楚浮電影中最常出現的場景，一塊凝結在舊時光中的老區。
位在巴黎東區的馬黑，有巴黎最古老的小廣場，是法國最大的歷史保護區。曾是七位法國皇室的住處、十九世紀作家雨果的住宅。近兩百年來在城市重心逐漸向西發展的趨勢下，嘗盡一段腐朽敗壞，任人棄置的歲月。
但今日這裡地價不斷上漲，不論是創造巴黎最多話題的文化部長賈克隆，或是走在時代前端日本名設計師三宅一生的精品服飾店，都選擇在這裡落腳。
一千五百幢具有建築或歷史價值的建築，包括全世界收藏畢卡索作品最完整的畢卡索美術館、記錄巴黎歷史的嘉年華列博物館，及著名猶太人住宅區。馬黑看盡世間繁華，也嘗盡人生冷暖，自己就是一則動人的故事。
從沼澤到舞台
如果不是二十八年前，法國文化部長、同時也是作家的馬侯(Andre Malraux)將馬黑列爲歷史保護區，今天馬黑的命運可能完全不同。
這塊巴黎房價最昂貴的地區之一，原來是一個蠻荒的沼澤地。十三世紀在沼澤的水排乾後，原來居於城市的猶太人被強制遷移到這塊荒郊僻野，開始了馬黑的歷史。
但馬黑命運的轉捩點則在數百年之後來臨。
一六〇五年，享利四世下令在這裡興建一個皇室居住的地方。愛好建築的他請來當時最為知名的幾位建築師，設計出磚、石結構、相互對稱的建築物和廣場——皇家廣場(一八〇〇年，爲了紀念法國第一個交稅的地區才改名爲「維吉廣場」)，並且立刻成爲十七世紀所有重大事件、慶典、遊行的舞台。
法王路易十三與奧地利公主的婚禮就在這裡舉行；貴族和社會各名流群聚至此，法國貴婦會在高台上觀看騎士比武，或邀集朋友來家裡聚會，成爲後來名聞於世，塑造政治、文化藝術潮流的「沙龍」。文學家莫里哀與伏爾泰即在這裡的聚會結識，馬黑一時間成爲巴黎學術的重鎮。
不過五百年前仍是沼氣氤氳的沼澤區，搖身一變成爲聚光燈下的焦點。
繁華落盡
一七八九年，法國大革命爆發，貴族的絲絨褪色，維吉廣場和周圍巴士底獄一帶的馬黑區，立刻隨著貴族社會舞台的隱退，迅速黯淡下來。任人棄置的歲月，直到一九六四年戴高樂時代擔任文化部長的馬侯一聲令下，才開始扭轉命運，受到刻意的保護。
也許正是這種繁華落盡、幾許清冷、幾許蕭條的氛圍，使得這個廣場，即使磚柱老舊，甚至掩不住斑駁，仍然吸引世人的懷舊目光。除了日本設計師三宅一生，還有一些強調氣氛、時尚的古董店和餐廳也都進駐。巴黎最著名的餐廳銀塔(La Tour dArgent)主持人德哈伊，就在維吉廣場南北兩側開了兩家不同風味的餐廳。
「這裡的每一塊磚都有不同的顏色，我簡直為它瘋狂，」德哈伊用盡一切形容詞表達他對維吉廣場的喜愛。
今天路易十三的雕像仍然站在廣場中央，平日婦人帶著學步的小孩在這裡散步，年輕男孩在這裡踢足球，季節適合的時令，則有一些樂團就在這裡演奏起維瓦第的四季或韓德爾的水上音樂。
走出維吉廣場，沿著安靜的小街散步，另一顆馬黑的明星就在西北方的不遠處。
七年前開幕的畢卡索美術館，經歷十一年的規劃整建，三位總統、五位文化部長的參與，收藏了當代最重要的畫家畢卡索自一九〇七年到一九七三年的作品。
畢卡索雖是西班牙人，但一生都在巴黎發光發熱。一九七三年畢卡索去世時，子孫無力支付高達六千五百萬的遺產稅，只好將他的作品和收藏的四分之一捐出，一組畢卡索專家於是盡情挑選出畢卡索一生豐富的作品。
這位開創現代主義的畫家，因此不但成爲馬黑區，也是巴黎重要的資產之一。
畢卡索美術館為馬黑創造了一股新魅力，一年吸引七十萬遊客，而附近的巴士底歌劇院，則在三年前揭幕，正逐漸成爲巴黎東區的文化新點。
由輝煌而黯淡，由黯淡再明亮，馬黑的故事顯然還没有結束。
