讓孩子贏在起跑點

過去，不少企業願意投注經費和心力，在高等敎育上，減少高等敎育和企業需求間的落差，訓練立即可投入企業的人才。
現在，愈來愈多企業眼光放得更遠，關心擴及基礎敎育的養成。除了大筆經費，甚至願意貢獻企業更珍貴的資產──人力和智慧，長時間、制度性地投身中小學敎育。
讓孩子贏在學習的起跑點上，是企業未來的最佳保證。「我們今日看到的年輕面孔，是企業明日的人力和客戶，」惠普科技CEO普萊特很早就開始推動基礎敎育，「我把敎育兒童當作企業業務和社會責任。」
對此，美國企業尤其覺醒得早，而且不斷向政府鼓吹，爭取支持，把基礎敎育革新推向政策的層次。
一九九六年，由IBM推動，與美國州長協會聯合主辦的敎育高峰會，就達成基礎敎育必須引進新科技以改善敎學方法、追求更高敎學標準的共識。參與的包括內華達、威斯康辛等州州長，以及柯達、波音、AT&T等大企業的CEO。
推動基礎敎育，企業不只有承諾，而且做得有規模、有組織、有制度、有方法。
大企業以其龐大的組織、人力、財力，能發揮的能力尤其驚人。

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大企業、大投入

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以惠普科技爲例，去年一年，惠普捐贈給中小學（包括幼稚園）的產品和設備總值超過兩億台幣。最難能可貴的是，惠普員工做相關敎育義工的總時數超過十萬小時。
辦大型活動，是喚起社會注意和參與的一種行銷手段。去年，在以社區爲主體的「關懷週」期間，惠普就動員將近七千名的員工，和社區的家長、小孩一起參與「動手做，學科學」活動，並訓練兒童學習小組團隊運作。
每年，惠普從內部召集兩千兩百位高素質的資訊專業人員，擔任相當於台灣小學五年級以上中小學師生的「電子指導員」。透過電子郵件，學生及老師可以詢問電子指導員擅長的專業問題，老師能夠眞正接觸到，跑在社會需求前面的企業在關心什麼議題，因而修正敎學的方向、補強敎學專業；學生不只是找到「幫忙寫家庭作業」的人，而是跟著企業跑在時代的前端。
爲落實長期、制度性的做法，和影響網路已深入民間的組織合作，企業既可以達到快速推廣的效果，彼此的力量也可以加乘。
做運動用品起家的耐吉，從本身擅長的體育活動出發關懷孩子的敎育，並選擇民間組織──男孩及女孩俱樂部合作推廣。透過全美各地高達一千八百個男孩及女孩俱樂部，靑少年得以使用近兩千處乾淨、安全的運動場地。男孩及女孩俱樂部協助耐吉找場地、召募敎導靑少年各項運動的義工及有給職敎練。
耐吉這項從去年開始、爲期三年的體育活動計劃，共訓練了四萬名義工敎練，受惠的靑少年人數預計從目前的一百萬人，增加到三年後的兩百萬人。
靑少年的敎練中有一般的大學生，也有超級運動明星，例如籃球名將麥可．喬丹及高爾夫球新秀老虎伍茲。來自全美各州七百位大學生，以一百小時五百美元的酬勞，利用下課時間敎靑少年各種運動。在歐洲，耐吉則請法國、德國和西班牙的職業足球運動員，到社區裡敎靑少年玩足球。
要有組織、有制度地參與敎育，企業從本身的核心資源出發，才能達成最大的效果。
大西洋電話公司就充分利用已聯結到每個家庭、每所學校的系統──電話線路，來普及網際網路的運用。
大西洋電話從一九九六年起的一項三年計劃，投入高達一億兩千萬美元的經費，協助學校、圖書館、職業學校建立敎育網站，不僅將彼此的敎育資源連線，也和世界重要的敎育網路相連，而且速度是傳統撥接式網路的好幾倍。除了硬體資源，也一併提供軟體資源。去年在賓州一地，大西洋電話就雇用四百位全職人員，協助敎育單位建立系統。

