暑氣如潮的星期一中午，虎尾鎮狹小的中正路擠滿人潮與車潮，商店老闆不時透過擴音機大聲吆喝。
「我們這裡從早到晚都是這麼熱鬧啦，」一位服飾專賣店小姐眉開眼笑地看著逛街的人潮說。
位在雲林縣心臟地帶的虎尾鎮，有「小台北」之稱，因為鎮上農業與糖業興盛，加上軍隊駐紮，商業非常發達，甚至鄰近鄉鎮的居民都來此地消費。
熱鬧的虎尾，百年前的地名叫「五間厝」，因為只是一個不到三千人的小聚落。
一九〇六年日本人在此設立糖廠之後，虎尾糖廠竟一躍成為東南亞規模最大的製糖廠，也帶動虎尾的開發，吸引各地人民前來一圓夢想。一九二〇年之後，人口已經增加到三萬多人。
「我的曾祖父認為這裡有發展機會，就遠從彰化來此地落腳，」曾祖父到父親三代都是糖廠員工的楊彥騏回憶。
虎尾除了是糖業重鎮，也是日本人精心規劃的城鎮，例如糖廠周圍有井然有序的道路、設備齊全的宿舍、林木茂密的公園與美輪美奐的招待所。
現在已有八十多年歷史的虎尾糖廠公園，以及種滿茄苓樹、有如綠色隧道般的巷道，在糖廠的維護下，一直保留乾淨寧靜的風格，成為虎尾人休憩遊覽的最佳去處。
令人昏昏欲睡的午後，靜謐的糖廠社區有三、四位中年婦女正在打掃落葉與修剪花木，問她們會不會太熱，她們笑著說：「不會啦，運動一下。」
文史工作室相互支援
虎尾雖然沒有悠久的歷史，卻處處留下日本殖民的色彩。虎尾最特殊的地方就是擁有五個文史工作室。但是這五個文史工作室彼此焦點不同，例如虎尾街工作室以訓練大專青年鄉土教育為主；虎尾巴工作室則以文化、歷史導覽為重心；大坵田工作室以社區營造為重點；大崙腳文教學會則是以民俗技藝文化為主；慧海文教學會偏重環保與自然生態。
「我們目標相同，都是相互支援，」大崙腳文教學會創會理事長林燦弘笑著說。
例如這些文化工作者共同對官方爭取保存日據時代的郡役所與郡守官邸，並順利地保留下來。最近他們把目標轉向保存糖廠社區，並規劃成為文化園區。
「虎尾人在保護歷史建築上還沒有失敗過呢！」虎尾巴文史工作室負責人楊彥騏自信地說。
虎尾除了靠糖業發跡，花生與大蒜、花卉也是知名農產品。
擔任十二年的虎尾鎮農會總幹事賴文陶，過去長期推展花生產品，花生油與鹽酥花生都是知名產品，現在他開始推廣醃漬大蒜與大蒜酒，希望能打響虎尾大蒜的名號。
「沒辦法啦，不提高附加價值，農產品就沒有競爭力，」賴文陶經常讀書，或是找大學教授討論，來找尋農產品的出路。
傍晚的中正路，華燈初上，車潮再度湧現，今晚又是虎尾鎮沸騰的一夜。(洪震宇)
----------------
特色景點
虎尾寺
虎尾寺創建於一九一七年，屬於日式建築的寺廟，有濃厚中國唐朝寺廟的風格。廟裡寧靜乾淨，花木扶疏、剪裁俐落有致，在鬧區中特別顯得安詳閑靜。(洪震宇)
虎尾糖廠公園(同心公園)
位在民主三路，面對虎尾糖廠的大門。公園有蓊鬱的大樹與從南洋移植的熱帶植物，成為虎尾人平日運動休憩的好去處。除了公園之外，糖廠四周的糖廠宿舍、鐵道與鐵橋，都充滿日治時代的特色。(洪震宇)
郡役所
位在林森路上的虎尾郡役所與役守官邸，建於一九三一年，是日本時代的統治中心，台南州十個郡役所當中，只剩虎尾郡役所是唯一完整保存的建築，歷史意義上非常珍貴。(洪震宇)
高砲塔
高砲塔位在虎尾北部眷村的建國一村中，是二二八歷史的遺跡。一九四七年二二八事件中，這座砲塔成為國軍與地方反抗人士爭奪的制高點，雙方在此地曾發生慘烈的激戰。
四周都是稻田的砲塔，約有四層樓高，直徑約八．五公尺，塔裡有六座砲口，砲塔外彈痕累累，可見當年拚戰的激烈。(洪震宇)
特色人物
西安里里長林文彬
炙熱的午後，虎尾鎮熱鬧的西安里人聲鼎沸，車潮之中，西安里里長林文彬頂著大太陽與一群里民勤奮地掃街。
「把居民拉到街上才有意思，」林文彬一邊掃地一邊說。旁邊的牆上有兩首歌頌西安里的新詩，這是他鼓勵里民參與文藝活動的成果。
今年四十六歲的林文彬，是雲林縣唯一的碩士里長，平日除了繁忙的公務外，他還是虎尾技術學院、空中大學與環球商專的憲法講師，以及大坵田文史工作室負責人。
三年前，林文彬剛上任里長三個月，立刻向營建署申請三個計劃，獲得四千多萬的經費，包括他把西安里規劃成百貨公司的型態，街上一百多個商家成為標準化一的專櫃，以及把鎮興宮獨特的「白鶴陣」規劃成白鶴文化節。
林文彬把這個「白鶴文化節」規劃成每年一周的文化與經濟活動，企圖帶動虎尾與周圍鄉鎮的觀光熱潮。
頂著公共行政碩士頭銜的林文彬，甘心蟄伏鄉里的目的是，為了實現社區改造，透過里長的身分可以名正言順地動員里民參與活動。
「路燈與水溝只是最基本的工作，但是推動文化與產業活動才是我的理想，」林文彬順手從抽屜拿出好幾張宣傳廣告，上頭有西安里導覧圖、社區學苑與西安百貨公司的計劃。
林文彬除了研究虎尾地方文史，也開辦社區學苑，雖然沒有經費，義工與鎮民仍踴躍參與。
學苑講師都是林文彬從鄉里中發掘的人才，例如他在選舉拜票的過程，發現一位里民門前自製的春聯字體俊逸挺拔，成為日後他開辦社區學苑的書法講師。
下學期他還要在虎尾技術學院開設一門「鄉土文化與社區發展」，除了講授自己的經驗之外，還希望帶領學生參與社區營造活動。
「里長很忙的，經常找不到他，」虎尾巴文史工作室負貴人楊彥騏認為林文彬工作繁忙，經常分身乏術。
但是林文彬卻笑著說：「不會啦，一群人瘋，感覺很過癮。」(洪震宇)
----------------
風土觀測站
位置描述
．位於雲林縣中心，東臨斗六丶南接斗南、大埤，西鄰土厙，北連崙背丶二崙、西螺
鄉鎮特色
．花生之鄉，虎尾鎮農會屬於優質農會，以農會自有品牌花生油、加味花生聞名，最近積極推動花卉外銷，主要以劍蘭、多花菊、夜來香為主
