檳榔文化 — 文明與原始的矛盾

　依據行政院農委會估計，以目前檳榔的產量，一天全台灣要嚼掉六千五百萬粒檳榔。去年檳榔消費總額二五九•二億台幣，超過全年香煙銷售額（三百一十五億）的八成。

　又依檳榔業者估計，全省檳榔攤至少十萬家。數量眾多的檳榔攤兼賣香菸、飲料，已形成這些產品極欲爭取的行銷據點。生產波蜜果菜汁的久津企業曾針對台北、台中、高雄三大都會區零售據點進行地毯式調查，結果發現每十個零售據點（包括大小超巿、便利商店、麵包店等），就有三•四個是檳榔攤。

　至於嚼食檳榔的人口也從傳統「販夫走卒」、勞動人口的專利，普及到白領階層、知識份子。

　台北巿民生東路、松江路等現代化的辦公大樓區域，常見流動式檳榔車出沒。

　在台北某大報社門口，也有檳榔攤營業至深夜，專為晚上寫稿的編輯、記者服務。

　檳榔已悄悄攻佔整個社會。檳榔的社會意涵，也在十年間產生巨變。

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　從台灣原住民時代留傳下來的傳統，檳榔原本極尊貴，是婚禮必備的禮品（見表二），早期台語童謠就唱道︰「搖金囝、搖銀囝，搖檳榔來相請。」為何檳榔今日卻變成大眾化的嗜好品？

那有「這款的代誌」

　而在早期不少歌誦田園風光的歌曲中，也不乏歌誦檳榔風情，「高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嘗。」為何檳榔今日卻成為台語搖滾歌手林強在「這款的代誌」這首歌中，聲嘶力竭嘲諷的社會怪現象之一︰「種檳榔比種稻子卡好賺！」

　談起檳榔的風行，與它本身具有藥劑、興奮功能有關。這種功能也使檳榔成為擁有悠久歷史的傳統食品。

　專研台灣史的輔大歷史系教授尹章義指出，早在宋代以前，檳榔的吃法就已形成。將檳榔果（台灣俗稱青仔）、石灰（可調配成紅灰、白灰、黑灰等不同口味）及荖葉（或荖花，味均辛辣），三者合在一起嚼食，有健胃、禦寒、解瘴氣濕毒，及提神等多種功效。明代李時珍撰寫的中藥學經典本草綱目即提到嚼檳榔，吐一口紅水後，「滑美不澀、下氣消食」。

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　相傳唐朝詩人韓愈被貶斥嶺南蠻荒地區時，遇瘴氣，食檳榔而痊癒，故曾大力提倡食用檳榔。而早在漢人來台開墾之前，原始森林密布的台灣即生長不少野生檳榔樹。生活在中南部濕熱森林的原住民，為了禦寒、解毒，即有嚼檳榔的習慣。

　清朝閩、粵移民在台披荊斬棘、開疆闢土，也需要檳榔對抗天然疾病，留下不少記載當時人吃檳榔的事跡。但到了日據時代，鑑於嚼檳榔滿嘴通紅不雅觀及吐檳榔汁破壞環境衛生，殖民政府禁止人民在公開場合嚼食檳榔及吐汁。

越作怪越好

　最近幾年，在解嚴後，隨著政治控制力逐漸鬆動，社會結構對個人制約力逐漸薄弱，嚼食檳榔的風氣也逐漸恢復。尤其在政治、社會力大重整的八○年代，檳榔更以最快速的速度風行起來。

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　據尹章義教授指出，在日據時代及民國五○、六○年代，社會制約力很強，一般人會約束自己的行為，知道嚼檳榔、吐檳榔汁會引起旁人厭惡而約束自己。但現在個人主義高張，在「只要我高興，有什麼不可以」的哲學下，國人大多自我放縱，甚至「越作怪越好」，因而助長檳榔風行。

　然而這項土生土長、在台灣開發階段扮演藥物功能的食品，在醫學進步、衣食溫暖、不復有熱帶森林瘴氣毒害的今日，反而更加風行，除了社會鬆動的因素外，背後還隱藏什麼政、經、社會背景？

　今日夜生活普及，社會、工作壓力巨大，使能提神的檳榔在傳統功能沒落後，仍保有它的魅力。藥學上記載，檳榔含有多種植物鹼，能麻痺神經。而根據台大食品科學研究所教授孫璐莤研究，檳榔鹼和配料荖花在咀嚼後會刺激交感神經，可以產生興奮效果。這就是為什麼嚼檳榔會上癮，上癮後若不每天嚼固定的量，即會無精打采的原因。

