波克夏•海瑟威控股公司董事長兼執行長巴菲特今天辭去比爾暨梅琳達蓋茲基金會（Bill ＆ Melinda Gates Foundation）受託人職務，時間點就在比爾蓋茲與妻子宣佈離婚的數週後。
以慈善事業來說，比爾暨梅琳達蓋茲基金會大到不能倒。而此基金會不像大型慈善組織有董事會、外部受託人，全部受託人僅有三人，就是蓋茲、梅琳達與巴菲特。而巴菲特是蓋茲夫婦的長年好友，他推動「贈與誓言」（the Giving Pledge）呼籲富豪在生後捐出至少半數財富，2006年巴菲特更承諾要捐掉所有波克夏股票。
而巴菲特的五家捐助對象中，比爾暨梅琳達蓋茲基金會是唯一非由巴菲特家庭成員營運的慈善組織，既凸顯志同道合，也認證了彼此的信任與交情。
而就在宣布辭去受託人職務的這一天，巴菲特又捐了41億美元（約新台幣1158.8億），其中32億美元給了蓋茲基金會。
巴菲特聲明說：「今天對我而言是一大里程碑，2006年我承諾把名下所有波克夏股票捐給慈善事業，這些股票占我身價的99％，今天捐出41億美元讓我達到目標的一半。」
巴菲特沒有提及好友夫妻的離異，但也似乎擔心外界過多的揣測，聲明提到，在比爾暨梅琳達蓋茲基金會「我一直是個不太管事的受託人，現在辭去了這個職務，一如我漸漸地脫離波克夏以外所有企業董事會職務一樣」。
巴菲特今天也在聲明說，「我持續在我熱愛工作的崗位上，在我喜歡同事的輔佐下，做我喜歡的事，規劃布署著長年信任我投資人的資產」。
「我依然喜歡在場上持球，但對我來說，很顯然這場比賽已經過了第四節，進入延長加賽」。
熟知內情的人說，巴菲特決定脫離基金會受託人角色，多少與蓋茲基金會決定加強治理與增加更多獨立性有關。
《華爾街日報》也報導，蓋茲與妻子離婚，被質疑跟蓋茲與因性犯罪而遭定罪富豪艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的聯繫有關。因此，基金會高層們一面努力維持運作，一面應付接不完的電話，大家都在問蓋茲與艾普斯坦的關係。
基金會發言人的說法是，蓋茲是因為慈善而與艾普斯坦結緣，並深感懊悔。而艾普斯坦2019年在獄中等待性走私判決時，自縊身亡。
基金會高層們正在為蓋茲夫婦離婚可能帶來的改變計劃因應，也思考著兩人的離婚對499億美元捐贈基金意味著什麼。
蓋茲與梅琳達一齊運作著基金會長達20年，或許是分道揚鑣後，連坐在同一張會議桌的兩端都顯得惱人，《華爾街日報》上個月報導，增加外部治理，包含設立董事會都會是選項。
比爾暨梅琳達蓋茲基金會大到不能倒
蓋茲基金會已投入超過500億美元支持全球衛生與發展計畫，比方說，在協助對抗新冠病毒疫情上，基金會總計捐出至少2.5億美元，用於開發對抗該病毒的療法。除了要讓更多人打疫苗，基金會也投入教育和對抗俗稱愛滋病的後天免疫缺乏症候群（AIDS）以及瘧疾。
近幾年，梅琳達則更大力推動家庭計畫，她教導落後地區家庭規劃人生，讓他們學習以及取得家庭計劃知識與工具。她主張，家庭計劃可以提高女性自主權、降低嬰兒死亡率，改善貧窮，且在計劃中誕生的孩子，也才更有機會受教育，進而提升整個家庭的健康、和樂與經濟狀況。
巴菲特聲明寫到，「我的目標百分之百與蓋茲基金會契合，且不須親身參與一樣可以實踐這些使命」。
梅琳達今天盛讚巴菲特在「基金會邁向第二個十年期間，一直扮演明燈」。比爾蓋茲則說，「誠摯感謝巴菲特的智慧與領導，最重要的還有持續不變的友誼」。
（資料來源：WSJ、NYT、CNN）
