太麻里的沙灘，是台灣島最早迎接日出的地方，兩千年的「第一道曙光」活動，太麻里和全球六十個國家同步迎接，聞名世界。
傳說中，「蛇的子民」排灣族從屏東山區翻越高聳的大武山脈，向東遷移，說是要到「日出的地方」（chabari），後來，就變成「太麻里」。
從台東市向南開車，沿途貼著山壁。冷不防，一個轉角後，視野豁然開朗，綿長的白沙灘、椰樹、南國小鎮，還有鬱藍的太平洋，整個一起出現。
過去曾是不夜城
太麻里到了。
過去，太麻里曾是南迴線上重要的驛站，是進入台東的門戶。山上運下來的金針、藥材都在市集上交易，伐木工人、礦工、金針農，加上過往的商旅，都要在鎮上過夜，使得那時的太麻里成了不夜城，有兩家戲院，六家旅館，每晚電影散場後，小吃攤的吆喝聲仍是此起彼落。「最繁榮的時候，還有三家茶店仔，」嘉義移民第二代的顏忠村說起往事就眼睛發亮。