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　國立屏東技術學院去年度針對全省各地檳榔消費者進行調查，即發現消費動機五○％是為了提神，另有二九％是解饞（上癮者才會有的慾望）。

　一位擁有兩個美國碩士頭銜的企業家第二代，每天需嚼約三○粒檳榔，儘管認為這個習慣不雅、又不益健康而極想戒掉，但工作壓力一大，他又忍不住嚼起來。

最昂貴的嗜好品

　由於可以提神，長久以來檳榔即是開長途貨櫃車司機們的最佳良伴。而近幾年卡拉ＯＫ、啤酒屋、二十四小時餐廳，甚至色情、賭博場所，在深夜中閃亮著霓虹光彩佔據全省大小鄉鎮，也帶動檳榔攤二十四小時化，附生在這些尋找物欲的場所。尤其是賭場，為了讓客人覺得服務週到、提神，幾乎都免費、無限量供應檳榔。

　生活壓力大、有需求，但若不是國民普遍富裕，也將無法支撐檳榔每年二百五十多億的消費巿場。以目前國內最流行的三種口腔嗜好品––菸、口香糖、檳榔（共同特色是方便攜帶，上癮者可以整天吃個不停，又不影響手邊的工作），檳榔是其中最昂貴的消費品。

　口香糖十分廉價，一天頂多二○∼三○元就可以滿足上癮者。一個「菸槍」，則平均一天抽兩包菸，如以銷路最好的長壽菸每包二十二元計算，一天也不過四十多元就能解決。

　但嚼檳榔就昂貴多了。檳榔價格受季節性產量影響甚大。在產量最豐的九∼十二月，依今年價格一粒三元，普通上癮者平均一天嚼三○粒計算，一天花費即九十元，幾乎為香菸的兩倍。

　而在檳榔歉收期三∼五月份，一粒檳榔巿價二、三十元是常見的事，在那個時候，上癮者一天就要吃掉上千元檳榔。台中一位計程車司機即坦陳︰曾經月入兩萬多，卻吃掉兩萬多元的檳榔。

　富裕，加上近幾年整個社會風氣的焦躁、不安、緊張（犯罪率上升、國會殿堂打架、群眾運動上街頭……），也是作為刺激物檳榔流行的潛在消費心理。「在這個社會，誰不需要麻痺一下自己？」第一任全國檳榔工會理事長羅裕成指出。

嚼檳榔的教授

　歷史學者尹章義則認為，歷史上凡「富裕又不安」的社會，即是各種嗜好品（包括毒品）大行其道的時候。「緊張時，來一顆檳榔，跟來一根菸，為了紓解壓力的道理是相同的，」尹章義指出。

　作家黃春明也指出，這個富裕不安的社會培養出比以往任何時代都要多的叛逆青少年。他們為了裝老大、耍性格、標新立異，勇於嘗試一般小孩不可能吃的檳榔，使檳榔消費人口出現年輕化趨勢。在台灣大學公共衛生研究所去年的研究中即發現，台灣國中生中，二○％曾有嚼食檳榔的經驗，高中及大學生中，則高達二四％。

　近幾年認同鄉土的風潮，也帶動國內部份知識份子及文人嚼檳榔。一些大學校園也陸續出現特異獨行、人稱「嚼檳榔的那個教授」的學者。

　另外，在政治、社會運動聲勢浩大的近五年，為了爭取勞動階層的政治認同或爭取他們參與工運、農運、反核等，不少受過高等教育社運份子，換上運動衫、嚼起檳榔，「擺譜的擺出普羅身段，」專好嘲諷時事、文筆尖銳的作家張大春曾如此描述。

　去年底國大代表選舉期間，各競選服務處，檳榔與菸同是必備的待客之物，檳榔銷售量陡增一到兩成。「各縣巿民進黨主委，幾乎都要嚼檳榔，」極關心各種群眾運動，中部原住民詩人瓦歷斯•尤幹如是觀察。身為小學老師，瓦歷斯在一些聚會也嚼檳榔，與群眾打成一片。

馬上變難兄難弟

　其實檳榔的流行也象徵這個看似將邁入已開發、凡事向西方學習現代觀念的國家，仍有它傳統上人與人間重關係、情感大過一切的農業社會風貌。不管在那，幾個人聚在一起，只要敬上檳榔，「距離馬上拉近，變成難兄難弟，」經常到各地農村考察的農委會農糧處古德業處長，常在這樣的場合發現台灣人的江湖義氣，好像只要一顆檳榔，就足以讓人拍胸脯，不計一切利害，為朋友赴湯蹈火。

