泡麵碗裡大戰爭

你最近一次吃泡麵是什麼時候？
　走進賣場，看到貨架上琳琅滿目、爭奇鬥艷的品牌包裝，可曾挑起你的食欲？
　長期保存、隨沖即食的方便性，撲鼻的香味，多變化的口味，速食麵曾一解海外學子的鄉愁。當過兵的人也都津津樂道，用鋼杯、電湯匙煮泡麵解飢的回憶。
　而速食麵產業，去年市場規模就高達八十三億台幣，九年間成長超過一倍。尤其今年經濟不景氣，許多行業都暫度小月，速食麵卻因為賀伯颱風肆虐而因禍得福，八月份業績比去年同期成長三九％。
　不僅如此，這個發揚中國美食文化的產業，近幾年更風靡大陸、橫掃東南亞，充分展現台灣另一種競爭力。
　隨著彰化頂新集團以「康師傅」方便麵登「陸」成功，成為中國大陸十二億人口心中的第一品牌，統一、味丹等大廠也隨後積極進軍大陸。統一與印尼ABC集團合資的印尼廠，現在速食麵月產量已經超過台灣母廠，成為印尼第二品牌。維力麵也已成功打入澳洲、中東市場，下一步準備要進攻德國、日本。

新兵挑戰老將

　而台灣速食麵市場的版圖極有可能重整。經過將近三十年的淘汰盤整，統一、味丹、維力、味王四大老廠早已各據一方。然而，隨著南僑名坊、旺旺集團宜蘭食品、金車和新東陽的加入，這群活力充沛、不按牌理出牌的新生代，企圖改寫遊戲規則，與老前輩們一決高下。
　儘管後浪急推前浪，在老人眼中卻覺得這場仗並不好打。「雖然速食麵產業的進入障礙低，但成功機率不高，」統一企業食品部經理陳嘉珩說，一條生產線設備只要四千萬台幣，硬體投資金額並不高，長久品牌的優勢、新口味的研發和普及的通路等非金錢要素，才是成功關鍵，而這些都「要時間來證明」。
　可以肯定的是，一塊油炸麵條、一包調味粉加上調味油包的陽春時代已經過去。老牌大廠為了在漸趨飽和的市場中圖存，只好努力擺脫薄利多銷的競爭體質，朝高單價高利潤的市場拓展。
　速食麵的龍頭老大統一，不僅產品花樣最多，而且最勇於嘗試價格。統一在十三年前推出三十元的「滿漢大餐」（後來調至四十元），由於市場反映不錯，繼而又開發出五十元級人參雞、薑母鴨等食補口味的「大補帖細麵」。最近，統一還企圖將價位拉高至六十元，想以增加脫水蔬菜包和加量肉塊的「超級滿漢大餐」，進一步考驗消費者荷包的極限。
　根據不同消費需求，區隔更細的市場，也是傳統大廠意圖將市場一網打盡的策略。
　像統一，以「有點餓，來一杯剛剛好」的十五元「來一客」杯麵，抓住學生、上班族女性的心；以強調「大碗滿意」的二十五元「阿Q桶麵」，滿足男性的大胃口；最近又特別推出價位居間的「阿Q布袋麵」，切入怕「太大吃不完，太小吃不夠」的族群。

金車衝勁威脅市場龍頭

　長期由四大廠寡佔的市場秩序，已因新競爭者的加入而掀起陣陣漣漪，其中金車帶來的波濤最為洶湧。
　三年多前，擅長廣告行銷的金車，毅然以飲料業常勝軍的身分，大舉進軍疲態漸露的泡麵戰場。當時金車即深諳生命週期短暫、年輕消費主力的忠誠度不高等產業特性，廠商必須不斷推陳出新和大手筆做廣告促銷。儘管一年營業額不過五億多台幣，金車今年卻砸下近三億的資金促銷商品，逼得統一也趕緊追加廣告預算。
　金車一開始就看準高價市場的潛力，決定不重蹈傳統低價競爭的覆轍，所推出的泡麵最低也要二十五元。「台灣消費者很捨得掏腰包，一百元吃一餐，很多人都不覺得有什麼，」金車企劃部主任蘇恩民相信市場大餅可以再擴大。
　金車藉著推出專攻早餐市場的「滿點批薩麵」初試啼聲，跨足速食麵產業。這個舉動，雖然因為消費者不習慣歐式口味而終告失敗，卻讓同業領教到金車「敢衝、敢嘗試」的個性而不敢小覷。
　「金車要灌輸消費者新的吃麵文化和價值觀：以前沒料、隨便吃的泡麵，現在可以當做正餐來享受，」蘇恩民解釋，身為後發品牌，「不創新，一點機會都沒有。」
　雖是後起晚輩，市場新貴金車的頻頻出招，已讓其他大廠倍感威脅。「金車在食品界是很強勁的對手，」統一食品部經理陳嘉珩不得不承認。
　不過，「金車在速食麵還沒有根（強勢產品），每個口味都是負債，市場規模養不活自己，要不斷靠廣告才能生存，」一家速食麵大廠高階主管觀察。

