走出中年困局

「已經到中年了嗎？」摸摸頭，微禿，低頭看看小腹，不只是微凸，而是凸得厲害。
　「我沒危機，我沒危機，」隔著電話筒，都能感受他搖擺著手的急切。
　他們也許是科長，埋首成堆公文中，身後卷宗檔案有溯自民國十八年的；也許是經理，飛快地在一疊傳票上蓋章。更可能是企業主持人，精神抖擻地和部屬討論如何改善下一個工作流程。
　
生命像繭
　
　但，在酒過三巡後，在中午什息匆匆人潮中，在蓋上今天最後一個印章後，他們腦中總會閃過，「這就是我要的嗎？」「再二十年，我是不是還坐在這？」「每天都過同樣的生活，怎麼樣才能突破？」
　「像繭，出不去也進不來，」中華工程公司人事處科長王中屏形容這種感覺。
　如一波波上漲的潮水，中年危機（指三十五到四十五歲，事業達平原期，子女長大，驟感空虛的一種心情）無聲無息緩緩湧上這群人心頭。
　不只在台灣，美國、歐洲更明顯。如美國企業最近大量裁減中階層主管，人人自危，形成「白領階級抑鬱」（White Collar’s Blue）。
　也不只是台灣的中國人，海外中國人更嚴重，安頓了家小，挨挨蹭蹭，十幾年還不是做個工程師，升上中階主管的也知道已達頂點，就這樣終老異鄉嗎？
　讓他們自己去解決心頭的結吧！但偏偏這個年齡層（約兩百萬人，佔總生產人口二四•八％）的人，都已晉身中堅（不管因資歷，抑或能力），為人父、為人母、為人長官或為人左右手，其他成員仰賴他們，不單是他們做事的實體成果，更要仰賴他們煥發出的精神力量，如士氣、如熱忱、如鬥志，來鼓舞、凝聚整個團體的向心力。
　「如果中階主管士氣不振，整個公司必定癱瘓，」一位美國公司總裁指出。
　因此中年危機，不只是中年人的危機，也是社會危機。
　不管預期壽命七十、八十、九十，生命走到此，剛好是個中間點，總不免生出些警惕，下半生是不是還要這樣糊里糊塗過下去？大學畢業快二十年了，是不是要驗收一下戰果？往日的夢想有多大把握可以成真？從沒有夢想的是不是要趕快找一個以支持下半輩子的夢想（退而求其次，就只有找個具體可行的目標了）？
　「除非對生命麻木不仁，否則那個人不會想這些問題？」生涯規劃師王慧君說。
　而中年總有危機，「就如青年、老年，其至童年都有危機，」敏於觀察社會現象的新新聞總主筆王杏慶說。
　例如童年期，要學走路，要抵抗病魔；少年期慘酷的升學競爭，幾乎決定一生的前途；青年期既要獨立、叛逆，又擔心不被同儕接受。人生其實是危機四伏的。
　但是不同的是，中年以前有父母，有師長，有朋友扶持、拉拔，甚至硬拖著翻越重重山嶺。到了中年，環顧四周卻發現自己獨自站在山頂，必須孤另另面對人生各種難題。父母年事已高，在快速變動的世界，代溝深且寬，孩子天真的眼神只容得下世事的歡愉，夫婦面對面時間少得可憐，更別談溝通了。同事恨不得踩在你的背上，攀登他的金字塔，至於往日一吆四喝的玩伴呢？手帕交不是因長久疏離而成陌路，就是因在同行而成競爭者，「此時，如果有友誼，也只是競爭、比較，互相利用的混合體，」王杏慶說。
　太模糊了，不足依恃。
　
心靈地圖
　
　因此，中年人尤需清楚認識自己內外處境，決定自己的下一步，這一步往往關乎下半輩子。
　「每個人腦應該有張地圖，指揮人生如何走，這張地圖必須隨時間、隨外在情勢不斷修改，」心靈地圖的作者柏克說。
　中年最大危機來自生理和事業。
　體力開始走下坡，往日熬三、兩個通宵，照樣生龍活虎，一下飛機與沖沖趕往辦公室，回覆堆積的電報、公文的幹勁不再。工作一重，胸口就發緊（時而心跳還快兩拍），彎腰繫鞋帶起身眼前一片黑，提重物，老閃到腰。
　而一出門，迎面而來的是交通癱瘓、空氣污染、噪音震人，加上競爭激烈，工作壓力特重，「台北人是全世界最快速折舊的一群，」一位頻頻至國外訪問的新聞界人士表示。
　榮總復健師張梅蘭表示，這種生活型態往往成為中年人的頭號殺手，心臟病、高血壓、胃潰痕、中風；她注意到這十餘年來，她復健的中風病人越來越年輕，以往多是七十餘歲的老人，現在提前到五十多歲，甚至還有一位四十二歲。
