今年1月中,美中兩國終於簽訂了眾人期盼已久的第一階段貿易協議,貿易戰暫歇,給世界一個喘息的空間。
沒想到,才不過一個半月時間,美中摩擦再起,導火線竟是一隻病毒,讓雙方在疫情問題上,互相指責,鬧得不可開交。
就像貿易戰的背後,是美中競爭白熱化。這場新冠肺炎全球疫情觸發的美中口水戰、輿論戰的背後,也是美中競爭全球影響力的體現
不同的是,美國在貿易戰掌握了主動權,佔了上風。這一次,中國主動出擊,如果華盛頓沒有應對得宜,北京將扳回一城。
全球新冠肺炎疫情進入3月後,情勢轉變。疫情震央,從中國與亞洲轉移到歐洲與美國。
情勢發生逆轉的,還有全球輿論。當中國疫情在1月開始爆發時,北京是眾矢之的,甚至有評論認為中共總書記習近平地位不保。
中國:有計劃用「大外宣」安內攘外
但在採取激烈手段防堵疫情,3月中初見成效後,北京有意識、有計劃地,利用歐美深陷疫情泥沼、自顧不暇的時候,向外宣傳中國抗疫成效,並積極向國際伸出援手。
中國幾乎是全國總動員,從政府、官方媒體,到醫院、研究機構與企業,都加入了這場輸出「中國抗疫模式」的援外運動,向各國提供口罩、防護衣、篩檢器材,也派遣醫療團隊協助防疫,範圍遍及全球五大洲的國家。

同時,北京也開始在國際間反擊對中國不利的言論,和華盛頓大打口水戰,互相指控。也照常在周邊海域進行軍事演訓。
一些分析認為,北京的用意,一方面是企圖扭轉在疫情爆發之初重挫的國際形象,同時轉移中國民眾不滿的情緒,目的是「維穩」。
另一方面,北京的作為,也是習近平上台之後就開始推動的「中國方案」戰略,要在各種全球性議題上,推廣中國治理模式,和西方民主制度互別苗頭。這場全球新冠肺炎疫情,正好給了「中國方案」一個絕佳的伸展台。
許多美國外交策士更擔心,在中國將自己打造成全球抗疫領導者的此刻,川普政府在疫情爆發之初的失能表現,以及不顧盟友、自掃門前雪的態度,將對美國的全球領導地位造成無法挽回的傷害。
美國:自掃門前雪,領導角色消失
華府智庫布魯金斯研究院外交政策研究員杜如松(Rush Doshi)指出,不過幾年前,美國才展現了領導全球對抗伊波拉病毒的努力,但這次,「可能是過去幾十年來第一次沒有美國領導,也是第一次中國展現領導力的全球危機。」
在歐巴馬政府擔任國務院亞太事務助理國務卿的坎貝爾(Kurt Campbell)最近在《外交事務》雜誌上撰文示警,儘管中國一開始也犯錯,但在北京心中,只要中國能被國際社會視為合作抗疫的領導者,只要美國繼續忽視盟友,長期以往,將會根本改變美國在國際政治中的地位。
「假如華盛頓不在此刻站起來,那這場新冠肺炎全球大流行,很可能就是壓死美國全球領導地位的最後一根稻草,」坎貝爾警告。
至於中國的這次外交出擊,會不會成功?中美兩強誰的領導比較有說服力?最終將取決於誰能真正有效解決各自國內的疫情。
「中美兩國各自在國內的抗疫表現,不管是兩國國民或全世界,都在睜大眼睛注意,對於競爭全球領導地位將有深遠的影響,」前年出版《注定一戰?中美能否避免修昔底德陷阱》的哈佛大學國際關係專家艾利森(Graham Allison)認為。(責任編輯:賴品潔)
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