徵候與症狀
■排出鬆軟、水樣的糞便
■排便次數頻繁
■腹痛或腹部痙攣
如果糞便通過腸子的速度快於平常，以致其中所含水分還來不及被身體吸收，就會產生腹瀉。腹瀉發生的原因包括：濾過性病毒、吃下不潔食物、壓力、飲酒過度、抗生素一類的藥物等。另外，喝下未經處理的水，水中含有會侵入腸部的梨形鞭毛蟲，或其他寄生蟲、阿米巴變形蟲等。
你可以怎麼辦
●先不要吃固體食物，讓消化管道休息一下。
●腹瀉的頭幾個小時，不要服用市面上的止瀉成藥；先讓你的消化系統自行排除病因。如果你先吃了止瀉成藥，在沒有請教醫生之前，不要自行服用止瀉成藥超過一天或兩天。
●喝一些清淡的熱飲（開水、茶或清湯），運動飲料，走了氣的碳酸飲料（薑汁汽水、可樂或其他已經不會起泡的汽水）。頭幾個小時先喝少量飲料，然後再視你的胃可以負擔的程度，增加飲用量。
●如果你喝下飲料後，沒有再腹瀉，就可以吃一些溫和的、會飽的食物，如香蕉、白米飯、吐司麵包。
●在完全恢復前，不要喝酒或牛奶，或吃乳製品或含豐富纖維素的食物，例如生菜沙拉和水果。
●如果你腹瀉得很嚴重，小心造成脫水，脫水的症狀包括口很乾、唾液黏稠、尿量減少且呈暗黃色。可以買能復原體液的飲料或運動飲料，補充失去的水分和礦物質。
什麼時候該找醫生
如果有以下情形，立刻送急診：
●腹瀉伴隨嚴重的腹部痙攣，頭昏，發冷，嘔吐，或發燒超過攝氏38.3度。
●有嚴重脫水現象，如口渴、唾液黏稠、頭暈、虛弱、尿液暗黃。脫水現象對老人及幼童特別危險。
如果有以下情形，儘速去看醫生：
●糞便帶血或有如煤焦，或帶有黏液或蟲（有些藥物和鐵劑也會造成黑便，這個時候就不用擔心）。
如果有下列情形，請徵詢醫生的建議：
●經常腹瀉，或者服用某些藥物後會腹瀉。
●腹瀉持續兩天以上（三歲以下的幼童持續一天，六個月以下的嬰兒持續八小時以上時）。
●在旅行期間喝了未經處理的不亁淨的水。
●如果幾週來腹瀉和便秘輪替出現，那你可能患了腸躁症，或者結腸癌（可能性較低）。
預防之道
●避免食用明知身體不能吸收的食物。
●出國旅遊時，只飲用開水及罐裝或瓶裝飲料，飲料中不要放冰塊。吃水果或蔬菜前，請削皮。不要吃放得太久的食物。
●由食物引起的腹瀉，也請參考「噁心和嘔吐」一節。
