矽谷熱

蘋果電腦（Apple Inc.）在一夜之間綠樹成蔭，果實纍纍，這樣奇蹟似的豐收正是矽谷（Silicon Valley（）創業成功的典型。
　兩個退學的大學生瘋狂熱愛電腦，卻買不起內心嚮往的個人電腦（microcomputer），於是，他們在車庫拼拼湊湊，設計出第一部蘋果電腦。今天，蘋果電腦掀起的個人電腦熱潮，已經成為邁向資訊社會的一股主要動力。
　而蘋果電腦的成功更成為人人追求的夢想。兩個年輕人創業之初最貴重的資產就是創意，經過幾番四處碰壁的波折，蘋果電腦終於在創業投資的灌溉下成長茁壯。
　到一九八三年中，蘋果電腦的員工多達三千五百人，已經躍昇國際企業的行列。兩個不滿三十歲的年輕人一舉成名致富，當初在車庫蓄著及肩長髮、滿面鬍子、身穿剪鬚牛仔褲、腳趿涼鞋的傑伯（Stev e Jlbs），目前在蘋果公司的財產高達兩億八千餘萬美元。在全美最有錢的四百個富翁中，他是最年輕的一員，現年二十八歲。

矽谷的縮影

　蘋果電腦的故事具備在矽谷成功的重要特質，可以代表整個矽谷高科技文化的縮影。
　高科技文化是相當獨特的，甚至連置身矽谷的人都很難瞭解這種生活方式。或許，從矽谷工作和生活的本質，成功的物質報酬面以及矽谷的社會問題，可略窺高科技文化的端倪。值得注意的是，矽谷的生活形態正悄悄地向全美各地蔓延開來，再過幾十年，高科技文化很可能成為新的美國式生活。
　矽谷位於加州舊金山到聖荷西（San Joe）之間，是一條長三十英里的狹長地帶，一九五○年時，這片土地是美國的「棗子之都」（　Prume Capital），今天，矽谷是美國高科技的心臟地帶，也居全世界半導體和電子工業的領導地位。
　近代電子方面的新產品幾乎都在矽谷誕生，比如說：袖珍型計算機、錄影機、家用電腦、無線電話、鐳射、微處理機等。矽谷現在的年銷售量高達四百億美元，每年提供約四萬個就業機會，大多數人都在蒐集、整理、分配資訊，或是從事和資訊技術有關的工作，所以，矽谷稱得上是「資訊社會」的最佳例子。
　這個「資訊社會」現在是全美成長最快、最富有的地區。聖荷西成為全美成長最迅速的都市；矽谷這一小塊土地上就擠滿六千個博士，是全加州博士人數的六分之一，而加州的高等教育人口密度是全美國最高的。
　加州和煦的陽光是矽谷發跡的有利條件之一，但史丹福大學孕育的人才和所屬的工業園區也功不可沒。惠普電腦在此嶄露頭角，真空管、電晶體和半導體在此萌芽或茁壯，推動矽谷電子工業起飛。

創業熱潮
　
　隨著矽谷起飛，創業成功的「矽谷熱」也像流行病一樣，愈來愈多人身受感染，躍躍欲試，希望一夕之間就成為矽谷的超級巨星。而這種自由奔放、精力十足的創業動力，正是矽谷高科技文化的最明顯特色。
　現在矽谷的創業熱潮已經由涓滴細流，匯為一股勢不可擋的洪流。一切都從半導體工業開始。舉例來說，第一家製造半導體的公司引燃這股創業狂熱，然後，分家出來自行創業的快捷半導體公司（Fairch ild Semiconductor）更加速這種分裂增殖的速度，今天，矽谷七十幾家半導體公司，幾乎有一半是快捷半導體公司直接或間接的後裔。
　創業狂熱幾乎人人相同，但是，每個人創業卻各有動機。有一個電腦奇才因為ＩＢＭ不願生產他設計出的新電腦，決意放棄ＩＢＭ的穩定工作，自己成立公司，製造和ＩＢＭ主機相容的電腦；一個史丹福電子工程教授為失明的愛女設計出一種電力輔助閱讀器，現在，全美國有九千多個盲人享受到這項福祉，教授創業家自己也開出一家公司。
　由於類似的分裂增殖，矽谷的公司變得又多又小。根據調查顯示，矽谷現在約有二七三六家電子製造公司，若是再加上外圍的廣告、銷售、顧問、法律及創業投資等公司，企業的數目可能高達六千家，而這些公司中，三分之二以上只有一到十名工作人員，八五％的公司人數不超過五十人。

