曾任職於美國歐巴馬政府科學顧問委員會的美國史丹佛大學物理學博士，身兼物理學家與生技創業家的巴考（Safi Bahcall）在他的新書《高勝率創新》（Loonshots）中，運用物理學的「相變」科學（phase transition）概念，嘗試解答了這個問題。此書不但是亞馬遜年度最佳商業書、《彭博社》年度最推薦商管書，也是微軟創辦人比爾蓋茲最近正在研讀的書籍之一。
「相變」是指某種物質在溫度與壓力變化之下，變成另外一種型態，例如水因溫度變化而結冰或蒸發成水蒸氣。每一種相變，都是兩種力量競爭的結果。人類已經學會用各種方式，減緩或加速自然界的相變，例如灑鹽可以避免路面積水結冰。
過去數十年，已經有許多研究，運用相變科學來了解大腦運作、投票機制、瘟疫暴發、改善交通等人類行為，被稱作是繼地心引力、量子力學之後，將重新形塑世界的物理新科學。
了解造成相變的兩股力量，就可以運用同樣的概念，理解組織在發展過程中，為什麼會產生相變。
巴考在本書中，解釋造成相變的力量，以及運用這些力量去管理組織相變的四個法則，避免組織變得保守，甚至扼殺了具有潛力的創意，同時發展出充滿創新力的組織。
以下是本書內容摘要：
諾基亞（Nokia）開創最早大獲成功的全球行動通信系統電話。2000年代初期，地球上有一半的手機都是諾基亞製造的。
2004年，一小群興奮的諾基亞工程師創造了一種新型電話：智慧型手機。他們還提出另一個瘋狂點子：線上應用程式商店。但領導團隊卻終止了這兩項前所未有的創新計劃。
3年後，這些工程師看到他們的瘋狂點子出現在舊金山一座舞台上。賈伯斯發布了iPhone。5年之後，諾基亞在商業世界已經無關緊要，甚至在2013年賣掉了手機部門。
從創新變保守的真相
在每一種創意領域，我們都看到素負盛名的團隊發生原因不明的突然轉變。為何團隊與公司行為會改變，在商業界與社會科學中，仍然是個謎。
這種行為改變，在商業界也許是個謎，但有個相似的模式，卻能在物質特性中看到，稱為「相變」。
試想有個裝滿水的大浴缸，用鐵槌敲打水面，立刻水花四濺。降低溫度讓浴缸水結冰後，同樣用鐵槌敲打，只會造成冰面碎裂。同樣的分子在一個脈絡下呈現液體的特性，換個脈絡又成了堅硬的固體，對同樣的外力刺激，有了截然不同的反應。
同樣的道理，也適用於團隊與公司。知道組織有這些不同相態後，你不僅可以開始了解為什麼團隊行為會突然轉變，也會了解如何控制這種轉變。
所有相變都是兩種力量競爭的結果，當人組織成為團隊、公司等有目標的團體，也同時創造出兩股競爭的力量及形式的誘因。
小團隊中，計劃的結果對每個人的個人利害都關係重大。一家小生技公司的藥物如果奏效，每個人都會成為英雄和百萬富翁。但隨著團隊與公司規模變大，職級愈高，享有的好處也愈多，而對計劃成果，每個人要承擔的責任卻減低了。（延伸閱讀：想搞創投卻找不到獨角獸？「這個人」決定新創能走多遠）
當這兩種利害交會，系統隨之瞬變，誘因開始觸發沒人樂見的行為，像是從專注於專業職務，轉變為聚焦在職位晉升，同樣的團體、同樣的成員會開始排斥那些反主流的瘋狂點子。
壞消息是，（組織的）相變在所難免，就像液體在某種溫度下就是會結凍。好消息是，了解這些力量，讓我們得以管理這些相變。例如，水的冰點是攝氏零度，下雪時，我們在道路上灑鹽，就可以降低水結凍的溫度。我們可以應用類似的原理，來打造更具創新力的組織。
領導者經常花時間在組織內宣揚創新的重要，但是當溫度下降，分子就算拚命也無法阻止周圍的水結成冰。但有趣的是，結構中的微小改變卻足以熔化鋼鐵。（責任編輯：陳郁雁）
《高勝率創新：別再讓平庸反對埋沒下一個好點子，迎向未來必備的決策新思維》
作者：薩菲．巴考（Safi Bahcall）
譯者：胡宗香
出版社：天下雜誌出版
出版日期：2020年2月4日
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