積體電路的「不歸路」 — 全球第四的挑戰

肯定的語氣迴盪在簡潔素淨的辦公室。「長遠來看，台灣的積體電路工業很樂觀，」工研院董事長張忠謀習慣性地舉起煙斗強調。
　細密的分析是張忠謀充滿信心的憑依。統計國內已進行的各家建廠計畫，張忠謀預估，三年後我國的積體電路工業，每年營業額將逼近三十六億美元，占全球五％，是次於日、美、韓的第四大積體電路生產國。
　「這是了不起的成就，」張忠謀提醒。就算人口比台灣多、在積體電路技術起步也較早的英、德等歐洲國家，未來也難與台灣一對一相較。
　
放棄游擊戰法
　
　規模擴大迫使台灣的積體電路業者擺出新陣勢。張忠謀指出：「以前我們打的是游擊戰，以後要逐漸正規作戰。」台灣廠商慣常在市場利基間迂迴的靈活戰法，終將被大量產銷的正面攻堅取代；而向來閉門在國內市場爭鬥的業者，也勢必只有大步打進國際市場一途。
　張忠謀指出：「以前我們在小舞台賺錢，別人不太管，但現在是國際舞台了，這是個大舞台。」
　華邦電子總經理楊丁元也分析，以往積體電路廠商爭食國內市場特殊利基，因此「與世界隔絕，受（大起大落的）國際景氣巡迴影響很小；」但在台灣產業變大之後，對世界市場榮枯「倚賴一定越來越大」。
　近兩年國內積體電路工業的活絡，大異於三年多前台灣在日本氣勢已成、韓國大步猛追對照下的遲滯。雖然台灣少了日、韓駭人耳目的聲勢，但在小心謹慎之際，卻也逐步走出一條自有風格的積體電路之路。
　到新竹科學園區拜訪積體電路業者，明顯感受爆炸性成長期間不安分的空氣。台灣積體電路（ＴＳＭＣ）、聯華以至新起的華邦、華隆，都在全力新蓋第二座工廠。而技術人員組成新團隊，挾著資金行將投入的傳聞更沒有間斷過。
　在新建完成的廠房中忙著思考再建一個廠的楊丁元肯定，台灣目前充裕的游資，衝破了吃錢如吃水的積體電路工業發展關卡。「我們這種投資密集的工業，在發展的初期，不可能靠利潤成長，要靠股票市場、靠財團的支持，」楊丁元隔著大塊眼鏡片貶眼笑說。一家以設計積體電路為主的公司，最近在園區內蓋廠，出錢的股東竟願意給有技術卻無資金的技術人員三分之一的控制權。
　新廠陸續增加，三年前全國積體電路晶圓總產能每個月不過一萬片較小尺吋晶圓，在距今三年後，預料將激增到十五萬至二十萬片大尺吋晶圓。
　
連番嚴厲挑戰
　
　大增的產能能否帶來先進的產品，更好的品質卻不確定。不論在產品選擇、資源分配，以至發展策略，台灣都必須面對更嚴厲的挑戰。
　張忠謀以在半導體業三十多年經驗強調：「我們的產能是木已成舟，但是這條路仍然會艱苦，不可能一帆風順。」
　挑戰之一，是如何用新產品填滿快速累加的生產線。
　以往國內生產的積體電路都用在玩具、電話機等消費產品，它固然給了業者起飛的動力，卻無力支持產業長大後持續的大量生產。
　需求量大的記憶晶片自然成為業者的第一選擇。華隆微電子廠長高金榮承認：「（記憶體）是積體電路業最大的一塊餅。」張忠謀更強調：「我們要進入世界級，要占全球二或三％以上市場，不可能不做記憶晶片。」
　因此，包括聯華、華邦等廠商選擇複雜度適中的靜態隨機存取記憶體（ＳＲＡＭ）作為踏入記憶晶片生產的入門階。
　而宏、華隆、華智等廠商，更進一步搶人最複雜的動態隨機存取記憶體（ＤＲＡＭ）生產。過去五年，由於ＤＲＡＭ風險高，耗資大，看到韓國連年虧掉十億美元，台灣的積體電路業者都卻步不前。但隨著未來電腦以至電視、音響都越發需要大量使用記憶晶片，電子工業的發展前途與ＤＲＡＭ的掌握已分不開。在多年掙扎後，台灣本土的ＤＲＡＭ工業終於萌芽，將於今年下半年開始逐漸大量生產，累積發展積體電路工業所不能欠缺的ＤＲＡＭ生產經驗。
　除了記憶晶片的生產之外，台灣的電子工業更需要在積體電路設計能力快速爬升。
　工研院電子所所長章青駒分析，儘管國內積體電路設計業者在過去兩年急遽增加，但設計能力卻沒有太大進展。「他們都還停留在以前電子所設計的產品，沒有走出多少新路，」年初剛從美國史坦福大學進修管理回國的章青駒說。尤其未來十年全球高傳真電視、數位錄音機、整合通訊技術都將全面替換，國內電子工業為求生存，尤其要求本地積體電路技術快步跟上。
　華隆微電子高金榮坦承，目前國內業者仍拿不出太多高層次產品。但「那是因為大家正在過時期」，隨著產能、市場長大，目前每家有野心的業者都在美國矽谷尋找有經驗的留美華人，開發新產品，應付新戰局。
　積體電路業者挑戰之二，是人力、基本資源的緊悄。
　雖然產業發展的資金已經寬鬆，但人才以及與政府政策息息相關的土地、水電供應卻愈見緊張。