高科技文化的園丁

　創業精神需要灌溉才能開花結果，創業投資家（venture capital-ist）就是播種、澆水、期待豐收的園丁，他們在矽谷高科技文化中扮演重要的角色。
　大多數想要創業的人都短缺資本，如果他們想從自家車庫搬到一國正式的公司，可能就必須向創業投資家求助。每家創業投資公司每年都收到上百個創業構想，卻只精挑細選出幾個。一旦決定以後，他們就從口袋掏出幾百萬美金「押注」，而這家創業的公司通常會讓出公司一半的股份，並且接受創業投資家技術、管理上的指導。
　創業投資家雖然像銀行家，卻只能用一個抽象的新構想做為擔保品，所以，他們不但要有專業知識，也要有準確的生意眼光。典型的創業投資家可能在大學主修電子工程，畢業後再修企管碩士，然後在高科技公司工作幾年，吸取經驗後再自立門戶。
　他們支持的創業者必須具備下列特質：誠實、有認錯的能力、能依不同的情勢靈活應變；為工作奉獻的堅定精神；渴求成功；具有健全的管理和技術背景。
　即使如此，十個投資例子，失敗的機會還是差不多高達一半。不過，也曾有一個投資家一連回絕羅姆半導體（Rolm）、蘋果電腦等幾個「超級巨星」。
　矽谷文化還有一個獨特的個性—消息的流通迅速、靈活。這個特色加速矽谷的技術進步和創新。
　由於矽谷的流動率高達三○％—五○％，加上各公司「群聚一堂」，人與人之間接觸頻繁，形成一張非常緊密的網路，透過這些非正式的管道，很多技術方面的情報都容易互相流通。
　這種交流有時出於有心、有時來自無意。在正式的會議上，每個出席的工程師都可能會互相「套取」技術情報。矽谷的酒吧和餐廳更是著名的情報交換中心，三五好友酒酣耳熱之際，很可能會在輕鬆友善的氣份中討論工作上的問題，即使大家都為互相競爭的公司效命。一位銷售經理在吃商業早餐時，都會小心翼翼地環顧四周的食客，因為「你無意間聽到的對話就可以得到很多情報」。
　跳槽風潮的現象使得相關行業應運而生。專門負責求才挖角的「人事顧問公司」（headhunter）大行其道；高科技的法律顧問也很活躍，他們的工作之一就是判斷離職工作人員是否有竊取商業機密的嫌疑。
　矽谷申請專利的風氣倒不熱烈，因為，申請專利時，情報很容易走漏給競爭對手。另外，有些公司則探取積極措施，防止公司機密外洩。英泰爾半導體公司（Intel）在設計一種新晶片時，將整隊人馬遷移到遠離矽谷的研究室。
　激烈競爭、無情淘汰是高科技文化的另一特色。矽谷有如英泰爾公司一般的勝利者，卻有更多名不見經傳的失敗例子。
　英泰爾成功的最重要因素是不斷創新，保持技術領先的地位和聲譽。在矽谷各半導體公司，英泰爾投下研究發展費用的比例是最高的；創新是英泰爾的首要目標，而吸收最優秀人才就是第二目標；強調溝通的管理也是英泰爾順利成長的原因，英泰爾每個月幾乎要開一百多個會議。另外，英泰爾重視長程計劃，堅持不做自己不熟悉的生意，如銷售消費性產品電子錶。