創新口味挑動消費者的心

　口味不斷創新，是速食麵業者求生存的不變鐵律。
　這幾年，各家大廠推出新產品上市，但多是舊瓶裝新酒，換包裝不換口味，所以幾乎都鎩羽而歸，像統一的「辣國春秋」、味丹的「海派」、維力的「本位主義」系列不久都宣告失敗。
　維力食品副總經理游瑞成從失敗教訓中體悟到：「若仍在既有口味中開發新產品，一定不會成功，不如跳出來創新口味。」
　今年初，維力在知名品牌「一度贊」系列下新添排骨酥、香菇肉丸等別家沒有的口味，以比平常減少三成的廣告花費，獲得不錯的業績。而年底剛推出的「大乾麵」系列，是企劃部主管吃過「周炒手」著名的料理後回去研究，經過一年改良才成功。創新吃法構想來自炸醬麵，用熱水沖泡後將湯汁倒出，麵體淋上佐料，吃起來就像炒麵。
　由於廣告還未上就銷出七、八萬箱，游瑞成相信維力已經掌握做泡麵的關鍵要素，就是塑造全新的產品概念。維力今年預估營收成長高達二三％，居各家之冠，而且根據維力內部統計，還拿下軍公教通路銷售第一的寶座。
　速食麵的口味變化，其實就是社會環境變遷的反映。像味丹開發的「隨緣素食」系列，有別於傳統泡麵口味又油又葷，不僅滿足出家眾吃素的需求，也投合有些消費族群清淡口味的偏好，因此在市場上頗受歡迎，單是這系列產品一年銷售額就高達四．五億台幣。
　而金車自日本引進技術製造生鮮拉麵，不經油炸處理，在常溫下長期保存，還能維持麵體的Q嫩，也很符合現在天然、健康的消費趨勢。
　根據食品工業發展研究所的調查顯示，「口味」及「包裝」是影響消費者購買意願的兩大主因。
　常因工作忙碌而忘記吃飯的礪得廣告負責人馬志堅，算是速食麵的heavy user（泡麵族）。他經常上超市大採購，一次買二、三十包塞在櫃子裡，餓了就吃。
　馬志堅以自己為例，分析消費者購買泡麵的行為模式：第一次購買，會因為廣告引起好奇而選擇某種品牌，買來吃吃看；下一次再挑選，口味才是決定的關鍵因素。

