早在1961年，葡萄牙殖民期間，何鴻燊就壟斷了澳門的賭場許可，他的澳門博彩公司，隨著中國經濟改革開放之際，他的博奕事業也跟著蒸蒸日上，在澳門這個100多平方公里的小島，何鴻燊就擁有20家賭場，雇用了澳門4分之1的工作人口。
何鴻燊利用澳門屬於中國其他地區的特殊優勢，將澳門這個商業死水區轉型為亞洲拉斯維加斯，在這裡賭博是合法的。
隨著財富的增加，他的勢力範圍也超出澳門，在香港大舉置產買商辦。1984年，他拿下了葡萄牙的賭場許可，2000年，花了3000萬美金，他把賭場開到北韓平壤。
1999年澳門政權移交給中國，兩年後他的壟斷許可到期，包括美國賭王阿德爾森（Sheldon Adelson）的拉斯維加斯金莎集團，和永利集團都拿到許可。
「他其實沒有做得非常好，」阿德爾森在2007年接受《紐約時報》採訪時評論何鴻燊，「他根本沒有在真正的市場競爭過。」
只是何鴻燊的帝國並沒有絲毫動搖，中國的經濟在發展，對博奕有熱情的中國暴發戶樂得到澳門玩一把，2006年澳門賭場營收超越美國拉斯維加斯，成為全球最大博奕中心，澳門賭王的財富也不斷累積。
中國經濟晴雨表
澳門的博奕收入已經成為中國經濟的晴雨表，因為有3分之2的賭客都來自中國。賭場的收益跟著中國GDP起落，但是2014年中國當局打貪，讓澳門賭場營收出現首次衰退，今年新冠疫情大爆發，再次重擊澳門賭場，營收大幅衰退97%。
擁有4個老婆17個小孩的何鴻燊，2018年中退休，主要交棒給他的女兒何超鳳，身兼澳博的總裁和執行董事，與澳博的第二大股東四姨太梁安琪共同擔任。
如此龐大的財富，如此多子多孫，當然少不了繼承問題。2009年88歲的何鴻燊中風，親友爭奪權力浮上檯面，2011年爭產鬧上法庭，二太、三太及多名子女都被他提起告訴。二姨太藍瓊纓和他的大女兒何超瓊等人聯手，爭奪澳博控股權。何超瓊接管了父親建立的港澳旅遊產巨頭信德集團董事長，信德經營往返港澳之間的多數渡輪業務。
1921年出生於香港，何鴻燊家裡原本富裕，祖父是英國貿易公司的員工，負責中國和香港業務往來，中英混血的父親，後來也是大貿易公司的買辦，只是父親在1930年代破產，家境陷入貧困。
香港大學沒畢業戰爭就爆發了，香港失守，1942年，21歲的何鴻燊進入澳門貿易公司工作，工作優異晉升成為合夥人，他利用分得的大筆紅利創辦澳門火水（煤油）公司。根據《亞洲教父》一書，何鴻燊利用戰時走私大賺一筆，當戰時大眾掙扎困頓之際，何鴻燊發了一筆橫財。爾後轉到香港發展，與人合資建築公司，短短十幾年光景，何鴻燊就成了香港大亨。
他熱愛跳國標舞，幾個太太都是跳舞跳出火花，他曾經是香港的網球冠軍，80年代他寶刀未老，拿下中華遊樂會長青組的雙打冠軍好幾次。
傳奇一生，改變了澳門小島。
資料來源：Bloomberg、NY Times
