驕陽高照，一股熱氣瀰漫於田野，大道兩側的田圃間，稻穗垂頭，木瓜結實，小學大門外一棵雄偉鳳凰樹竄起火焰，瓜棚下還有農人閒閒剪著翠綠的絲瓜，沒有一絲風的午後，空氣懊熱，氣氛卻是寧靜自在，初夏第一季的收割季節來了。
高雄縣杉林鄉，瓜果大鎮，炎熱的氣候、肥沃的土壤，絲瓜、胡瓜、木瓜，所有蔬菜類的瓜，杉林都種。「過去是種菸葉，幾年來因為費工，臨時工又太貴，所以改種瓜果，」杉林農會推廣股長黃珍芳說。
在這結實纍纍的季節，客籍家庭主婦、素人藝術家簡素霞，親切客籍口音，迎來兩輛大型遊覽車的高雄市人，簡單的自宅門面，陳列的都是她用乾燥後的葫蘆瓜雕刻、加工而成的藝術品，五顏六色、刀工精細，有的還加上撿來的腐朽小樹根當作天然托盤。「我是為了興趣，但更大目的是給杉林鄉一個特色，」簡素霞說。
杉林，印象派的畫風
杉林四面有七座山環繞著。二十世紀之前，這裡被漢人移民稱為楠梓仙，直到一九〇一年日本殖民政府才開始命名為「杉林」，最初當然是因為這裡有杉木，但是如今山上種的是芒果樹。「在國中教地理時，我常帶學生上獅子山遠足，高處遠眺杉林谷地，視野寬廣，景色很好，非常舒服，」退休的杉林國中老師傅傳鉛說。
杉林鄉通往南橫的外環道，那條日光大道的右前方，就俯臥著沈穩的獅子山、觀音山，暮色中平緩的丘陵，像隔著昏黃的濾鏡，如印象派般的畫風，吸引著遊客，穿過山徑叢叢的芒果樹，趕在夜幕籠罩前上山。
登山遠眺，西邊，灰薄紫的天光，即將暗沈，夕陽靜靜隱在山後。
遊子倦返的故鄉
觀音山麓，離鄉三十載的建築包工黃宣康，因為景氣蕭條回鄉定居，在觀音山地母廟當一位寂寞的廟宇管理員。寧靜的眼神，無怨，還充滿了自嘲的幽默。「慈濟醫學院是我蓋的，就是在那裡戒掉檳榔和菸，因為上工時把菸放在一旁，都被師父丟到垃圾桶！」他咧開因長期吃檳榔而沒有門牙的嘴，順手掏出所有工作過的地點的名片，汐止、桃園、泰山，全是大台北周遭擁擠的衛星城市。「上面(北部)那些城市我太熟了，」但那些都是過往雲煙了，閒閒的泡茶待客。
杉林，遊子倦返的故鄉，熱帶的果實之鄉，總有一片天地，不虞溫飽。(游常山)
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特色景點
葫蘆藝術村雕刻工作室
在杉林通往甲仙的幹道路旁，這個知名的工作室，和新庄國小的學校博物館結合為一體。(游常山)
地址：杉林鄉新庄村司馬路41號
電話：(07)6773298
獅子山丶觀音山
這兩座山都是眺望整個杉林郷的最佳視野，寧靜、開闊，上有佛濟寺，山形平緩，可開車上山，山上有農家，沿路有芒果樹。(游常山)
位置：獅子山位於新庄村、觀音山位於上平村
月眉橋
跨過楠梓仙溪，日據時代建造，是當時旗山進入杉林的交通要道，連三民鄉、甲仙鄉都要靠這條路橋，河水清澈，兩岸稻浪丶蓊鬱的香蕉林非常迷人。(游常山)
可洽杉林鄉公所：(07)6771340
特色食物
木瓜和絲瓜
杉林鄉的木瓜除了濃郁甜蜜外，口感最特別的是，沒有一般的腐爛感，反而很清爽。絲瓜則經久煮也不會變黑，賣相佳。產地大量批發，非常便宜。(游常山)
可洽杉林鄉農會推廣股，電話(07)6772594
風土觀測站
位置描述
．高雄縣中部，西接內門、旗山，東有甲仙
景點
．葫蘆雕刻藝術館，位於新庄國小內，(07)6771755
．白水泉瀑布，瀑布高三十公尺，枯水期則消失，位於杉林鄉集來村與木梓村間的楠梓仙溪中游
鄉鎮特色
．瓜果之鄉(胡瓜、絲瓜、木瓜產量豐富)
．別具特色的葫蘆雕刻藝術館