　生理開始衰退，心理也開始恐慌，望著日漸稀疏的前額，擔憂來日無多；皮膚鬆弛、小腹凸出，男男女女恐懼年輕時的魅力不復，想要加把勁，活得盎然些，卻心有餘而力不足，「向前行」、「愛拚才會贏」聽在耳，對年輕人是勵志•對中年人卻深具威脅感，生命中總有些說不出的慌慌惘惘。
　理程電子總經理楊樹鄰保守地說，「以前腦子能記兩百個電話號碼，現在差遠了，是有點不行了。」
　四十二歲的台大食品研究所教授孫璐西接連三天趕往考選部批改普考考卷，結束之後，嘆口氣：「眼力真的不行了。」
　
葬禮的方式
　
　有人甚至開始想到將來葬禮要採取什麼方式，國豐實業董事長陶傳正在一家日本料理店，描述著身後事：會場上播放他最愛的西部鄉村音樂，朋友來繞一圈就可以，太太兒女不必在場，因為別人來鞠個躬，家屬就得叩頭致敬，太划不來了。
　對自己身、心的危機感，往往導致處此階段的人採取極端的作法，例如覺得前半生已枉然過去，轉行、轉業、遷居，其至離婚，希望能一切從頭開始。
　此時，男女雙方都面臨交替期，根據美國心理學教授加特曼研究的男女生涯反轉圖（見表），男性在中年從競爭、獨立慢慢轉向富感情，女人從照顧配偶、孩子轉向更獨立、自我肯定，在轉變過程中，不但本身身心會遭遇極大壓力及衝突，而且彼此需求會越來越遠，因此加特曼教授認為四十歲時，是男女需求差異最大時，到六十歲才重新相合。
　此時，事業也開始到達平原期，這是最常見的一種事業發展型態，往上爬升，機會越來越少，尤其任職於政府機關的公務員，連當年特考及格的菁英都不例外。「升等、外放、考績，話題一成不變，」新聞局祕書彭滂沱看著桌上同期考入新聞局的同學名單說著。
　根據五年前研考會一項研究報告指出，大學畢業的學生從考入基層到升科長，約七年，「但十年已過，同期只有兩個升上科長的，」彭滂沱說。
　有的因在職進修，錯過了升遷機會，回來時，發現昔日部屬成為頂頭上司；也有的一疏忽，錯過前兩年買房子的時機，眼見未來二十年，就是為了有個棲身之所而活。
　
競爭激烈
　
　這一代中年人的確有比上一代憂心的地方，競爭激烈，人口結構中，三十五歲到四十五歲的人口比例比四十五歲到五十五歲的突然增加一倍，他們是戰後出生，受教育最均等的一群，參加競賽的人大增，實力又相當。
　上一代中年人成長於戰亂，就業於承平，依年資升遷沒多大選擇，社會尚有長幼有序的觀念，中年人有其一定地位。
　但近年來，台灣突飛猛進，變動劇烈，無數機會，但也伴隨無數陷阱。創業、跳槽、轉行、雄心、企圖心、野心，逼得淡泊明志的人無處容身，「當別人在進步，你原地不動，就是退步，」一位傳播公司負責人說。
　這一代中年人也比上一代負擔加重，要為父母安老送終，為子女妥善規劃前途（精神和物質負擔都因現代人壽命延長而加劇），原任新聞局長機要秘書的耿陸轉任緯來傳播主要原因就是父母年長，不願再調往海外而辭職。
　
獨缺諮詢管道
　
　這代中年人承受如此身心壓力，但卻缺少引導諮詢。傳統的四十而不惑因為社會變遷太快、太多元化而不能適應，作家張系國更惋嘆中國人缺乏中年文化，如「少年夫妻老時伴」，「少年老成」，鼓勵人從少年直接跳入老年，獨獨缺乏中年人行為模式。
　全國第一大連銷書店金石堂的書架上，沒有為中年人寫的保健書籍，描寫中年男人心境的文學作品更是少之又少（劉大任的「晚風習習」是其中之一），有了問題，更沒法像青少年去找張老師。
　
承認步入中年
　
　因此，短期內，中年危機恐怕只有中年人自己解決了。
　根據所採訪的過來人或專家指出，「承認自己邁入中年，開始保健」是克服危機的第一步。
　儘管化妝可以掩蓋皺紋，嶄新西裝可以看起來年輕五歲，但生理時鐘卻不饒人，因此亟需開始保健。
