公元前五百年，希臘哲人蘇格拉底，與自以爲有智慧、驕傲的年輕人埃夫提第摩展開對話。
「你既然準備將來領導民主政體的城邦，顯然你知道什麼是民主了，」蘇格拉底問。
埃夫提第摩說：「完全知道。」
「你認爲不知道什麼是民衆，能夠知道什麼是民主嗎？」
「不能。」
「你知道什麼是民衆？」
「我認爲我知道。」
「你認爲民衆是什麼？」
「我認爲是公民中的窮人。」
「你知道窮人嗎？ 」
「怎麼不知道？」
「你也知道富人了？」
「不比知道窮人的少。」
「你叫什麼人做窮人，什麼人做富人？」
「沒有能力支付生活必須開支的，我認爲是窮人；綽有餘裕的，我認爲是富人。」
「你可有注意到一些人儘管所有極少，可是不但夠用，還能省下一些；另一些人所有極多，可是不夠用？」
