2020年年初新冠疫情爆發開始，大家就不斷想著世界什麼時候才能回歸「正常」。然而，時至今日仍無法確定我們到底回不回得去疫情前的生活。現在看來遠距工作仍會持續，電影院恐怕永遠不會再像從前一樣熱門。
《經濟學人》提出「正常指數」（normalcy index）追蹤群眾行為因疫情所產生的變化。
「正常指數」分為三大領域、八項指標。
第一大類是運輸及旅遊，細項指標包括大城市中的大眾運輸用量、上述城市中交通壅塞的程度、國際與國內航班數。
第二大類是休閒娛樂，觀察指標包含民眾花多少時間出門活動、電影院票房收入（以此看電影院人潮多寡）、專業運動賽事觀賽人數。
第三大類則是零售與工作，包含實體商店客流量、辦公室用量（以大城市辦公場所的人流衡量）兩指標。
「正常指數」觀察對象包括全球五十大經濟體，總計占全球國內生產毛額（GDP）的90％，人口數占76％。五十國總體評量結果是各國成績經人口數加權平均後的數值。為方便比較，計算時以疫情前的活動量為100。數據每週更新。
全球正常指數在2020年3月驟降，當時許多國家都採行了封鎖政策。2020年4月，正常指數只剩35，爾後才逐漸回升，現在達到66。有些指數回彈的速度比較快，例如：交通壅塞程度與在外度過的時間，運動賽事的出席狀況與飛機航班數也明顯反彈。
各國復原的腳步參差不齊。目前，還沒有任何一個國家完全回歸疫情前的生活。
中國農曆年時，一度回到疫情前的正常水準，電影票房創新高，但現在排名又退回中間值（50國中排名第19）。香港與紐西蘭抗疫有成，死亡人數相對少，是目前排行榜上的優等生。馬來西亞則因為受到Delta變種病毒衝擊而墊底。
台灣總體正常指數43.7，排名49、位居倒數第二。
運輸與交通
各國大眾運輸用量都強力復甦，交通也變得壅塞，但飛航仍大多
受政府限制。台灣航班、大眾運輸、道路運輸三指標的成績都不如五十國平均。
台灣各項指標表現皆不如五十國平均（灰色粗線）。
休閒娛樂
2020年4月，各國警戒最嚴格的時候，民眾走出家門活動的時間大減20％。電影院、運動場館被迫關門，活動量降到零，現在雖然緩步復甦，但電影院的人潮恐怕永遠無法回到從前。
台灣電影院遭封，正常指數歸零。
工作與零售
疫情期間，Zoom會議、亞馬遜宅配成為兩大亮點。大部分白領員工期待日後進辦公室的時數可以維持彈性，辦公室用量可能永遠不會回到疫情前的水平。
零售業的來客量倒是從去年年中開始就非常強勁。
沒有停班的狀況下，台灣辦公室使用情況與其他國家相去不遠，但零售業受三級警戒影響，正常指數顯著下滑。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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