一位教授,一位資深記者,七位工作人員,矢志抵抗「大媒體潮」,已經在全世界發揮影響力。
在波士頓中央街三樓的執行長賈許,星期一踏入辦公室,就接受來自巴西記者的訪問,接著是亞洲記者訪問。
自從「新聞自由行動基金」(Free Press Action Fund)成立,募得一百萬美金後,馬上設立媒體改革網站mediareform.net,迅速連接美國有志一同的組織,現在已經連上世界其他媒體改革組織。
新聞自由行動基金成立後,一鳴驚人的處女作,是今年夏天透過網站呼籲民眾,聯名抗議美國聯邦傳播委員會放寬媒體擁有權的限制。一共三百多萬人(台灣人口的七分之一),分別寫信或簽名連署向美國參、眾議員及傳播委員會抗議,逼得傳播委員會重新審查這項規定。「證明人民的聲音有力量,」賈許說,「我們永遠不能說無能為力。」
歷年來,媒體政策都是政府關門做決定,受大媒體雇用的遊說團體所左右。也不能指望被壟斷的大媒體報導,因為與他們自身利益攸關,因此唯有民眾參與,才能讓政府聽到各種聲音。「我們要屬於大眾的民主媒體,不要企業媒體,」創辦人伊利諾大學教授麥克尼說。
大企業利用傳播新科技,如網際網路、有線電視、寬頻通訊,大幅擴張媒體領域版圖。同樣,「新聞自由行動基金」也善用網際網路的新科技,爭取支持力量。
媒體改革網站資訊豐富,每天都有關於媒體的最新新聞,例如義大利總統拒絕簽署在總理貝魯卡尼主導下通過的放寬媒體擁有限制;也有具體呼籲網友可以參與的行動,例如梅鐸要買美國最大的衛星電視視公司Direct TV,壟斷美國衛星電視市場,媒體改革網站就列舉十大理由反對,並且呼籲網友寫信給國會議員抗議。他們並已在華盛頓派駐常任代表,與有志一同的組織聯合,影響政府媒體政策。
mediareform.net更負起教育民眾的責任。例如在「商業廣告」裡一欄,告訴網友,廣告公司如何處心積慮,在學校,在公路昭示牌,電腦,電視上,刺激兒童物慾,養成他們從小的消費習慣。關心這項問題的網友更可連結各種父母網站,以及如何透過立法,節制廣告商對兒童的影響。例如政府可制定法案,限制以兒童為對象的廣告出現次數及時數。雖然是美國網站,mediareform.net更關心美國媒體入侵其他國家,對弱勢文化的影響,尤其美國電影、電視。他們遊說美國貿易總署(負責與別國貿易談判)不能把協商他國開放媒體市場,列入談判項目。
「每國文化應該有獨特性,只有自發融合,」網站上說,「美國媒體不應該強逼侵略。」
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