卑南，是釋迦果之鄉。
台東縣的釋迦壟斷全國九成以上的市場，其中來自卑南鄉的最多，加上知本溫泉、初鹿牧場這些全國知名的觀光景點，西部的不景氣，這裡一點也感覺不出。
目前稻田、釋迦園相間的卑南鄉，當年可是一片「只種黃粟，未產禾麻菽麥」的荒原。據「台東舊紀」所載，靠著當年威震台東平原的卑南王派人帶著獸皮和鹿茸，到恆春的漢人聚落交換農耕技術和種子，才得以「未及數年，卑南一帶地區，竟成禾麥繁殖之耕土。」
現在，釋迦之鄉卑南，流行一則傳說。一場颱風，把釋迦樹上層的枝葉掃光，結果因禍得福，受災的釋迦樹竟然開始開花結果。果農發現，原來把樹冠「理光頭」可以讓釋迦一年收成兩次，加上原來貧瘠的含砂土壤，恰好是種釋迦的上好環境，釋迦從此和卑南鄉分不開來。
再加上其他新興水果，如枇杷、高接梨，在市面上都頗有競爭力，因此失業潮中，回鄉的青壯年，也都找得到事做。
他們讓卑南鄉熱鬧了起來。
天下第一社區
位在大南溪谷的東興村，是東台灣唯一的魯凱族部落。
滿是平房的東興村，最顯著的地標，是嶄新的魯凱族傳統集會所「阿拉冠」。這座以傳統石板混合現代工法建成的寬敞建築，前面還有籃球場大的廣場，周圍牆壁裝飾用的頁岩石板，是每位村民親手到大南溪邊一塊塊撿回的。
這座集會所重建於去年，靠的是民國八十六年社區發展比賽全國第一名爭取來的預算。那年東興村民同心協力，把村子綠化得家家有庭院，處處玫瑰、向日葵夾雜，以綠化美化的成績力克群雄。
舊的集會所毀於民國五十八年一場燒掉半個部落的大火，同時也毀掉了魯凱族的傳統。大批年輕人那時候北上淘金，包括當時十九歲的現任村長古明治，他們是「阿拉冠」的最後一屆畢業生。
根據魯凱族傳統，十三歲以上少年住在「阿拉冠」裡，接受長輩教導狩獵、戰鬥等相關技藝，每三年有一次機會接受考驗，通過就是成年人。
在外面增長了見識，這群壯年人回鄉，把當年魯凱族青年集會所的向心力，又找回來了。他們組織達魯瑪克社區巡守隊，社區青年每晚義務排班巡邏，重現當年「阿拉冠」的遺風。
阿拉冠精神重現
民國八十九年，象神颱風肆虐，熟悉地形的東興村巡守隊冒險救回十一個工人，包括莽撞入山的義消。這段英雄事蹟，還吸引了讀者文摘亞洲版大隊人馬前來採訪。
社區力量的建立，更使得東興村是少數聽不到卡拉OK喧囂的原住民社區，「要開到偏僻的地方去開，」古明治說。
東興村這樣的故事，將持續在卑南鄉各地發酵，以傳統的力量，勇於向不景氣挑戰。
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【卑南鄉素描】954
教育程度
國中以下88.8％
高中職5.1％
專科以上6.1％
人口—20162人 人口密度49人/平方公里
面積—412.7平方公里 ＊原住民平地鄉
海拔高度—丘陵、盆地為主
自來水普及率—66.7％
工廠數—7 醫療院所數—5
村里數—13 志工隊數—3
產物—釋迦、高接梨
閱讀品質—★★★★
特色景點
杉原海水浴場
杉原海水浴場位於卑南鄉最東端的都蘭灣，為台東縣境內唯一的海水浴場。
長達一公里半的沙灘，細緻平坦，加上近年來東海岸國家風景區接管後，興建木頭棧道、整理商店街，讓杉原海水浴場更增色不少。
其實，光憑水質清潔評比全省第一這點，就足以吸引爆滿的遊客了。（陳良榕）
地址：卑南鄉富山村杉原2號
電話：（089）281862
特色旅館
知本溫泉區
從台東機場到知本溫泉區僅需不到二十分鐘，因此雖然花東縱谷多溫泉，但知本溫泉的人氣始終最旺，多數遊客到台東，都會選擇夜宿知本。
知本老爺酒店是其中知名度最高的，它選址在一個獨立的小坡，清靜不受打擾。
湯之知本也值得一提，它的前身是知本地區歷史最悠久，日據時代就存在的知本大飯店。改建之後仍是留著原先斜屋頂的日本風，更仿效日本鄉間的溫泉小旅館，以注重細節的泡湯禮儀吸引遊客。（陳良榕）
知本老爺酒店
地址：卑南鄉溫泉村龍泉路113巷23號
電話：（089）510666
湯之知本溫泉大飯店
地址：卑南鄉溫泉村龍泉路35號
電話：（089）510111
【風土觀測站】
位置描述
‧位於延平、東河以南，台東市、太麻里、金峰以北，中央與海岸山脈之間的夾地
節慶
‧卑南族猴祭、狩獵祭、豐年祭，每年年底舉行
‧魯凱族狩獵祭、豐年祭，七月中作物收成後開始
景點
‧知本森林遊樂區，在知本溫泉旁，（089）510171
‧初鹿牧場，位於省道九線旁，（089）571002
‧利吉月世界，位利吉村，因臨海，較高雄月世界濕潤
鄉鎮特色
‧水果之鄉，釋迦產量佔319鄉鎮之冠
‧廣闊之鄉，土地面積排名319鄉鎮第十五名
‧擁有319鄉鎮中，水質最清潔的杉原海水浴場
