台灣學生的考試能力，一向受到訓練，尤其是數學和理化的考試能力，更是受到國際「肯定」。根據一九九二年一項國際土二歲組數學教育評鑑，台灣國二學生的平均答對率，高達七三％，在參與的二十個國家中，和韓國並列第二，僅次於中國大陸，遠遠超過英、美。
但值得注意的是好、壞成績的懸殊差距。若由成績最好的一〇％和成績最差的一〇％的表現來看，台灣「好」學生和「壞」學生的分數差距，則高居二十國之冠（表一～1）這顯示示台灣教育的菁英取向。學習成就高的學生一路獲得最好的資源和栽培，而大多數在學習過程中受挫折、成就低的，則一路被忽略、被放棄，愈來愈沒有學習動機。有的甚至到國中畢業，依然沒有最基本的讀、寫、算能力。
