矽谷不死　谷底再探科技新生命

「以前的這個時候一定堵車，」　走在從聖荷西到怕拉阿圖的二八０號公路，綿延的山谷寧靜異常。一名年輕工程師開著車說，原來谷底長的就是這樣，
　超過三０％的辦公室屋率，矽谷近八％失業率，創近年來最高紀錄。全球科技中心，景氣谷底中的谷底，又開始逼迫人思考新的價值。
　
洶湧的谷底

　八％比起世界其他地方還不算太糟，但是矽谷過去的失業率是四％左右，等於三年間增加一倍，所以感受更強。「更可怕的是無預警地被遣散」，這名年輕工程師就有同事「被裁」的經驗，被主管叫去，「半小時回來後就發現電腦進不去了。」
　人人自危的矽谷，一名上市網路員工透露，他觀察整個上午沒有人敢上廁所
每個人都努力工作。」
　有一次，矽谷第一家華人育成中心「橡子園」創辦人林富元，在慈濟當義工的太太突然向他借場地，他楞了一下心想哪個團隊成長那麼快，讓他們原有場地不夠用。原來，是一個叫做「矽谷失業工程師互助會」
　有人認為，矽谷紅了三十年，這次真的要死了，「這次是我看過最嚴重的一次」
許多在矽谷呆了三十年以上的科技人，都對這次矽谷徹底悲觀
　這些工程師在這裡寫程式　改良製程，把人生最精華的時光奉獻給科技產業。
現在科技產業發生了什麼問題？科技真的已無法帶動經濟成長了嗎？
今年二月的《經濟學人》就指出，美伊戰爭的疑慮就算消去，世界經濟景氣谷底的陰霾仍無法解除，主要原因還是新經濟泡沫太大，而美國過去十年的支出過於龐大，從國家到個人赤字累累。
　今年二月，美國消費信心指數更掉到九年來的谷底。　
但是這段「谷底」會有多久？
矽谷曾經經過三次大循環　，大約是一九七八年　一九八四年及一九九０年，　大都是以「矽」為主的電腦科技為主要動力。龍族創投的巴比，正好都遇到了這三次盛況。他還記得三十年前，在國家半導體工作時，下班時走廊都是從菲律賓來的年輕工人，但八０年代個人電腦興起後，這些人都不見了。

科技人不應把頭埋在沙裡

每次產業一陷入谷底，矽谷人力成本就首先被開刀。光是二００一年四月到二００四年七月，矽谷中心程式之一聖塔克拉拉已有五萬兩千五百多人遷出，
讓這個幾年來不斷從全球吸引頂尖人才的聚落，一下子成為美國前十五大行政區中，人口外流最多的城市。
　「谷底」雖然有慘澹的一面，卻也有積極的貢獻。這批從人生最高點跌到最低點的「全球菁英」，不少人正積極的從挫敗中，找出往上再提昇的正面教材。
　人力成本太貴，不僅強迫工程師思考。「我做的工作有『價值』嗎」更強迫ＣＥＯ思考　「我的公司有價值嗎？」
　「其實人家說矽谷成本太貴，但是你用矽谷的產值，除以這裡每人的單位生產力，你會發現這裡的人生產力是很強的，」　Ｆｏｕｎｄｒｙ　Ｎｅｔｗｏｒｋ創辦人之一的陳澧說。
　Ｆｏｕｎｄｒｙ　Ｎｅｔｗｏｒｋ就是一個好例子。它能夠生存下來的最高原因，就是開發產品比別人快三倍，「我們公司總共六百多人，做出全球最先進的產品，讓我們每個人力都變得很便宜。」
　但是快速研發新科技的「效率」，卻也是這一波泡沫的元兇之一。
　「這些泡沫實在消化不完，」台大電機系畢業的陳修銘，是明基電通董事長李焜耀的大學同學，他指出新技術太多，市場必須消化出　分辨出哪些是有價值的東西。
　從生產過剩到供應過剩，從速度到功能過剩，這是科技業碰到的最大問題之一　全球玉山科技協會會長沙正治進一步解釋，過去科技是「線性的成長」，一路攀高，但是超過了需求之後，就要學習「世代跳耀」的思考。
　「像我的筆記型電腦幾乎只用Ｗｉｎｄｏｗｓ而已。生活如果沒有太大改變，　我在兩三年內還是不會換電腦，」沙正治坦承，這也是為什麼許多人認為科技已無法帶動經濟成長。
　「科技」真的已走到盡頭了嗎？
　二月十八日，全球最大的科技論壇「英特爾發展論壇」（ＩＤＦ）　在聖荷西揭幕，英特爾執行長貝瑞特在開幕時「創新永不終止的演說中提到，　英特爾在二００九年，將把目前九十奈米的半導體製程，一路推進到三十二奈米。也說明了英特爾在奈米技術的支持下，將「摩爾定律」再推進十年。
　幾乎同時，曾經是全國最有權威的創投雜誌《紅鯡魚》二月號封面故事「殘暴的摩爾定律」中，一開頭就大升疾呼　「忘掉摩爾定律吧，因為這個定律並不健康！」。宣示科技產業無止盡高成長的時代已結束。
　文中檢討，科技發展就像快速的列車，一路不停，讓人無法真正思考價值，即使趕上列車的人，最後也紛紛陣亡。
　事實上，這是這本矽谷近年來最紅的創投雜誌的最後一期，《紅鯡魚》三月起正式停刊。

