歷經十五年的工程，雪山隧道在去年六月十六日通車以後，台北到宜蘭不用一個小時的路程。通車後宜蘭人得到了什麼？
「我常用『植牙』來形容雪山隧道，該拔的已經拔了，種下去的也已經種了，現在只能適應它，」台大城鄉基金會宜蘭工作室負責人陳育貞做了個比喻。
為了因應北宜高通車後所可能帶來的衝擊，宜蘭縣早在一九九三年就請了世界著名的新加坡籍城市規劃師劉太格，為宜蘭做了一份「宜蘭縣總體規劃」。
但是十年的準備，仍然無法避免雪山隧道通車以後，觀光車潮將街道擠的水洩不通，以及房地產和南方澳海產店的價格飆升。
一日遊的旅客增加了，表面上觀光人次成長了五九％，住宿、餐飲業的營業額也多有近三成的成長率。但是繁榮的背後，北宜高也像一把尺一樣，劃過蘭陽平原，讓宜蘭人看清了許多問題。
最明顯的例子，就是宜蘭的服務品質不足以滿足北部遊客的需求，「本來以為太貴的飯店沒有人要住，結果過年期間大飯店都客滿，當地的民宿還有很多空房，」宜蘭縣工商旅遊局局長游文祥指出。
路程的減少，更讓地方鏈狀的經濟體，變成單點式的消費。宜蘭整體消費增加，但不是雨露均霑，例如羅東鎮明明有交流道，卻更為弱勢。在雪山隧道通車以前，想要去冬山河、運動公園、武荖坑的遊客，都必須在這裡做轉運，因此創造了羅東消費服務業興盛的局面。
雪山隧道開通以後，遊客沿著外環道路直達目的地，不需要在市區內住宿、消費。只有在日落後，來自北部的遊客一窩蜂擠進羅東夜市，留下滿地垃圾後就回家了。
便利的道路不只讓外地人快去快回，也讓宜蘭人更容易離開，「很多人進來投資房地產，但是更多人出去工作，」游文祥無奈地表示。
有了完善的準備，為什麼還是沒有辦法避免這些問題的產生呢？最主要的原因，就是地方政府財政的困難，「有規劃，但是沒有錢落實，」陳育貞點出問題的癥結。
長久以來，東部縣市在財政和公共建設上都不如西部（宜蘭縣政府自籌財源比不及20％），因此特別仰賴中央的補助。即便地方有了自主性的發展規劃，也往往需要等到中央願意撥款，才有辦法執行。
現在的宜蘭人都在問，這樣的熱潮還能持續多久？一旦北部人嘗鮮過後，宜蘭的未來要怎麼走？
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