身為流行受害者

美國前內布瑞斯加州參議員包伯．克爾瑞曾說，「對我而言，時尚不過是個無聊的活動——漂亮的女人穿著沒有人能穿的衣服走在伸展台上。」三年前，克爾瑞成為紐約新學校大學的董事長，旗下的帕森斯設計學院，是美國時尚業的人才搖籃。現在他明白「時尚是非常嚴肅的生意」：雇用人數在紐約排名第三，僅次於醫療及金融；是廣告界的重要支柱；在零售交易扮演關鍵角色；在貿易糾紛頻傳及棉花補貼的國際貿易環境裡，具有政治敏感性。
為什麼不少人對時尚懷有成見？原因之一是：花好幾百美元買一件名牌棉T恤(同類的衣服，在超級市場只要十美元)或是花將近三百美元買件比手帕還小的比基尼，聽起來不但離譜、更是浪費。與其浪費大筆金錢在毫無意義的精品時尚，為什麼不將錢用在有意義的公益活動上？
另一個原因是，流行時裝經常荒謬可笑。正常的女人上街時，絕不會穿得像剛從埃及古墓裡走出來一樣。除了瑪丹娜以外，也不會有幾個女人會穿Jean-Paul Gaultier設計的甜筒型金屬胸罩。Gaultier等設計師，絕對有能力設計穿得出去的衣服，他們設計這些奇裝異服，應該是為了宣傳。結果反而招來更多反對者的嘲諷。
第三個理由是，身為流行的受害者，我們都心懷憤恨。「人要衣裝」，穿著的確重要。優雅的巴黎仕女，漫步蒙塔涅大道，穿著Maschino的夾克、Christian Lacroix的裙子，及Mnolo Blahnik的鞋子，是一種身分的表徵。同樣地，匆匆走在倫敦Pall Mall(高級俱樂部聚集的街道)的企業人士，大多穿著細條紋西裝，打著難看的俱樂部會員領帶。膽敢與眾不同的人，肯定不會有好下場。
流行，根據定義，應該稍縱即逝，但它卻氷遠與我們同在。一九九〇年代中期，從美國到歐洲，年輕黑人男性時興捲起一隻褲腳，以象徵他們祖先圍的腳鐐。這是集體認同的象徵。今天，青少年穿寬鬆的垮褲，褲襠幾乎掉到膝蓋。青少女則穿低腰牛仔褲搭配短上衣，很像一九六〇年代的熱門款式，不過現在流行露出腰腹。
流行愈廣，代表消失愈快。在時尚的世界裡，沒有永恆。
所謂時尚，到底內涵為何？老一代的消費者認定的是服裝，腦中浮起起克利斯汀．迪奧拿出皮尺，宣告下一季長度的景象。
年輕人的定義比較廣：「熱門」的項目不只是服裝，還有音樂，所以嘻哈歌手兼唱片製作人吹牛老爹，推出服飾品牌Sean John，也大受歡迎。
金融分析師也有自己的看法。有些人認為，時尚指的是精品的世界，從巴黎的高級訂做服、義大利的皮包及皮鞋、瑞士的珠寶，及各精品集團的香水產品，都包括在內。有些人則認為，時尚代表的是商店，從時髦的名店(如巴黎的：Bon Marche)，到大眾化的零售店(如美國的Target)，都是時尚的一環。