矽谷善於突圍

但是，矽谷有一股對抗的力量，正在上升。
　「美國，或者說是矽谷，經過了幾次循環，最擅長的，還是突圍，」也是在美國三十年，ＩＣ設計服務工具ＥＤＡ發明人之一的黃炎松就說，日本經濟一落千丈，美國比日本厲害的地方，就是敢於承認失敗，並不屈不饒的另起爐灶來突圍。
　在矽谷，公司倒就倒，重組就重組，不像日本為了面子硬撐，黃炎松說：「美國用突破式改善，而不是漸進的進化式改善，這是矽谷最殘酷的地方，但也是保證它不會死去的地方。」
　陳修銘更指出，矽谷最大的行業，其實不是科技、不是生產技術，而是生產「公司」。　
　「矽谷創業成功，本來就只有十分之一的成功率，」陳修銘說，也是因為谷底，挑戰力更大，「過去只要有好的點子就能成功，但是，現在如果時間不對、錢不夠　執行力不強，缺一就勢必淘汰出局」　
　每一個世代，都有成千上萬的公司死去，但也有人活下來了，創造了下一個世代，正因為競爭殘酷，所以更必須注重「速度」；也因為生存死亡，大家更注重「平等」
　「你相信嗎　我們在開會時，如果ＣＥＯ要進來，沒人會讓位給他，他要自己去找椅子，」陳澧得意地說。
　「我相信這種尋找出路的ｓｃｏｐｅ，比任何一個地方還要大，」　龍族創投的巴比認為，這才是矽谷厲害的地方。
　從投資的數字可以印證這樣的看法。去年第四季，全美有四十二億美元高科技民間投資，其中十五億美元，也就是三十六％的投資仍集中在矽谷。如果再加上南加州，整個西岸更達全美國的四十四％。矽谷創業之神陳五福也認為　「未來景氣如果回來　還是會從加州開始。　

