想像一下，廣闊的雪地配上清澈的藍天，空氣冷冽又清爽，你穿上全套滑雪裝備、準備衝入一片銀白，展開一整天的越野滑雪之旅。
現在，再想像一下，你在自家附近模仿越野滑雪的動作，一邊在人行道或小徑上走路，一邊用健走杖帶動身體前行；這就是北歐式健走。
最初，它是越野滑雪者在夏季使用的訓練方式，現在則在美國以健身運動的形式開始流行，年長者之間尤其如此。
麻省總醫院心臟科專家巴吉許（Aaron Baggish）醫師，非常支持這種運動方式。他剛結束為期一年的瑞士工作研習；他表示，在瑞士，北歐式健走是十分常見的年長者休閒活動，「只要在星期六前往火車站，就會看到一群群超過70歲的人，等著上山進行北歐式健走。」
走路就走路，為什麼要拿健走杖？
北歐式健走不但是種心血管運動，也能訓練肩部、手臂、核心和腿部肌肉。巴吉許醫師解釋，「行走時不使用健走杖，只會啟動腰部以下的肌肉；如果加上健走杖，就會同時啟動上半身的全部肌肉。使用80-90%、而非50%的肌肉，可以提供相當可觀的熱量燃燒益處。」
