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疫情衝擊，全球大封城，但還是有些贏家，Netflix絕對是其中之一，第1季訂閱人數一舉增加了1600萬。根據最新公布的財報，Netflix現在全球擁有1.83億的訂戶，預計第2季新訂戶為750萬。第1季成績亮眼，比起去年同期獲利3.44億美元，翻倍成長到7.09億美元。
第一季Netflix收視最好的，不是影集，而是一部紀錄片《虎王》，全球有6400萬的訂戶看過這一系列。做為對照，另一部走風花雪月路線的愛情實境秀《盲婚試愛》的收視是3000萬。
究竟一部紀錄片，如何在大家都乖乖在家的時期，替Netflix的業績大加分，創下高收視？
《虎王》是一群「大貓」愛好者的故事，總共7集的長度，拍攝時間大約是在5年前，導演古德（Eric Goode）原本是在佛羅里達州調查爬行動物的經銷商，卻意外遇到用貨車載著雪豹的男子。「雪豹在這男的後車廂要幹嘛？」古德的好奇開始了一連串奇幻之旅。
養老虎的人們，背後有著乖誕荒謬的超展開人生，復仇、謀殺、一夫多妻、選總統，情節比八點檔還離奇。
為什麼《虎王》如此火紅？
在苦悶的疫情裡，人們需要擺脫現實
紀錄片的主要角色是異國喬（Joe Exotic），他現在正入監服刑，他長年擁有私人動物園，是非法繁殖老虎的爭議人物。畜養了兩百多隻老虎獅子。
貌似貓王的亮片舞台裝，金項鍊、眉環，一頭金髮，看起來像是20歲的少年靈魂活在50多歲的身體裡，除了愛老虎，還自費出唱片，鍾愛鄉村音樂的曲風，並且在經營沒人看的直播，結了兩次婚，其中一次是同時跟兩名男子，他把直男掰彎，用毒品控制小鮮肉的過程，都在紀錄片中如實呈現。
他在2016年曾以獨立參選人之姿出來競選美國總統，美國人顯然還沒有辦法接受一個南方佬、槍枝愛好者、熱愛吹牛、一夫多夫的同志做為總統。他的選舉夢並沒有就此中斷，後來他又參加奧克拉荷馬的州長選舉，依然失敗。
異國喬正在服刑，22年的刑期，他主要被控僱殺手謀殺，以及殺死了他自己的5隻老虎。
虎王本身遊走在主流邊緣，顛覆道德的故事情節，成了吸引令人著迷的黑洞。
人物的荒謬，讓我們感到正常
許多實境秀，目標並不是讓我們瞭解其他人的生活，就像《虎王》，就是讓人們出手評論他們的怪異，因此讓自己感覺好過一點。《Vox》認為，透過他們所謂的異常，讓我們覺得自己很正常。
愛虎爭議
圈養、繁殖老虎、野生動物本身，就是件充滿爭議的事，但是這並沒有在紀錄片中被大力強調，反而成了故事裡魔幻迷人的色彩，不過也有些人認為，這部片子某種程度提高了大家對老虎保護工作的注意力。
野生老虎大約只剩下3900頭，但是在美國被圈養的卻有5000頭。根據世界野生動物基金會估計，這當中只有6%在合法的動物園裡。
老虎在影片裡被虐待了，也被無視了。例如異國喬抱著小老虎拍照，小老虎小到眼睛都還睜不開，老虎寶寶在出生一到兩週後才會逐漸張開眼睛，但是觀眾不知道這些事，影片裡也沒有特別講，老虎被拿來當成吸睛的畫面，但觀眾卻沒有充分獲得老虎被虐待的訊息。
長遠來看，對動物權可能是有幫助的。《衛報》認為，又一連串犯罪案包裹的野生動物福利議題，讓人們有興趣一集一集看下去，創造出的高收視，讓大家看到大貓的處境有多嚴峻，這是如果單純地講動物保護做不到的。
製作人艾瑞克古德(Eric Goode)表示，「我們希望讓大家自己得出結論，自己做決定，我們希望他們看出這是一個非常殘酷和虐待動物的作法。」
裡頭不只有動物議題，也有性別議題。卡蘿（Carole Baskin）是影片裡另一個老虎愛好者，異國喬的死對頭，跟異國喬不一樣的，她對自己的人設是動保人士，不做其他動物園做的非法繁殖，不靠繁殖賺錢，卡蘿利用大量的志工、捐款，打理飼養老虎的工作與負擔鉅額費用。一直有謠言卡蘿可能殺掉了失蹤的丈夫，異國喬熱愛這個說法，在沒有人觀看的直播，不斷地以此事為主題
你可以問問自己，為什麼那麼快地就選擇相信那個出來捍衛大貓的女人有問題。
在《虎王》播出後，佛羅里達報導指出，當地收到大量要求調查卡蘿謀殺的請求，觀眾非常入戲，也選擇了自己相信的正義。
對於節目的播出，做為主要角色的卡蘿並不滿意，她在自己的部落格發表了常常的文章，駁斥影片說謊，表示導演誤導了她，告訴她要拍保護大貓的事，但拍出來完全不是這麼一回事，「整部片子就是盡可能地猥褻、煽情來吸引觀眾」。
至於最主要的主角，異國喬倒是很開心，希望成名的他，現在的確更有名了。正在入監服刑的他，表示自己現在更了解被關起來的動物的感受了。
資料來源：CNN、Variety、Washington Post、Guardian