「未來」永遠不會產能過剩

事實上對全球的投資人來說，在谷底時買進矽谷，或者到這裡來找人才　技術，　是愈來愈熱的方向。
　根據《ＣＨＥＥＲＳ》雜誌報導，明基電通最近已到矽谷徵才，結果回應率空前地高，而且有從世界各地來的最高及工程人才來應徵。
　友達光電今年一月也進軍矽谷徵才，來應徵的都是三十五到四十歲、正處黃金時期的人才。其中博士就佔了四成，其他都是碩士和雙碩士。　
　主因是前幾年從全球大量湧進的矽谷高科技人才，剛剛拿到永久居留證，　但只要幾個月沒有工作，居留權就無效，因此都急著找到工作。明基認為，這是進軍矽谷找到好人的最佳時機。
　趁谷底急著到矽谷買技術的人，也不少。
　「中國聯想最近又募好了一百二十萬美元，趁便宜時來矽谷買技術呢！」創投公司橡子園創辦人林富元指出
　事實上，矽谷企業的新技術發展方向，已經和以往有很大的差別。都盡量往「市場需求」靠攏。　
三月六日金融時報》就報導，加州一家晶片公司Ａｌｉｅｎ，產品可能不到十分錢，速度只有９６ｂｉｔ，但是卻和大型通路商及日常用品商合作，用像是「條碼」的功能，串聯整個通訊的電子商務。
　「直接找尋客戶需要的產品，才是真正的價值，」《金融時報》評論。
　而矽谷經過了這一段泡沫之後，以上市公司ＩＰＯ的方式致富已經夢醒，「現在大家直接到市場上去尋找客戶的需要，」負責運作台大校友在系谷創投機金的周宏泰說。
　陳修銘進一步指出，所謂「有價值的科技」，就是未來會需要的科技回顧過去矽谷三十多年的歷史，矽谷已經淘洗過不少「風流人物」、「流行科技」，卻都能走出新的方向。
　曾被美國《Ｂｕｓｉｎｅｓｓ　Ｗｅｅｋ》選為電子商務最有影響力的二十五人之一，宏道資訊執行長陳丕宏最能了解這種上上下下的強烈感受。「我想很多事情是需要時間的，」　他指出，德國ＳＡＰ公司發明企業資源規劃系統（ＥＲＰ），但走了三十年，全美企業的使用率也不過三十％。而景氣的谷底，更讓人學習要如何生存下來。　
　經歷了這次有史以來的谷底，不僅科技的價值重新浮現，還有人的價值。　
　「以前我會問，要賺多少錢，但現在我會問，值得去做嗎？一名擁有史丹福博士學位的工程師說，這兩者的差別在於，值得用生命去做一家公司嗎？值得去創業嗎？
　誠如網景創辦人之一的安得森接受《紅鯡魚》最後一次專訪中提到：「當我們走出這次谷底，　科技將會看起來和現在完全不同（Ｈｉｇｈ　ｔｅｃｈ　ｉｓ　ｇｏｉｎｇ　ｔｏ　ｌｏｏｋ　ｅｎｔｉｒｅｌｙ　ｄｉｆｆｅｒｅｎｔ）！」

Ｆｏｕｎｄｒｙ　Ｎｅｔｗｏｒｋ
我高速，所以我存在


　網路夢碎，為什麼以網路產品為主的Ｆｏｕｎｄｒｙ　Ｎｅｔｗｏｒｋ可以連續四年賺錢？
　「我們的高速網路產品成本和速度，別人一直追不上，」Ｆｏｕｎｄｒｙ　Ｎｅｔｗｏｒｋ的創辦人之ㄧ、也是業務總監陳澧驕傲地展現了自己公司的實力。即便思科一直想跨入高速路由器、交換器的產品線，他也不怕，他們的產品一秒鐘能夠傳輸一億七千萬個封包，是目前保持最高速度產品。也讓台灣寬頻業者如中華電信、東森固網等，都使用它們的產品。
　這家公司一直很習慣看到數字上升。許多追逐網路的人應該對這家公司仍然記憶猶新。一九九九年九月二十八日，他們正式上市時，股價從二十五美元一路向上衝，收盤竟高達一三八元，增加的價差，至今沒人能打破。
　這家公司也是那斯達克史上，第一家一上市市值就打破十億美元的公司。但是由於公司規模較小，下跌的速度也快，目前公司股價約在八到十元左右，而經歷大起大落，或許也讓這家小公司充滿了『生存意識』。
　「第一就是產品開發快，」陳澧還記得公司第一項產品開發出來時，就是因應客戶需要，和印度工程師花了一天時間就把軟體寫好。通常一項產品別人要開發六個月，他們只要一個月，「而且，擁有高效能，又穩定。」
　這種「速度的文化」，也讓他們的董事會更請來了美式足球四分衛明星來加入外部董事。
　或許就是「平等、不講輩分、只想效率」的文化，讓這家公司快速崛起，也成為矽谷一片低迷中，少數維持閃亮的網路公司。