徵候與症狀
■骨折（可能是第一症狀），常常發生在脊椎、髖骨、肋骨和腕關節。
■彎腰駝背
■變矮（通常在七十歲以後）
■嚴重的背痛
骨質疏鬆的意思是「多孔的骨頭」。年輕的時候，你的骨骼就好像為身體儲存鈣質的銀行，會存入新的骨本，以取代老化的骨頭。到了三十多歲，骨頭流失的速度比增加新骨本的速度快。從此以後，骨骼就很容易失去鈣，密度變得愈來愈低，更容易碎。
骨質疏鬆常發生於七十歲以上老人，及更年期後的女性，因為在這個階段，保護骨頭的動情激素開始減少。
假如你很瘦，有抽煙、喝酒的習慣，或你的家族裡其他人有骨質疏鬆的毛病，你也許有較高的機率得骨質疏鬆症。
骨質疏鬆很可能在毫無症狀的情況下日漸惡化，一直到骨頭斷了，通常是發生在脊椎，造成嚴重的背痛和彎腰駝背。
嚴重的骨頭斷裂可能需要動手術與臥床休息，而且可能會導致更虛弱及其他的問題，例如血凝塊和肺炎。
骨質疏鬆是可以預防的，若你有骨質疏鬆，你還是可以減緩惡化的速度。包括溫和的運動和補充鈣質等自我照顧，都很重要。更年期後的女性，採用荷爾蒙療法，可以減少一半骨折的危險，但是也可能增加乳癌的機會。醫師也許會建議物理治療或預防骨質流失，和建立新骨骼的藥物，有一種新藥福善美（alendronate），能夠強化脊椎和髖部的骨頭。
你可以怎麼辦
●請醫生說明關於骨質密度的檢查，這種檢查可以顯示你是否流失骨質。
●多運動。運動會減低骨頭變薄的危險。而當骨頭已經變薄時，運動也可以強化骨骼，例如走路、跳舞等這類運動就很好。
●飲食中要多攝取鈣質。女性過了更年期，每天應至少攝取1500毫克的鈣質。男性、年輕女性，或接受荷爾蒙補充治療的女性，應該每天攝取l000毫克。
●如果不確定飲食中是否有足夠的鈣，可以服用一些非處方鈣片。有些制酸劑是鈣質的好來源。要仔細讀標籤，看看鈣質補充品或制酸劑中含有多少可用的鈣（如果你有腎結石，必須和醫師討論鈣的補充，因為這些方法也許不適合你）。
●骨質疏鬆所引起的疼痛，可以服用止痛劑。
●預防跌倒：樓梯和浴室都要扶手，會滑的地板要鋪上地毯或橡皮墊，或用止滑蠟，並且要有明亮的燈光或夜燈。
什麼時候該找醫生
●骨折。
●嚴重的背痛、肋骨、脊椎或腿痛。
●背痛或駝背。
預防之道
除了上述「你可以怎麼辦」所提的步驟可以預防骨質疏鬆外：
●如果你的體重在標準體重之下，不妨增加一點重量，因為太瘦會減低骨質密度。
●戒菸、不要喝太多酒。一天最多不可超過一杯。（一杯的份量為約360cc的啤酒、或150cc的紅酒、或45cc的烈酒。）
