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曹興誠:沒料到他們會這麼好

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聯電在晶圓代工的本業表現雖不如台積電耀眼,但不可否認今天有三分之一的IC設計公司來自聯家軍,雖然是歷史的偶然,卻功不可沒。從地理位置上來看,創新一路與力行路上的聯家軍IC設計公司,也都座落在聯電廠房的對街或隔壁,走路只需五分鐘的路程。

多年未接受採訪的聯華電子創辦人曹興誠,位在信義計劃區的家有如收藏展示間,北齊時期的佛像和中國大陸當代畫家黃鋼的名畫齊擺,現代感十足。穿著牛仔褲,一派輕鬆,說話卻驚人。回顧半導體產業的起伏,「我是沒料到兩件事,一個是台積電怎麼這麼難扳平,另一個是沒料想到他們會這麼好,」曹興誠說的「他們」是指從聯電獨立出去的IC設計公司,「聯發科已經是聯電的第一大客戶。」

當初聯發科靠聯電幫忙產能、交期、價格,才能成長。如今「聯電依賴聯發科頗重,」巴黎證券科技產業分析師陳慧明評價,如果明年第一季聯發科出貨需求下降,聯電的股價就會受影響。

聯電原來是元件整合製造公司(IDM)公司,從自己設計低階IC、自己製造生產開始。但在一九九○年代策略大轉型,成為專業的晶圓代工廠。一九九五年到九七年間,曹興誠將聯電開發部的各IC設計產品線逐步一一獨立,成為現在IC設計界的重要角色。包括聯發科、聯詠、智原、原相、盛群、聯陽、聯傑、揚智(宏碁賣給聯發科)。聯電董事長宣明智目前主導第二代IC新星包括瑞銘、科統、聯盛、晶瀚。

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無心插柳柳成蔭

 

「老曹是無心插柳柳成蔭,」創意電子副董事長石克強說。清大科技管理學院院長史欽泰也分析台積電、聯電兩家半導體的策略不同,「台積電專注本業,多角化不是張忠謀的策略。聯電是多角化,但是本業就沒做那麼好,」史欽泰平衡著說,雖然台積電沒有投資IC設計公司,但是開放給所有IC設計業者製造的機會,扶植了當年世界各地未成氣候的IC設計公司。

聯電的彈性應變,讓出身研發的工程師有機會獨當一面,聯家軍的存活率與表現比其他公司好。

「曹興誠很授權,做過一個事業部的主管,大家出來比較容易成功,」聯詠董事長何泰舜說。當時聯電旗下有LCD廠聯友光電(後來與達碁合併,成為友達光電),很早就看到的LCD產業的需求,後來也挖角聯友光電的高階主管王守仁,擔任聯詠總經理,如今聯詠是LCD驅動IC的第一名。

 

成功也有機運

 

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聯發科技董事長蔡明介也曾指出,在聯電集團開發部期間,直接第一線參與外國公司以訴訟戰攻擊聯電的戰役,讓他了解商業世界的殘酷。

曹興誠談起過去的制度與大環境有利於IC設計,但是最後能成功的人,通常是內在驅動力很強,也有機運。

「我的名言是,經理人到董事會,是來報告成果,不是來報告問題。有能力就當王,沒能力就恐慌,自己要多傷腦筋,多擔風險,」曹興誠說,「但是成功也有機運。」

有些管理學者形容「無心插柳柳成蔭」,意思是當初曹興誠投資IC設計公司的部份原因,是為了鞏固股權。法人股東賣聯電股票,經營團隊就面臨持股不足的問題。聯電投資IC設計公司,在製造、產能、價格上幫忙;IC設計公司買聯電的股票,成為股東,維繫聯電董監事持股比例。

歷經十年的關係演變,聯電和IC設計群聯家軍也有某種程度的保持距離。一位台積電主管指出,「現在應該是很中立了。作生意時,聯發科兩邊都有投片。」

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