「遺失啟事：
我們這裡遺失了一個美麗的湖泊，我們這裡遺失了一塊內陸的濕地，找到的人請還給池上鄉，還給池上人，還給大自然。
一群關心家鄉的工作者」
這段文字寫在池上鄉大坡池旁的自行車道開端一塊木板上，說的是池上鄉民的最痛。
大坡池是池上地名的由來。它是新武呂溪的伏流湧出形成的天然湖泊。最早來到池上平原的移民就在湖邊定居，因此在日據時代取了個日本味的地名「池上」。大坡池過去曾經有段荷葉片片，魚蝦繁生的榮景，不但是鄉民平日垂釣遊憩的好去處，最盛時，湖邊還住了數十戶人家，靠著打漁維生。古早版的池上飯包，招牌菜便是以大坡池裡的溪蝦為材料所炸出的甜不辣。
好景不長，七、八年前開始，鄉公所為了吸引外地遊客，在大坡池大興土木，入口處建了收費亭，湖心填起人工島，湖岸用水泥牢牢箍著，把大坡池的自然面貌破壞殆盡。
結果是弄巧成拙。從此魚蝦不見了，遊客不來了。
但池上不該是這樣，這裡自然條件實在是花東縱谷最得天獨厚的。
池上水是花東源流
從空中鳥瞰，微微隆起的池上平原，恰好成了卑南溪和秀姑巒溪從中央山脈貫穿出來的分水嶺。因此，沖積出萬頃良田的花東縱谷兩大河川，源頭都在池上。「其他鄉的人，都要吃池上人用過的水，」七十八歲的稻農官振權自豪的說。他去年種的米，被評鑑為台東縣第一名。
少了河流的切割，池上是花東縱谷面積最廣、最完整的平原，加上位居水源的優勢，使得池上出好米已成為台灣人的共識，市價高出其他產地將近一倍。
為了確保池上米的香Ｑ，冬季農地休耕時，農民便會播種油麻菜子作為綠肥。每當油菜花開之際，連綿成疋的金黃色花海開滿整個花東縱谷，讓「油菜花故鄉」池上的冬季愈顯繽紛絢麗。
認錯，開始思考
除了天然環境，池上人最得意的，便是鄉人互助無私的精神。著名慈善企業家杜俊元便是出身自池上的糧商世家。他把老家改建成「杜園」，提供寬廣的場地給鄉中社團舉辦活動。風氣所及，各色社團活躍，義工風氣旺盛，池上社教站的成績還因此連續九年名列全國特優。
面對大坡池被草率的人工雕琢，一群包括教師、電信局員工甚至於鄉公所職員的池上子弟成立了池潭源流協進會。他們認養大坡池，努力整理，種回原有的白色荷花，讓它逐日恢復往日風采。並辦理解說課程，帶遊客到大坡池參觀，當成負面教材來講解。「前年還不敢帶人來看，去年才大方帶人來，把它當環境教室，」協會成員簡淑瑩說，「表示我們認錯了，開始思考。」
以大坡池的優異自然條件，拭去粗糙的人造裝飾，池上遲早可以再度成為花東縱谷最燦爛的明珠。
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【池上鄉素描】958
教育程度
國中以下86.1％
高中職6.7％
專科以上7.2％
人口—10715人 人口密度 130人/平方公里
面積—82.7平方公里 ＊原住民山地鄉
海拔高度—267至350公尺
自來水普及率—88.2％
工廠數—22 醫療院所數—11
村里數—10 志工隊數—4
產物—稻米、蠶絲、葡萄柚
閱讀品質—★★★★★
特色景點
池上斷層：板塊運動的活見證
走過海岸山脈的道路，柏油路上常是一條條的裂痕，不要以為是施工品質不佳，事實上，這是菲律賓板塊衝撞大陸板塊的明證。
九二一大地震後，法國科學院的院士來台勘測，發現池上斷層是全台活動量最大的，每年位移二到三公分。大坡池靠山處有座邱家老宅，就位於歐亞和菲律賓兩大板塊衝撞的斷層線上，晒穀場地面年年隆起龜裂。屋主戲稱家住菲律賓，走出去就到歐洲。（陳良榕）
地點：省九線往池上，大坡國小處
特色旅館
俯瞰池上的玉蟾園
玉蟾園位在大坡池後方山腰，是老三合院改建，有五間房間。前面是緩和的草坡，坐在門前，甚至臥在草坡上，可以一路無礙的看到整個池上平原，和前面的大坡池，透早起來，還會看到雲霧從中央山脈緩緩降下。（陳良榕）
地址：池上鄉新開園162號
電話：（089）861063
特色食物
池上飯包
過去還沒有南迴鐵路的時候，火車從台東開到池上剛好是吃中飯的時間，第一家池上飯包就是那時開始抓住旅人的胃腸。
池上飯包真正名聞全省，則是十年前，竹片切削成的飯盒，搭上環保風而大受歡迎，乃至全國上千家池上飯包的熱烈場面。但池上飯包沒有連鎖店，要吃真正用池上米做的池上飯包，還是要到池上。（陳良榕）
吉本肉圓
位在鄉公所的斜對面，吉本肉圓是池上鄉人解饞的好去處。
肉圓皮香Ｑ不說（感謝池上米），上頭淋的是紅白兩色的醬汁，白的是在來米漿加甜醬，紅的是加辣椒粉，吃來口口不同，別具風味。（陳良榕）
特色旅遊
動力滑翔翼俱樂部
俱樂部位在池上國中旁，當地舊名為「飛機場」，有一條日據時代為了欺騙美國轟炸機修築的假跑道。過了大半個世紀，現在假跑道上停了幾架迷你飛機，也算趣事一樁。
綁上安全帶，駕駛員高喊：「走了！」猛然間，你已身在天空了，腳下是一塊塊的稻田和房屋。放下忐忑不安的心，你就可以飽覽池上平原的美景。（陳良榕）
【風土觀測站】
位置描述
‧台東縱谷區最北的鄉鎮，北以大坡溪和花蓮縣富里為鄰，南接關山
節慶
‧油菜花節，池上鄉農會每年春季都舉辦米鄉、油菜花之旅活動，向各界介紹花東縱谷迷人的農村景緻。（089）863787
‧阿美族豐年祭，每年中秋節前後七天舉行
景點
‧萬安磚窯，緊鄰萬安國小，紀錄早期紅磚建築的歷史
‧杜園，造景典雅，有眾多藥用植物，（089）862072
鄉鎮特色
‧源流之美，池上是秀姑巒溪與卑南溪兩大水系的分水嶺
‧斷層之鄉，池上斷層長七、六公里，是花東縱谷最長的一段
‧多元之美，原住民及客家人群居之地
