從屏東機場往鹽埔方向走，二十分鐘的車程，把人帶到充滿藝術氣息的鹽埔國中校園。
與教授美術及表演藝術課的林素梅老師，約好在鹽埔國中最老舊的美術教室碰面。「要不要喝杯咖啡？」總是把手機掛在胸前的林素梅，熱情地招待，雙手已經開始泡起咖啡。
熱水剛入杯，上課時間還沒到，兩位國二女生已經拿著畫作，走進美術教室。看了看學生手上的作品，「很好，這個地方用點白膠鋪平了，做效果，會不會？」，林素梅動手比劃，告訴學生如何為作品再加分。
九點五十分，接近上課時間。
林素梅熟練地擺設器材，在腰間掛起擴音器、把頭髮夾起，提著自己帶來的投影機，為美術課做足準備。
這位被鹽埔國中校長江文吉譽為「寶貝」、「非常值得珍惜」的老師，自四年前重回自己的母校後，為原先平淡的校園，激起一波波美麗的漣漪。
個性率直、爽朗的林素梅，也是鹽埔國中的畢業生。自十歲喪父後，家境貧困。不過，在國三那年不願再接受教務主任的援助，林素梅說她決定要用自己的方式長大，「我知道我會跌倒，我才會好好站好。」最後還從前段班落入後段班。
這段記憶卻成就了今日的林素梅，讓她能夠在「升學為一切之根本」的現實困境下，努力擠出一條縫除，動手做公共藝術，感動這些未來與社區有著親密關係的孩子。
與孩子一起打造藝術校園
在她的帶領下，原本沒有任何藝術裝置的校園，如今隨處可見米奇、葉子等創意造型的椅子；圍繞在花圃旁的陶板，仔細一看，原來都是學生的作品。十一個與藝術、社區相關的教案，為鹽埔國中打造了藝術人文的版圖。
謝筑鈞是鹽埔國中九年一班的學生，在林素梅的課堂裡，學到了「椅子也可以很特別」，原本一直在補習，不知道自己也會創作的她說，「可以做自己喜歡的樣子，也蠻有成就感的。」
八年九班的學生尋耀慶，在校園裡做了一隻企鵝、一隻鳥。一開始跟著林素梅老師漆油漆，愈漆愈有興趣，漆到連中午午睡都自動去漆。這位不知道自己喜不喜歡念書的孩子，卻很清楚他很喜歡校園裡的藝術創作，因為覺得自己盡了一些力。
林素梅四年前回母校教書，心裡有著一份特別的使命感。「因為這邊的孩子都跟我生活在一起。孩子的好壞，影響我的生活品質。你說我該不該回來？」林素梅按耐不住焦急地說。
美術課結束後，還來不及喘氣，表演藝術課的學生已經出現在美術教室．，美術教室一下子變成「中央式舞台」，只見林素梅與學生架勢十足地模仿中國武俠劇，兩人來來回回交互比試。「中央式舞台是每個人都看得到你，」林素梅嘴裡不忘吐出這堂課程的教學內容。
在課堂裡，林素梅鼓勵學生發言。她希望能透過家庭、生命議題、流行歌曲、漫畫等活潑的方式，吸引學生的注意，同時又傳達訊息。「我都會跟他們討論《海賊王》、《火隱忍者》、《烏龍派出所》等漫畫。」
鼓勵學生表達自我
她又運用「議題討論」的方法，讓所有學生都能在美術課中，融入討論、發表意見。
連看似輕鬆的美術課，學生也會被要求上台報告。她說，曾經有學生反映，「老師，你怎麼這樣子啊？我大哥說那是大學的教學法，你怎麼可以用大學的教學法給我們？」
林素梅妮妮道來自己的用心良苦，因為她要用大學的教學法，培養未來的大學生。「什麼叫學問？我給你們做一個報告，你們就知道抓題綱、分工合作，你們就敢上台說話，這個就是真正的能力。
在教育以升學為本的制度下，熱愛教學的林素梅，跳脫「答案是課本給的」教學模式。她希望學生在面對一張白紙時，能夠去創造自己的答案，一個屬於自己生命的答案。「這證明你活著。而你怎麼給答案，認真地給？還是隨便地給？可以證明你是認真地活，還是隨便地活。」
一讓孩子懂得感動
她憂心孩子正逐漸失落「正確地去體察他人、環境，去感受、了解他人」、「正確表達自己」的能力，同時也喪失了同理心，「現在的孩子無法表達自己。他們連寫作文都沒有能力。」
表演藝術課教導的就是，如何用正確的語氣、言語，清楚表達自己心中所想表達的。林素梅相信，「表演藝術也可以訓練作文。」
美術課的作用就更大了。從美學出發，除了能幫助孩子進行觀察、審美，也可以引導孩子心裡面的想法。「當一個人懂得感動的時候，他不會瓌到哪裡去，」林素梅說。
為了讓孩子認同自己所居住的地方，了解「寺廟其實是社區裡最美麗的美術館」，她帶學生走進社區，進行古厝、媽祖廟等田野調查。
她想讓孩子知道，「父母賴以信仰的東西是被肯定的；他們的生活中，看起來破破舊舊的房子，原來是無價之寶。」
在推動校園公共藝術的過程中，林素梅也曾經想要放棄。不過，當她看到台東初來國小校長李治國，帶著一本書及十幾個孩子上山，講故事給他們聽，心裡感動的情緒油然而生。「我也在推藝術教育，我的學校有九百人，我一次可以最動九百個人，為什麼不做？」
接下來，林素梅還要把美感教育推動到社區，徹底剷除孩子們「社區很醜」的想法。「由社區來推動跟學校結合，社區可以改觀過來，」她說。
