去年底，經濟學家宣布觀光業已取代黃金，成為南非最大的出口。上週，南非政府報告另一項里程碑——二〇〇七年旅客總人次，首次超過九百萬，旅客人數年成長率達八．三％，遠高於國際平均值。
目前觀光業收入約佔南非國內生產總額的八．六％，相當於七九〇億南非幣（九十七億美元），以及超過九十萬個就業機會。
二〇〇七年的觀光人次中，商務旅客佔了六～七％。並非只有克魯格國家公園的野生動物狩獵旅行，或是斯坦倫布什的品酒吸引觀光客而已。
不難理解為何南非官員，對商務旅遊抱持崇高的理想。平均而言，商務旅客比一般觀光客花費多三倍，約有一八％的商務旅客會在公務前，從事旅遊活動，二二％則在公務處理完畢之後。此外，高達四〇％的商務旅客五年內會重返目的地。
先進的會議中心在全國各地，如雨後春筍般冒出。如曼德拉灣開發署，正在伊麗莎白港尋找合適的地點，興建可容納一千人的國際會議中心。
不過，仍有幾項不利的因素存在。南非觀光部長擔心容納量問題，可能限制進一步的成長。其他官員則擔心缺乏專業的觀光人員，因為已有一六％的旅遊從業者到海外工作。在二〇一〇年前，該部門將需增加八萬名工作人員，其中許多人需要管理和語文訓練，以達到國際水準。
另外，今年五月，南非政府將解除長達十三年對大象宰殺的禁令，此舉可能會撼動該國旅遊業，因為動物保護團體將杯葛行動，以抗議撲殺行為。
（編輯部）
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