　醫學研究顯示，人體各種器官、系統生長到二十五歲達頂峰，三十五歲後就走下坡，到四十五歲後開始老化，此時不注意，到五、六十歲時，往往要補回來都很困難了。關心財經界的人士都注意到近幾年，越來越多知名人士年紀不大，也沒有常年流連病榻，卻突然因病過世，例如五十二歲的台灣松下電器董事長洪敏隆，四十二歲的鴻源機構副總裁劉鐵球，駐日代表蔣孝武，四十七歲的立委周文勇，他們的驟逝都令人怵自驚心。
　中年應為一個階段的開始，而不是結束，「記憶力也許不如年輕人好，但判斷力、融和力一定比以前好」，「體力沒有以前好，才更需要善用時間，」王慧君一再肯定每個人生階段都有其特色。
　她認為敏感的人常會沈溺於悲觀、沮喪中，與同輩發發牢騷，怨嘆現實之供情，短期內無妨，但終究要面對現實，重回積極。
　
選定生命態度
　
　理律律師事務所主持人徐小波認為這個階段最重要是選定對生命的態度，是服務的人生？與別人共享成長的人生？自由的人生甚或是自利的人生？一旦選定，最好不要輕易改變，「中年人需要一些可長久留存的價值觀。」
　在這個階段其實是很多采多姿的，有人願意朝著既定方向走（如自由中國評論副總編輯王國珠願意一直編下去）；有人願意嘗試新事務（中華工程捷運施工所主任朱耀輝三十七歲開始學德文）；有人從嚮往西方到回歸東方（台大社會系教授葉啟政寫完手頭這本西方社會史的書後，將告別西方學術，專注於中國古籍，第一個目標是易經，希望窮其有生之年，將其弄懂）；有人創業，有人轉行，有人移居大陸……。
　有人將中年比做秋天。哲學家林語堂獨鍾情於秋天，不同於春天的嬌嫩，盛夏的逼人，秋天的景致從紅葉、落日、明月都展現著平靜、智慧、圓熟。
　秋天更是收穫的季節。

克服中年危機十訣
　
只要在身心上拿捏住訣竅中年人一樣可開展事業的第二春……。

　一、飲食︰少吃脂肪，多攝食纖維質，適量攝取蛋白質和澱粉質，輔以維他命丸，纖維質包括蔬菜、水果，蛋白質應以雞肉、魚肉及豆類等低卡路里的食物為宜，澱粉質最好攝食胚芽米、全麥麵包。
　二、運動︰快走、跑步、體操，不但促進心臟和血液循環，更使養分進入腦中增加腦的靈敏度。但必須持之以恆，若發現心跳過速，或頭暈目眩，應立即停止。
　三、每年健康檢查一次︰量血壓，驗尿、驗血，以檢查是否有血糖、膽固醇、血壓高等問題，中年婦女則加做婦科檢查，以確定未患婦科癌症。
　四、平衡家庭與工作︰一意追求事業，易使人窄化，不易享受到生命全部之樂趣。家既是避風港，也是補給站，供給你再衝刺的精力。但也不能太留戀家庭。溫暖會令人喪失往外發展的動力（王杏慶語）。
　五、培養工作以外的嗜好︰一、是為退休做準備；二、可做為面對緊張壓力的鬆弛劑；三、開展你的創造力。如果沒有，就要從現在培養，學習新事物會讓你心境永保年輕。
　六、適度休息︰每工作四小時，應休息十五分鐘，善用中午時間休息，做些柔軟體操，中餐勿吃得太飽。晚上就寢前兩、三小時內儘量不要接觸公事，少熬夜，睡眠在晚上十時到次日六時間易得到最大效果。
　七、確立價值觀︰意即確立人生目的、長短期目標，宗教、哲學都能幫助人釐清人生目的，一旦確立，不要輕易被社會潮流改變。
　八、善於理財︰理財已是現代生活工具，要開始注意投資穩健性，並為退休後生活做長期投資。
　九、評估主客觀情勢︰事業遭遇瓶頸時，分清楚是一時的人事管道阻塞（如公司未能及時多角化，因此升遷緩慢），還是永久的結構（如政府機關或停滯發展的公司）。
　考慮變動時，必須注重方法和步驟，仔細評估主客觀情勢，周遭有何機會，自己有何條件（學識、經驗、領導力、專業知識），所要冒的風險（時間、金錢）及回收，風險大小依次為創業、轉行、換機構。但都得注意，一旦變動，至少能保有新工作五到十年，因為年齡越大，新工作機會將益形減少。
　十、勇氣與決心︰其實中年人累積了經驗和能力，判斷力也臻成熟，成功機率比年輕人還大，與其抑鬱以終，不如放手一搏，畢竟人生到此，才走了一半，必須找出支持後半段人生的目標。（取材自健康百科全書，張老師月刊及採訪所得）_