「凝眸落照滿天紅，幾隻烏秋伴牧童。打木溪邊花似錦，高低燕子翦秋風。」台灣文學家吳濁流，旅居西湖十五年，曾對此地這般描景。
西湖鄉彷彿一朵含苞清荷，寧靜而優雅的綻放光芒。
走過書香一百五十年的雲梯書院，佇立在「伯公背」上俯視阡陌，西湖曉風輕拂昔日的院堂書聲，與今日農家絮語。
商店街不掛招牌
沿街栽種盆栽，並開放鄉民認養，走在西湖街頭看不到任何招牌廣告，成為西湖獨步全台鄉鎮的最大特色。
「店家都做在地人生意，根本不需要招牌，外地來的人也只要問一下，便可以知道要找的店家在哪裡，」自雲林縣嫁入西湖鄉，閩南籍的鄉長楊秀瑕說。
從最早的隘曆埔社原住民，到如今西湖客家人佔九〇％以上。百年來由廣東陸豐、五華等縣陸續到此開墾的客家人，仍然維持祖先特有，認真不低頭的「硬頸」精神，在這片土地上耕耘自己的風貌。