泡麵族世代交替

　不少人常吃泡麵，卻不清楚日本才是速食麵的創始者，而且是由一位歸化日籍的台灣人安藤百福（日本食品業龍頭日清食品的創始人）所發明。
　台灣泡麵歷史的源頭則起自民國五十六年，正當台灣極力擺脫光復初期物資缺乏的年代，自日本引進生產「生力麵」。當時這種「開水一沖，等個三分鐘就可以吃」的麵食，被當做是珍貴的高科技產品，「那時泡麵跟味精都是親友送禮的高貴食品，」味王行銷部襄理蘇文碩回憶。
　統一企業業務部襄理林政德記得，他國小一、二年級的時候，正值台灣少棒揚威國際，常跟家人半夜守著電視看少棒轉播，而那時南台灣「幾乎家家戶戶都在煮泡麵」。
　「速食麵是屬於年輕世代的食品，因為他們強調方便、速度，不重享受，」現年三十七歲的華懋廣告協理林明彰說，他是從生力麵吃起的那個世代，不過這些「三、四十歲的人已經睡著了。」像他的嘴就很挑，既不吃麥當勞，連買個泡麵也要考慮再三。
　提起泡麵，消費者的三大疑懼是﹕吃多不健康、包裝材料不環保、包裝廣告不實。
　不少人對吃泡麵的印象仍停留在「吃多了會變成木乃伊」，統一食品部經理陳嘉珩覺得很不可思議。他指出，麵體經過油炸，水分在三％以下，本身就有防腐作用；十幾年前受限於技術，可能有業者添加防腐劑，但是現在都已經改用天然維他命Ｅ做抗氧化劑。「安全絕對不必擔心，」主管食品的工業局第四組副組長周能傳澄清。
　「問題不在防腐劑，而是營養不均衡，」陳嘉珩指出，泡麵應該當做暫時性的替代，不宜天天食用。
　「泡麵本身不是營養均衡的食物，特色是救急不救本，不能當做正餐，」一位衛生署食品處官員也強調。
　基於環保和健康考量，速食麵的保麗龍包材一直為人所詬病。
　九月中旬，消基會公布市售碗裝泡麵的抽驗結果，發現有兩種產品的保麗龍碗苯乙烯單體含量超過法定標準，一度引起消費者恐慌。
　這個事件發生後，使用保麗龍包材的業者心生警惕，味丹就特地自美進口檢驗包材的機器，打算自己檢驗，以求自保。味丹總經理楊正強調，上游的保麗龍容器應該納入管理，中游的速食麵製造商應該加強品管，末端的消費者也要注意不可將碗麵放入微波爐中加熱。
　近幾年，隨著綠色消費觀念啟蒙，要求泡麵包裝更環保已成大勢所趨。
　像現在軍公教福利站和學校通路改賣紙杯泡麵，幾家大型超市也計劃跟進，金車已全部採用紙製包材，愈來愈多廠商改用紙杯。
　味王襄理蘇文碩卻指出「用紙不一定環保」，紙杯內覆的防水塑膠膜就不易分解，而先進國家日本、美國的泡麵到現在仍以使用保麗龍發泡容器為主。
　「其實任何包材只要大量使用都會產生問題，大家應該關切的是如何回收，」味王行銷部副理石世坤再三強調。
　至於曾引起軒然大波的包裝廣告與內容物不符問題，經過消基會的檢舉，公平會在民國八十二年就已經與業者達成共識，在包材圖案上標示十六字箴言：「圖案係供調理參考，實際內容參見標示」，以善盡告知消費者的義務。

另一種本土優勢

　面對即將加入WTO，關稅降低後，本土速食麵市場勢必面臨進口品牌低價策略的衝擊，維力副總經理游瑞成倒認為不必擔心。「只要自己的品牌做成功，別人就進不來，」他舉例，像維力做肉燥麵就打不過統一，而統一也無法取代維力的炸醬麵。
　「飲食有民族文化習慣的不同，所以口味一定要當地化，」統一經理陳嘉珩指出，台灣的速食麵講究湯頭美味，口味較重，牛肉、豬肉比較受歡迎；日本泡麵口味清淡且內容簡單，重視麵質甚於湯藝，像醬油、味噌等口味在台灣就難以被接受。
　工業局官員周能傳也認為，本土廠商最了解當地消費者的需求，只要對自己的產品定位清楚，提高產品的附加價值，兼顧文化性和休閒趣味等考量，練好功夫就不怕競爭。
　不過，「採取國際分工策略，降低原物料及生產成本是當務之急，」陳嘉珩表示，統一麵人工直接成本就佔了一七％，在印尼生產卻只要一％。南僑名坊的「小廚師」也是利用泰國便宜的勞力，所以同樣是大餐級泡麵，統一賣四十塊錢，南僑卻可以壓低到二十九元。
　中國人挑剔的美食習慣，促成台灣速食麵市場的激烈競爭，也帶動產業的發展，甚至憑著無可取代的口味優勢，外銷台灣經驗。面對未來，朝向健康、高價前進的台灣速食麵產業，還有島外的寬闊天空可以馳騁。