轉型的痛苦　

　矽谷的失敗者幾乎都是敗在企業的管理上。在草創時期，創辦人很可能是有研究狂熱的工程師，公司也瀰漫著濃厚的創新氣氛，但是，等到公司迅速成長以後，缺乏管理背景的工程師很可能就會面臨公司「轉型期」的痛苦。如果不能安然渡過、走向制度化，公司很容易就遇上失敗的噩運。
　還有些公司等不到成長就早夭。這些不幸的公司多半是不再受到創業投資家的青睞，半途就因為現金短缺，乾涸至死。另外一類公司是被其他人接收或合併。
　經濟衰退他曾嚴重打擊一些矽谷的公司，包括製造電視遊戲聞名的雅泰利（Atari）在內。
　矽谷的生活和工作形態都受瞬息萬變的電子工業影響。
　工作時間長、步調急促緊張是矽谷一般的工作形態。「很多矽谷工程師一天工作十五小時，每星期七天，計劃在十年內成為百萬富翁，然後功成身退。」在矽谷的辦公室，人人埋首工作，看不見閒聊的情景。
　他們賣力工作的理由不一。有人是受到產品上市分秒必爭的競爭壓力所逼；有人衝勁十足，天生喜歡接受挑戰和壓力；有人渴求名利，而這通常是矽谷人工作的最主要動力；還有人特別熱衷研究發明，認為「工具和玩具沒什麼差別」。
　矽谷的工作形態常常讓很多人在很年輕的時候就「燃燒殆盡」（burn-out），成為矽谷文化的一個特色。矽谷一家公司的總經理說：「過去兩年，我把公司的三個副總經理送進了醫院，去年一年，公司四個高級主管有三個離了婚。」而矽谷事業的最後一步就是被迫離開電子工業這一行。
　在高速變遷的環境，很多人歷經無數次失敗，嚐過立刻解僱的失業滋味，眼睜睜看著自己的公司陷入倒閉的絕境，如此接二連三，一個人很容易就瀕臨崩潰。由於流動率高，每個公司都沒有退休計劃，也沒有人考慮在一個公司終老。
　矽谷的工作倫理或許會是未來資訊社會的浪潮。但是，這種看似實用的工作方式可能製造出一批人生經驗有限、不諳人性的工作狂。

眾生群相

　今天的矽谷已經擠滿一群多彩多姿的角色。履敗履戰的創業家、整日鎮守終端機前的電腦怪物、一心求工作表現的工作狂，當然，多數還是平平凡凡的人。
　不過，這群人的確蔚出一股特別的風尚。
　矽谷同居的情況很普遍，離婚率也是出奇的高。每個人拼命工作，使他們挪不出時間和家人共享天倫，高科技複雜專業的知識，也使先生難以向太太解釋自己的工作，甚至父親和子女的關係也變得相當冷漠疏遠。
　加州的離婚率已經比各州平均高出二○％，矽谷離婚率比加州還高。
　矽谷的孩子也是特別的一群。他們可能來自受過高等教育的高收入家庭，又耳濡目染受環境薰陶，不但資賦優異的兒童比例比其他地區高，很多孩子也對電子工程興趣濃厚，立志努力向雙親看齊。不過，也有孩子無法忍受壓力，因此酗酒、吸毒的情形愈趨嚴重。
　由於收入特高，一九八二年矽谷的平均購買力居全美國三○五個大都市之冠。各國名牌轎車在矽谷滿街飛馳，而售價在五萬五千到十萬一千美元之間的名牌車更是搶手貨。
　這個高科技地區最受歡迎的東西還是消費性「電子產品」：家用電腦、錄影機、家庭通訊系統和電動遊樂器。矽谷的身份地位象徵可能是接受衛星電視節目的天線、網球場的夜間照明設備、搶先玩到尚未公開發表的電視遊戲、司機開車送人上班等。

