪張報紙就成為他的床鋪，後來董日福在戲院樓梯間的小隔間白天當辦公室，晚上讓無家可歸的顏振發睡在裡頭。董日福相當理解這位少年郎的辛苦，因為自己也曾走過這樣的苦日子，過去他曾以同事的辦公桌當作床鋪，過著以戲院為家的日子長達二十多年，直到結婚才搬離延平戲院。
工資一天七元，靠家人救濟過日
那兩年在延平戲院除了住房相當艱困，甚至有時連追求溫飽的基本需求都難以達成，這是因為長久以來手繪看板的工作的薪水很低。顏振發回憶當時一個月的工資才兩百元，平均一天只有七元的生活費。相較於1968年的基本工資辦法，當時臺灣勞工的基本工資是每月六百元、每日二十元；再對照那時正逢臺灣經濟起飛，十年後1978年的工資更調整為每月兩千四百元、每日八十元。
那時顏振發的工資不到臺灣社會最低薪資的一半，在生活難以為繼的情況下，他瘦到體重不過五十公斤。姑姑見狀，每個月便多拿五百塊給他，還會帶他逛街挑衣服，他的生活才稍微改善，可以走到現在的民族路吃包飯，顏振發常說：「當年要是沒有姑姑幫忙救濟，就不會有今天的自己。」
在延平戲院的兩年有太多回憶，顏振發猶記得陳峰永師父對他的畫工有信心，後期就不再改稿，畫完直接掛上。有次看板掛上了，當天晚上剛好有颱風來襲，他擔心看板被吹走，於是到戲院門口看顧自己的作品，徹夜難眠。物換星移，才短短五、六年不見，卻人事全非，延平戲院變成一棟十二層樓的住商大樓。
1980年代起，臺南市區百貨業迅速竄起，許多企業、建商爭相投入這場大戰，搶食這塊因經濟起飛而產生的消費大餅。來到中正路底，也就是目前河樂廣場所在處，當時運河逐漸淤積而失去航運功能，市政府聯合建設公司將盲段填平，築起仿中國宮殿的雙棟建築，名為「臺南中國城」，成為複合型的住商混用大樓，在1983年底盛大開幕，與合作大樓為鄰，推動了中正路商圈最鼎盛繁華的時期。
手繪看板畫師與戲院是命運共同體，顏振發看著「電影里」從興盛走到衰亡，隨著時代變遷，彩色電視、第四台、錄影帶、VCD、DVD衝擊著映演業；他也看著中美戰爭──統一．中國城與今日．全美戲院間的二輪爭霸戰，到連鎖影城、網際網路與盜版的崛起，加速了臺南市內獨棟戲院的倒閉潮。
戲院倒閉，看板畫師紛紛引退
隨著戲院的倒閉，看板畫師失去了根據地；雪上加霜的是電腦排版與數位印刷等技術的普及，讓手繪看板幾乎被新科技取代，市場越來越緊縮，勞動需求也更加限縮，畫師們只能退休或轉行。顏振發在統一．中國城待了十五年，後面幾年因為師父陳峰永退休，他才慢慢爬上首席。正值壯年的他，事業才真正開始，但手繪看板卻比傳統戲院更早成為夕陽產業。
然而，危機也是轉機。由於前輩們紛紛退出江湖，顏振發因此有更多發揮的空間，除了東帝士、麗都戲院他沒畫過，市區幾乎每家戲院都曾和他合作，從最早延平與統一．中國城，後來他與合作大樓的王子、南台、南都、國花等戲院都有兩三年的合作經驗。他更加珍惜每次作畫的機會，緊握著畫筆跨過千禧之年。
千禧年後，三家全新豪華的連鎖影城──威秀、新光與國賓──進軍臺南，形成三強鼎立的局面，市區舊有的戲院都被邊緣化，有的為了與新影城直球對決，耗資重本進行大規模的設備更新，卻仍挽回不了劣勢；巨大的投資血本無歸，反而更加快了經營的危機，一間間戲院逐漸在地圖上消失。
臺南市區幾家轉換經營模式或以意志力苦撐的戲院，如民族、國花、東安、南都等戲院，最後還是舉白旗向時代投降。眼看著同業紛紛倒地，作為二輪戲院的全美戲院，在客群上因為與新影城有所區隔，而未與新影城正面交鋒。在1999年底，經營的吳家超前部署，針對全美戲院內部進行重新整頓與硬體裝修，這次改裝就是要翻轉大眾對於二輪戲院髒亂的印象。
正當全美戲院致力因應時代之時，顏振發已在幾步之遙的國花戲院擔任首席畫師兩年，此時國花卻關門大吉。戲院熄燈，裡頭的職員也跟著散去，顏振發手繪看板事業的生存空間越來越小了。他以為從此要揮別這個做了三十年的工作時，卻意外接到全美戲院第一代老闆吳義垣的邀請，希望他能接手全美首席看板畫師的位置，顏振發馬上一口答應了。
手繪看板作為文創之道
來到全美戲院後，顏振發仍一如往常地工作，每天按部就班、照表操課。但眼見著前輩們一一離開江湖，他不禁感慨曾經富麗堂皇的大戲院，在時光之流的推移下，逐漸被時代淘汰。畫師的江湖如過往雲煙，隨風飛逝，鮮豔的色彩轉為灰白，一張張看板隨著電影終場散去，放在戲院的廢墟裡任灰塵沾染。
新科技的轉換為老戲院帶來衝擊，並不斷地演著。數位印刷從1980年代末起逐漸改變廣告生態，也取代了電影手繪畫師，這時許多畫師還有時間餘力轉行。然而，2012年起臺灣放映設備的數位化來得又急又快，當時戲院的放映設備被迫全面從膠捲汰換成數位，直接受到衝擊的不只有戲院經營端，還有過去掌握膠捲放映技術的放映師，他們在措手不及的情況下成為時代的犧牲者。
傳統映演業以一棟戲院作為中心，裡頭除了高階經營者、老闆、主管，旗下還有業務、美宣、售票員、櫃檯、放映師、手繪看板畫師等不同員工職位，一間戲院的歇業牽動著整個組織人員的失業，當然還有背後無數家庭的生計。
2000年初，全美戲院在戰勝了新的觀影媒介之後，2012年年底又投入六百萬的資本，進行數位化硬體的改裝工程。數位化革新未打倒他們，全美戲院留了下來，在繁華一時的「電影里」一枝獨秀。
全美戲院除了固守電影本業，也藉由文創轉型的方法活化老戲院，進行文化資產的再利用。全美戲院又因應社群媒體的時代潮流，運用有趣的方式讓年輕的顧客能進到戲院裡頭互動。在這快速變遷的時代裡，全美戲院將自己定位為一間充滿人情味又有故事的老戲院。
不管時代如何改變，顏振發仍然專注於自己的工作，更加珍惜每一幅繪製的看板，他知道自己何其有幸還能擁有這個屬於他一人的江湖。
「我要一直畫到青瞑看不到為止。」──顏振發
（本文摘自遠足文化《大井頭畫海報：顏振發與電影手繪看板》）