　楊丁元強調，積體電路工業不僅是資本密集，更是人才密集。「這個行業是基本工業，不是明星工業，」他推推眼鏡強調：「要很多基礎人才合起來。」
　令積體電路業者更擔心的，是與政府效率息息相關基本建設。積體電路廠集中的科學園區，目前土地不敷所需，蓋廠用地已成為各公司建廠計畫最不確定的因素。而就算供電設施最整齊的科學園區，目前也受到電源全面緊張的衝擊。由於積體電路生產設備運轉不能中斷，不少業者已在為偶發的跳電心驚膽戰。
　對台灣積體電路工業未來最嚴峻的挑戰，則是整體的發展策略。過於穩健，將會大幅落後；過於急進，則又險關滿布。究竟要如何在保守穩健和急追爭先之間求出新的平衡點﹖
　
保持距離，以策安全
　
　台灣的步子過去一向謹慎。張忠謀指出，我國發展積體電路工業以來，一直採取「落後一步」的策略，刻意與世界先進水準保持距離。如此不但風險低，花費也較少。他表示，十四年來，政府總共投入三十四億經費，比先進國省錢。「我們往往起步慢，做成時卻不落後太多。」
　但是，當台灣再也不能規避高風險的ＤＲＡＭ工業後，積體電路工業面對的前景將更不易掌握。就算要保持與先進國的距離，「也只有一路拚下去，花的錢很可怕，」章青駒指出。
　由於開發ＤＲＡＭ新技術越發昂貴，國際間的做法都被迫改變。美國的十四家廠商與商務部、國防部合資成立Sematech，共同發展新技術、新設備；歐洲的主要半導體廠商也提議進行跨國的Jessie計畫,在政府資助下,合力發展新一代的記憶晶片。連美國大廠德州儀器、摩托羅拉最近都在動輒十多億美元的經費需求下，被迫與宿敵日立、東芝合作開發十六ＭＢ的ＤＲＡＭ。
　
老二主義
　
　處在這陣高投資、大賭注的強風中，國內廠商仍試圖用最安全的方式低頭行進。楊丁元就是提醒，當美、日、韓在十六ＭＢＤＲＡＭ的最前線中全力拚得你死我活，卻正空中、低層次的記憶體市場，「我們的技術正可以攻進去。」
　已確定要生產二五六ＫＢＤＲＡＭ的華隆微電子高金榮更強調，台灣應採行「老二主義」。「能把老二這個角色演好，也可以活得很愉快，」黝黑的高金榮笑說。
　但只靠作老二，卻無法在競爭愈見激烈的國際舞台上保持排名。因此，向來是工業火車頭的工研院就必須扛起責任，踏出富於侵略性的步伐，帶動產業進步的銳峰。電子所已提出計畫，從明年起，電子所將要在五年內投下五十五億經費，以在一九九四年開發出十六ＭＢ
　ＤＲＡＭ為目標，開發出次微米半導體技術。
　
產業銳峯再出發
　
　高金榮強調，廠商在未來二、三年內的技術需要仍可自行設法；但要一大步跨入次微米，「一定要有國家支援，才可能提高大家的競爭力。」「以電子所的角色，應該一步跳得比較遠，」高金榮比劃說道。由於與未來的發展息息相關，已有六家廠商承諾出資，共同參與次微米計畫。
　電子所以ＤＲＡＭ為發展目標，更是要彌補過去我國積體電路發展的偏失。章青駒比較我國及韓國的進步歷程指出，由於當年對資金來源沒有把，握電子所最初「不敢多想要做ＤＲＡＭ」，結果一直沒有培養出自己的設計能力；反觀韓國在大力財源下，先向外買產品設計，再逐步自行建立設計費力。「這是我們當年的錯誤，」章青駒毫不諱言。
　電子工業界對次微米計畫都寄以厚望。
　不少業者都寄望，有野心的新計畫能再培養、吸收一批新人才。漢鼎創業投資總經理胡定華暗示：「不能老說人才不夠就不做，要趁現在熱潮還在，一鼓作氣搞上去。」而曾與胡定華共事的楊丁元更指出：「把次微米的大旗子一舉，就可以號召很多人回來，形成一個新的團隊。」
　而次微米計畫更是國內電子工業未來發展的一張保險單。在美國半導體業因競爭不過日、韓逐漸退出ＤＲＡＭ生產後，章青駒警告，往後可能只剩日、韓可以供應台灣所需，而日、韓也正好是台灣電腦、電視等產品的最大對手，「如果我們必須全靠他們的ＤＲＡＭ，我們很擔心。」
　
馬拉松道上不回頭
　
　章青駒承認，以目前的計畫，電子所十六ＭＢ
　ＤＲＡＭ完成的時間，預定會比先進國家稍晚兩年，但他提醒，這是我國兼程趕上不能不走的途徑。「如果我們要在ＤＲＡＭ搶到先機賺錢，必須等到六十四ＭＢ才有可能；但沒有十六ＭＢ作基礎，根本不可能有六十四ＭＢ。」
　一年前，在韓國漢城的金星企業總部，一位美籍韓人工程師不解地問道：「你們台灣為什麼不自己做ＤＲＡＭ﹖」今天台灣終於有了初步的答覆。
　但曾在華智開發出二五六ＫＢ　ＤＲＡＭ，而後去韓國轉移出技術的矽統公司譚雲生強調：「要籌第一筆錢建一個廠其實不難，難在如何籌後面更大筆的錢，來擴充、來保持競爭。」
　「這是一條不歸路，」章青駒說，而跑馬拉松就看誰肯咬牙拚下去。