大自然的美，人容易領略到，人間美則未必。設法隨時隨地發現人間美，這是生活中最重要的一件事。
陳冠學《藍色的斷想》
台灣版的《湖濱散記》，從這裡——屏東新埤的萬隆村開始寫起。
二世紀前，美國文豪梭羅獨居麻州森林兩年，獨立建屋，寫下清新雋永的自然文學《湖濱散記》。
兩百年後，南台灣一位原本默默無名的離職國中老師，也不讓梭羅專美於前，他以專職老農的心得，寫出《田園之秋》，如暮鼓晨鐘般，提醒了二千三百萬台灣人：台灣是如何可哀地活在日復一日的「美的匱乏」中。
在潮州高中的大門口，六十七歲的陳冠學雖略微駝背，但容光煥發、沈靜卻有銳利眼神的氣質，確實就是那一位傳説中身體力行、歸回田園隱居屏東平原最南端的文豪。
一九八〇年代初期，以儒者自居的陳冠學，辭掉國中老師的工作，毅然回到故鄉耕讀。在這「全台灣最適合眺望北大武山」的南方農村，寫下了令文壇驚喜的《田園之秋》。
「他不只寫田園之美，也有很多人文思考和高層次的人文觀照，」散文大家、台大中文系教授林文月如此肯定他；文學評論家、前政大西語系教授何欣也將《田園之秋》比做英國田園作家吉辛的《四季隨筆》。
「實踐是檢驗真理唯一的方法，」陳冠學立下了台灣的自然文學新典範，原因在於他是一位真正「汗滴禾下土」的農人。不同於其他的環保作家是記者、編輯、老師，陳冠學以樸實文筆記下的草木鳥獸之名，無一不是芳鄰。他寫南台灣農圃的四季生態，是萬物有情的宇宙造化。
而反覆讚詠生命的快樂，大自然的富足壯美，是他一貫著述的主題。
師大國文系畢業，數十年用功著述不斷，如今雖臨古稀之年，又耕讀近三十年了，但陳冠學自我定位卻是一位「享受生命美感和樂趣的儒者」。而且，他大力鼓吹，沒有美感的生命，是枯竭、不值得活的；因此，他在文學創作上，卓爾不群，但是生活方面，陳冠學卻是日日實踐美感生活。
「文學家的使命，就是為這個世界帶來美感，」他用他獨特的生活方式，和優美的文字，詮釋台灣田園獨有的美感。
陳冠學帶給台灣人的影響，不只是優美的自然文學，更是藉著中國傳統知識份子「耕讀」的生活方式，傳達了另一種更厚實、更歷久彌新的生命價值，也以身印證了他自創一格的「新儒家」的生命哲學。