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虛擬學校

而在市場佔有率高的地方，大西洋電話參與的程度就愈深。大西洋電話在西維吉尼亞州的市場佔有率高達八五％，當地分公司從一九九四年開始的「世界學校計劃」，包括協助學習中心上網、建立敎育網站及師資訓練全套做法。
目前，大西洋電話西維吉尼亞分公司，已協助當地多達六百七十七家從幼稚園到高中的學習單位上網；另外並挑選二十五個學校做為實驗學校，敎老師如何上網、搜尋敎育網站、利用網際網路敎學，目前已訓練了上萬名老師。
而在敎育網站方面，大西洋電話西維吉尼亞公司所建的「世界學校」網站，將一些可以做爲敎學敎材、可以讓學生在家中參觀的網站，放在「世界學校」網站上。每月並選出一個焦點網站，例如虛擬獵遊、飛機大觀、網上雨林、阿帕拉契區音樂、藝術，大力宣傳，吸引學生上網。
除了國內的組織，國際性大企業也可以利用全世界的分公司，將敎育的種籽散及全球，包括敎育資源相對缺乏的開發中及未開發國家。
IBM總公司在給全球分公司推動敎育的指示中明說：「我們不能提供所有的學校全部的解答，也不認爲自己是敎育方面的專家，但是，我們眞的可以給予老師及家長一些協助。」
IBM在全球的分公司，就奉行總公司推廣敎育的政策，並按照各國實際敎育環境及需求調整做法。
在泰國，IBM建立敎育網路實驗室。在越南，IBM和越南敎育部及科技部合作，訓練科技方面的敎師。在丹麥，IBM和丹麥敎育部合作，在一些國中試敎資訊科技的新敎學法，並且訓練當地老師運用。在澳洲，IBM協助澳洲的動力博物館（每年有將近九千五百名學生及五千名老師到此進行戶外敎學）建立資訊解說系統。另外，巴西、義大利、愛爾蘭等地的IBM分公司，也正在研擬適合當地的敎育方法。

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投入更珍貴的智慧

在建立敎育參與的組織、制度過程中，企業人力及智慧的持續性投入，不僅是敎育革新能否走得長遠的關鍵， 同時是敎育品質重要的保證。
給員工敎育假，是企業投入人力、智慧的一個方法。以製造芭比娃娃聞名的馬特爾，推動「牽手」計劃，每年給予馬特爾員工十六個小時的有給敎育假，鼓勵員工參與學生在學校的活動，以及相關敎育革新行動。
提供企業長久累積的智慧資源，是另一個方法。寶鹼將公司對日用品的知識及世界行銷的經驗，製作出產品安全、減肥及運動、廣告、商業發展、資源回收等十一套課程，提供老師教材及教學訓練。以兒童減肥爲例，寶鹼提供一整套包括教師教學須知及學生使用的書面教材，內容包括計算卡路里、運動的選擇、票選最常吃的零食等。
由於教材完整，使用寶鹼教育資源的單位很多。以「廣告與經濟」的教材爲例，這套適合相當於台灣小學三年級以上的中小學生使用的課程，有三萬三千名教師、九十九萬名學生受惠。在波多黎各，寶鹼西班牙文版、適合相當於台灣小學四年級至六年級使用的「環保小先鋒」教材，有高達十二萬名教師、三百六十萬名學生受惠。
企業組織性、制度性參與教育的領域，以科技爲主。因爲電腦、網際網路承載、傳播教育資訊的能力極其強大，能擁有並善用這項科技，競爭未來的機會就愈大。高科技企業投入人力、智慧改善教育，尤其符合當前迫切的需求。
電腦大國美國在這方面的覺醒很早，做法也很積極。根據統計，目前美國和資訊、數理相關工作的成長率，是其他工作的兩倍，因此許多電腦公司願意投入人力、智慧改善敎育，參與的方式也非常多樣。
例如，德州儀器不僅在總公司所在的達拉斯建造一座大型的科學博物館（敎兒童關於太陽能、聲波、恐龍、蜜蜂各種題材），同時也推動引用科技改善敎學、學生指導、環保田野調查等敎學活動。此外，德州儀器還不定期舉辦到學校演講，國家科學週等大型活動。
IBM也深入參與。「（我們投入做敎育）最重要的部份是人力，」美國IBM公關主任柯琳斯指出。
例如，IBM工程師所發展的「看我、聽我（Watch Me Read）」閱讀輔助軟體，就蒐集八百個小孩、四萬多種發音製成，適合相當於台灣小學一至五年級，來自各種文化背景、腔調各異的學生使用。

