「結婚是這輩子最好的決策」　比爾蓋茲離婚

    我們依然相信這個使命，也會一起繼續基金會的工作，只是不再認為我們可以以夫妻關係，在人生接下來的篇章一起成長。當我們尋求航向新的人生，請外界不吝給予空間與隱私。

這則公告寫得平實理性，想來兩人已經精心計算過，離婚才是對彼此最好的選擇，一如當年比爾蓋茲在臥室白板上書寫「結婚的好處與壞處」，讓踏進臥室的梅琳達傻眼。

螢光幕前不吝曬恩愛的兩人突然分手，讓許多人備感錯愕。

「有時候，你曾經知道、曾經愛過的人會改變。有時候人會變得不愛了，顯然他們［蓋茲夫婦］就是如此。即使富有，他們仍與他人無異。他們看著彼此說，『是時候該前進了』。金錢不會改變這件事，」處理離婚案件經驗豐富的Blank Rome LLP合夥人席尼茲（Marilyn Chinitz）惆悵地說。

財產分配比貝佐斯更複雜

外界關注的財產分配與基金會規劃，公告內容並沒有多作著墨，但蓋茲夫婦的財產分配料將2019年離婚的貝佐斯夫婦來得複雜。

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貝佐斯的資產以亞馬遜股票為主，但以微軟致富的比爾蓋茲其實已經賣掉多數股份，目前僅持有微軟1.37％的流通在外股份，總值260億美元，占個人資產比例不到兩成。

過去幾年，比爾蓋茲陸續將手中資產轉到基金會中。目前基金會總資產高達510億美元。此外，蓋茲夫婦的資產其實大部分以投資公司的形式管理，透過Casecade Investment投資房地產、能源、餐飲業，並持有多家上市公司股票。

基金會走向成焦點

律師事務所Sidman & Bancroft LLP合夥人暨離婚律師馬澤怡（Monica Mazzei）指出，關於這對夫妻的基金會與家庭辦公室（family office）的處理，最關鍵的問題是日後兩人計劃要合作到什麼程度。「即使是我見過最和平的離婚案，通常也會偏好把基金會一分為二，讓雙方擁有更大的自主權也比較不會相互牽扯，」馬澤怡說。家庭辦公室也可以用相同方式操作，將投資一分為二。

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Davidoff Hutcher & Citron專攻家庭法的律師芭芭拉（Leslie Barbara）也認為，雖然看起來兩人在專業領域上維持相同的運作模式比較合理，但是狀況會很複雜。「協商的焦點會放在掌控權與資產繼承，」芭芭拉分析。

兩人現居華盛頓州，婚後財產依法由雙方共有，但未必是五五對分，仍須交由法院判決。申請離婚後，必須先經過90天的冷靜期法院才能下最後判決。據外媒查證，兩人所在的郡政府公開系統中，尚未有蓋茲夫婦申請離婚的紀錄。

在華盛頓州執業的家庭法律師喬治（Janet George）表示，兩人的財產分配未必會公開，可能會以私人契約處理，是否存在婚前契約也並非公開訊息。

回饋社會成為兩人最後一項共享的承諾

可以確定的是即使兩人的愛情走到盡頭，對慈善的投入仍不會改變。畢竟，他們決定做慈善的時間點比結婚還早。
    
1994年兩人決定締結連理，訂婚後共遊非洲。旅途的最後他們填寫了婚姻問卷，以確保價值觀相同。梅琳達回憶，從那時起她們就決定「從微軟公司獲得的資源絕大部分都要返還給社會」。

在夏威夷完婚的前一天，比爾蓋茲的母親瑪莉給了梅琳達一封信，信末寫著，「從上天手上獲得的愈多，就被賦予愈高的期待。」提醒兩人必須更努力行善。幾個月後，瑪莉與世長辭。

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至今，兩人仍信守對自己與對母親的承諾。

1994年成立的比爾和梅琳達基金會旗下共有1600名員工，這些年來已經發出548億美元的善款。疫情爆發以來，捐出17.5億美元協助各國對抗疫情，計劃內容包括提供貧窮國家1億劑疫苗。基金會官方表示，目前蓋茲夫婦的職位不會變動，將持續共同決定基金會的策略、進行宣傳工作並設定整體經營方向。

比爾蓋茲曾說，梅琳達與他是真正平等的伴侶。「她和我很像，她也很樂觀、對科學有興趣。但她比我懂得與人相處，比我稍微沒那麼懂免疫學，」他說。相信一路並肩而行、平起平坐的兩個人，分開後仍將繼續在不同的道路上為他人點亮希望。

（參考資料：WSJ、CNBC、USAToday、Bloomberg、CNN）