快、快、快

　忙碌的矽谷人連休閒活動都是快節奏的。他們喜歡活潑的、運動量大的渡船，所以，潛水、網球和滑雪都是他們熱愛的活動。高爾夫球的步調對矽谷人來說是慢了點。
　他們沒時間有任何嗜好。有些人的嗜好甚至是下班回家後再繼續製造電腦或設計程式。
　矽谷的男女都很注重身材和身體健康。很多人都不沾肉類和馬鈴薯等澱粉食物，每天中午矽谷的街道上都有一群追求健康的男女慢跑而過，很多公司儘可能興建游泳池、網球場、健身房，甚至提供各種健身課程，以招攬人才。
　這群受過良好教育的專業人士雖然富有，卻並不勇於樂捐，他們對藝文活動興趣缺缺，也很少上教堂。
　這片高科技蓬勃發展的地方也有問題存在。
　人口高速成長造成嚴重的交通擁塞和空氣污染問題。每到上下班時間，矽谷的主要交通幹道就成為最長的「停車場」，汽車廢氣聚集在矽谷上空，形成褐色濃霧，更因山勢阻擋而凝聚不散。竊盜問題也很嚴重。半導體輕而小，易遭偷竊，矽谷每年因此約損失兩千萬美元。住在矽谷北端的高收入工程人員，和住在南端的越南、菲律賓、墨西哥等生產線操作員，生活有天壤之別，形成兩個分明的社會階層。
　展望未來，矽谷會遭遇一個前所未有的勁敵：日本。除非美國電子工業能順利應付這場比賽，否則矽谷將來的發展就不太樂觀。
　日本的半導體工業已經在64K ＲＡＭ上打了一回合勝仗，日本在世界市場佔有率是五六％，美國是四四％。現在，日本通產省和電子工業準備再度攜手，發展「第五代電腦」和「超級電腦」，日本的假想敵是ＩＢＭ，但在一決生死前，日本必須先攻上半導體工業的灘頭。
　矽谷一些公司已經有初步的合作研究發展計劃，但是，矽谷最該發揮的還是值得驕傲的矽谷精神：開創精神（entrepreneurship）。

　未來的矽谷

　眼前還有一個可見的發展趨勢；高科技文化的擴散。
　目前美國已經有十多個類似矽谷的高科技地區。這些地方包括僅次於矽谷的波士頓「一二八公路」，也有沾矽谷光的科羅拉多州「矽山」（Silicon Mountain）、德州「矽草原」（Silicon Prairie）。不過，各處的發展情況和程度都不同，有些地方已經冒出新綠，如北卡羅萊納州的「研究三角」（Research Triangle），大多數地方還只顯出頗具潛力的姿態。
　從矽谷誕生的資訊技術也將對美國未來的社會產生衝擊。
　這一波資訊革命的速度快得驚人。從一九四六年第一部電腦誕生以來，今年美國已經有六百多萬部電腦，到一九九○年，大約一半的美國家庭會擁有個人電腦，屆時電腦革命將征服美國。而且，由於電子工業技術日新月異，這一波資訊革命將綜合所有的傳播媒介—電視、電話、收音機等—排山倒海而來。
　辦公室自動化和工業用機器人會愈趨普及，或許會造成部份失業人口。個人電腦可能會伴隨下一代兒童長大成人，形成新一代的「電腦兒童」，他們習慣和電腦的雙向溝通，這可能象徵電視兒童被動收視文化的改變。電腦兒童的思考方式也可能較偏向邏輯。
　值得憂慮的是，新電腦文化的縮影可能是一群「電腦狂」（hacker），現在已可在大學的電腦中心看到。他們晝伏夜出，草草果腹後，就在終端機前癡坐一夜，陶醉在計算的快感。他們可能極端聰明，卻不喜歡和人打交道。這種副文化的影響力正在擴張。

技術萬靈丹
　
　高科技人物的勢力也正步向政界，形成另一陣聲浪。矽谷的新貴白手起家，克服重重困難後，也無可避免地開始追逐權力。不過，他們不關心社會階級的不平，根據他們的創業經驗，社會的窮弱不過是優勝劣敗的自然現象，不是社會制度不平等。他們認為技術能解決一切問題，而高科技更是恢復美國經濟活力的萬靈丹。領導高科技運動的一群三十歲左右、受過良好教育的年輕人，包括角逐民主黨總統候選人的國會議員哈特（Gary Hart）在內。
　矽谷的未來又會如何發展呢﹖矽谷會開始生產「資訊」，而不是有形的產品。
　蘋果電腦又是一例。蘋果電腦不製造半導體或磁碟機等零件，但蘋果電腦卻掌握將零件組合成電腦的資訊。資訊加上創意就能無中生有，點石成金。
　資訊是矽谷的資源。