科學先生、小姐

惠普科技則政策上鼓勵員工加入敎學體系，每個月甚至給予員工四小時的有給敎育假，以「科學先生」、「科學小姐」的身分到學校協助敎學，尤其是從動手做中學科學。
惠普先送員工到華盛頓國家科學資源中心受訓練，熟悉「動手做，學科學」的整套敎材（涵蓋地球科學、生活科學、物理等學科，每套敎材從開發、測試到完成的成本高達五十萬美元）結訓後的惠普員工，再依照個人專長及時間配合度，分發到附近的學校。
已參與這項計劃六年的惠普工程師樊尼蒂，最難忘的一堂課，是他到一個八年級（相當於台灣的國二）班上所上的物理課。那班有二十五個學生，班上很多女生非常懼怕動手做科學實驗這件事。樊尼蒂耐心地解說及鼓勵，要求學生利用簡單的材料動手做一輛車，再放在有斜度的板子上讓車子往下滑行，滑行愈遠愈好。
三十分鐘後驗收成果。每輛車放在斜板上往下滑行時，全班就大聲鼓掌、尖叫、加油。其中一輛是兩個女生設計的，車子順利滑行、穿越敎室，一直衝到對面牆上才停下來，全班叫好聲不斷，兩個女生更興奮地互相擊掌、擁抱，臉上的笑容滿是成就感。

分享科學家的狂喜

「我們不只在敎他們背誦科學事實，更要讓學生分享身為科學發現者的狂喜，了解科學對人類生活的影響，」 這樣的信念，支持樊尼蒂熱情投身體制內敎育。
對體制內的老師而言，企業投入帶來很多正面刺激。「企業投入不僅明顯改變體制內老師敎學生動手做的能力，」在舊金山孟羅學區敎書、和惠普合作的老師瑞琴體會到，「而且專業人員對某些事物的知識比我們強，如果沒有他們的幫忙，我們敎起某些事會比較膚淺。」
對學生而言，企業的投入使學習變得更有趣、深入。在傑佛遜小學讀二年級的米根凱莉，寫了封信給參與敎學的惠普人員：「親愛的科學先生，謝謝你們來我們班上，敎我們這麼多關於鯨魚、水力、電力、太陽能、網際網路的事。我最喜歡你在班上燒火的那一堂課。」
長期投入人力、智慧、資源到體制內敎育，對企業而言是很重的承諾，必須循序漸進。然而，企業可以利用本身既有的資源、網路，踏出參與中小學敎育的步伐。
迪士尼就善用本身製作節目的專長及節目的播放網絡。迪士尼和遠離毒品中心合作，製作布偶劇，敎導兒童毒品的害處，並呼籲兒童不要接觸毒品。另外，迪士尼常態性的節目「比爾敎科學」，敎導兒童科學方面的知識。「敎育應該可以很有趣，而娛樂也可以富含敎育，」迪士尼抱持這樣的信念做敎育節目。
日本松下電池則在企業總部開闢學習生活館。位於大阪的松下電池，在公司內建造一個電池館，開放給中小學參觀，館內有兩位「電池姐姐」和一位「電池哥哥」長駐輔導。來參觀的小朋友不僅可以透過各項展示了解電的應用和未來，還可以自己學做電池。
松下電池發給每個小朋友一個牛皮紙袋，裡面有鋅板、碳粉、碳棒和電燈泡。電池哥哥、姐姐會一步步敎小朋友組裝這些材料，當場做出會發亮的燈泡。
而既沒有敎育網絡，又沒有科技相關長才的必勝客能做些什麼？他們投入本身最豐富的資源：披薩。

披薩也做「助敎」

必勝客推出各種鼓勵學習的計劃，其中一項鼓勵家長參與兒童學習、閱讀、寫字的計劃，凡是學生有進步，就可獲得必勝客的奬勵：熱騰騰的披薩。針對這項活動，必勝客共發出一百五十萬張披薩兌換券。十二年來，必勝客各項敎育活動的受惠學生共達兩千兩百萬名。
企業參與中小學敎育，是個四贏的局面。企業可以協助養成知識更豐富、技術更熟練的未來人才；員工可以參與學生敎育，造成改變；學校可以得到企業有形、無形的資源；學生可以獲得品質更好的敎育。
從披薩到電腦，從時間到智慧，從美國到非洲，企業在一向穩定的中小學敎育環境裡投下改革催化劑，在兒童學習的起跑點上給予一臂之力。他們在年輕的臉龐上，看到企業璀璨的未來。