南韓疾病管制與預防中心週二指出，境內已出現至少兩例感染新冠病毒delta-plus（Delta+）變種病毒的案例。許多專家認為，相較於原本的delta變種病毒，Delta+會更具傳染力。
傳染力更強是真的嗎？我們對於Delta+了解有多少呢？
Delta+最先是3月在歐洲現蹤，也稱為B. 1.617.2.1或AY.1。隨後，在英國、美國、印度都出現案例。
印度7月示警指出，Delta+似乎比當前傳染力最高的新冠病毒，更容易傳播。印度衛生當局引述研究指出，Delta+更容易與肺部細胞結合，而且可能對當前的治療方式出現抗藥性。
不過，從現有數據看來，Delta+並沒有兇猛過Delta。
《印度斯坦時報》報導，科學與技術聯盟部長辛格（Jitendra Singh）7月30日宣佈，截至23日為止，測得有多達70位患者感染的是新冠病毒的Delta+變種。
至於在英國已有超過72%成年人接種完兩劑疫苗，所有出現的確診案例，幾乎都是感染delta。其中39例是感染Delta+。
英國公共衛生專家安格斯（Colin Angus）說，整體來說，Delta+還沒有在英國境內激烈傳播。
以plus取名，指的是K417N突刺蛋白變異，先前的新冠病毒「Alpha」變種也有這種形式，但同樣的，沒有造成又一波嚴重感染。
安格斯說，「截至目前，沒有確切證據顯示，Delta+會強勢到取代delta成為造成最多人感染的變種病毒。所以，雖然它確實出現了，但沒有跡象顯示，變成頭號感染病毒」。
目前的疫苗，足以保護我們嗎？
安格斯說，初步的數據顯示，年輕人比較容易感染Delta+，但幸運的是，已接種疫苗完成的人，身體內所產生的抗體依然能有效的對抗Delta+。
不過安格斯也解釋，目前感染的人還不多，樣本很小，「我們還需要更多證據，完整了解Delta+病毒有沒有可能繞過疫苗保護力攻擊我們。但因為Delta+有出現在許多疫苗覆蓋率很高的國家，而那些國家的確診者依然是以感染Delta為多，所以我們可以推論，Delta+沒有強勢壓過疫苗保護力」。
病毒變種後，一定都變強？
伊利諾大學芝加哥分校感染病專家諾瓦克（Richard Novak）說，現在判定Delta+能否繞過疫苗，或是有沒有比原本的Delta更具傳染性，都還太早。
他說，現在的情況是，有打疫苗群眾的確診率也增加了，真的不該掉以輕心。
諾瓦克說，「病毒之間也在進行生存競爭，所有的病毒都在繁殖，嘗試在過程中變得更有侵略性。我們也還會看到新的變種病毒。」
變異是一個不斷的過程，有些改變會讓病毒更易於感染細胞，或是變得更善於複製。但也有些變異，反而削弱了感染力，甚至傷害到病毒自己。
位在田納西州的梅哈里醫學院總裁說，不管是Delta+或是其他美國疾病管制與預防中心（CDC）關注的變種病毒，都凸顯了拚疫苗覆蓋率是關鍵。那些尚未接種的人就會成為「易感宿主」，也就是容易被感染的高風險族群，這樣的人不但給了病毒繁衍、進行變種的機會，自身也因為沒有保護力，而出現重症。
不一定是Delta+ 佛奇：擋不擋得住未來的新病毒，很難說
美國國家過敏與傳染病研究院（NIAID）院長佛奇（Anthony Fauci）今天接受新聞機構麥克拉奇（McClatchy）訪問指出，他確實擔心，如果COVID-19案例增加的狀況沒有在秋冬壓下來，恐怕會出現比現存所有病毒更致命的新病毒株。
佛奇說，疫苗覆蓋率持續不足，就等於給病毒「充裕的時間」去進行變異。
佛奇說，「必須老實說，現在的疫苗還得以抵抗各種病毒，我們實在非常幸運」。換句話說，未來的新病毒擋不擋得住，還很難說。
（資料來源：WP、CNBC、CNN、McClatchy）