　幾百年來吃檳榔由於會吐紅汁，一直是被批評的焦點。尤其自日據時代，吃檳榔不雅、不衛生的觀念形成，至今檳榔雖已廣大流行，卻一直沒有取得公開的認同，造成各地的檳榔工會最優先的宗旨竟然都明列「提升檳榔形象」這一條。

　而政府站在照顧農民收入的立場，並不敢禁止檳榔種植，另一方面又考慮違背國民健康、破壞環保，也不鼓勵推廣檳榔，乃發展出不聞不問的三不政策︰「不鼓勵、不禁止、不輔導」。

　檳榔像野火般的快速蔓延，反映出台灣社會追逐暴利的掠奪式經濟發展模式。不管是從事檳榔產銷結構中那一環––農、大、中盤商、小小檳榔攤，由於價格好，巿場需求大，過去幾年都是獲利豐富的一群。在各地碰到的檳榔業者，大都開進口車、手拿行動電話，言談間少不了出國旅遊的見聞，處處顯示出他們已是新興的富有階級。

檳榔是既省工、又獲益高的農作物，短短幾年間吸引各地農民種植。檳榔照顧極容易，只要一年施肥一次、拔草兩次，而採收期又包讓給大盤商採收，農民收取固定價格（一甲地平均不下五十萬），在農村勞力短缺、人力老齡的條件下，實在是最好的選擇。

農民有錢又有閒

　去年曾萌生退休意念，現任兄弟職棒隊副隊長的棒球老教練曾紀恩，家鄉在盛產檳榔的屏東縣內埔鄉。農宅四周被檳榔密密包圍，七十歲、滿頭白髮，曾紀恩坐在屋前庭院細敘種檳榔比什麼水果、稻米都賺錢，「農民從來不曾這麼有錢又有閒，」他說。

　至於檳榔攤，開設成本只要三∼五萬，十幾年前一直是失業的、或在求職巿場競爭較弱的人，才會勉強投入的行業。近幾年卻由於獲益高，成為極具魅力的生意。據估計，檳榔攤每賣一顆檳榔，獲利率約五％，而銷售裝飲料的獲利率從四∼六％不等。一個檳榔攤月入十數萬已是稀鬆平常。

　檳榔解決了部份農村因為榖價低迷沒有出路的問題，並替失業遊民尋找就業機會。但同時，檳榔也給台灣帶來環境、文化的問題。

　政府農政單位最頭痛的是，深山農民為了種檳榔，樹木悉數砍去，改種淺根、抓土力弱的檳榔，對水土保持影響甚巨。

　而醫學界普遍認為，嚼食檳榔容易罹患口腔及胃部疾病，對國民健康也造成危害。根據長庚醫院針對該院口腔癌患者問卷調查，其中九○％有嚼食檳榔的習慣。專為口腔癌患者開刀的蔡銘修醫師為難地指出，由於尚沒有正式的醫學證明，嚼檳榔會得口腔癌，所以不能「義正辭嚴」鼓勵大眾少吃。但事實卻是患者中絕大多數嚼檳榔，又不能不令人懷疑檳榔是罪魁禍首。

　目前醫學界可以確定的是，檳榔纖維極粗，經年累月在口腔嚼食容易引起口腔內膜纖維硬化，使嘴巴張不開，失去彈性。另有一些長久嚼檳榔的人，胃壁積滿檳榔渣，像刺蝟般，使病人疼痛難耐。

　尹章義教授則認為，「一個人嘴有檳榔，實在不好看，」檳榔的風行反映出國人生活品味的粗糙、生活美感的匱乏，「如果嘗試外銷講究生活品味的歐美，一定不可能成功，」他說。

反映時代矛盾

　而且，檳榔是在社會焦躁、壓力、物欲的氣氛下助長起來時，「為了刺激而吃，表示這個社會需要檢討，」一位資深文化工作者指出。

　鑑於檳榔不是毒品，又極具傳統、鄉土性格，許多反對檳榔的人，包括政府單位，都不敢面對這個問題。於是，有一些食品研究機構乃嘗試開發不吐紅汁的新檳榔；並欲找出現有檳榔中可能的致癌成分，以便開發替代品時可以將有害成分剔掉。

　當然此舉引起一些熱衷檳榔的人們譏為「天方夜譚」。

　「不能說它好，也不能說它不好，」省政府農林廳職員陳森雄道出檳榔引發的怕事與矛盾情結。

　從南到北，從白天到深夜，一家又一家取名逗趣的檳榔攤，「兩′的」、「真壞戒」、「幼齒」、「豬哥標」、「阿秋」、「阿鴻」……，在號稱將邁入現代化的社會中，散發出濃厚的鄉土味及急功近利的一窩蜂作風，彷彿也在訴說一種時代的矛盾。