各國陷入財政赤字慌／美元貶值誰樂？／把農業當國防

各國陷入財政赤字慌
苦日子還要撐三年
一九九○年代歐、美各國力行財政改革，許多國家達成每年預算盈餘，又還掉了舊債降低政府債務。但是今年起，情況似乎又要反轉。
美國白宮最近公布新的預算估計，因為減稅與反恐怖主義支出，今年開始又陷入財政赤字，由去年的盈餘1270億美元變成入不敷出1650億美元，且得一直等到二○○五年才會出現530億美元盈餘。不過這是樂觀的預期。白宮是預估計二○○五年時，企業稅前所得會比今年多七成，才能達成目標。
歐洲情況也不太好。根據歐盟協定，各國每年預算赤字不得超過GDP的3％。德國今年就因為赤字預算接近這個標準，而收到歐盟的警告。現在，各國都有經濟學家指出，規定應該放鬆，讓政府隨著景氣彈性調整經濟政策。亞洲則自金融風暴以來，公債佔GDP的比例一直居高不下。最嚴重的日本政府負債佔GDP140％，是非戰時期工業國家中的最高紀錄。

美元貶值誰樂？
製造部門訂單接不完

談起美元貶值，許多人一臉愁容，憂心忡忡，有人卻樂不可支。根據美國供應管理協會的統計，自從美元失守以來，製造部門的新出口指數便扶搖直上，創下二年來的紀錄。訂單源源而來，生產指數也跟著攀上三年新高。供應管理協會的調查顯示，從紡織、化學到資本設備廠商都相當樂觀。摩根士丹利估計，美元貶值帶動出口，在海外生意做得大的企業將在盈餘報告中現佳績。

把農業當國防
貿易戰烈熾待發

鋼鐵、木材、紡織等行業貿易戰愈演愈熱，下一個戰場—農業，更是烈熾待發。不管是新回合的貿易談判，或是東歐國家是否加入歐盟這二大全球盛事，農業補貼都是焦點話題。
西歐政府因為考慮環境保護與都市開發的整體性，而對農民給予高額津貼，保護他們在市場中的地位。為此，歐盟約一半的支出，幾乎都用在佔總人口不到5％的農民身上。在瑞士與挪威，農場營收毛額甚至有六、七成來自補貼。從一九九五年到現在，歐盟的農業保護補貼金額已經下滑，美國卻反而加倍。另一個貿易大國—日本，對農業的保護也高達農場營收毛額的六成。果真，民以食為天，農業也是一種國防，政府輕忽不得。