巴格達迪曾殘暴統治數百萬敘利亞和伊拉克人數年,也得為成千上萬人的死亡負責。美國於深夜襲擊他在伊德利卜省(位於敘利亞西北部)的藏身處,這位全球頭號恐怖份子的生命,也在襲擊過程中走到盡頭。
隔天早上,美國總統川普在白宮宣佈了這項任務;他表示,8架直升機飛往目標、美軍一路攻入巴格達迪的所在地,追著他來到沒有出口的隧道。據說,被逼進死角的巴格達迪,引爆了自殺炸彈背心。遺骸接受DNA檢測後,確認了他的身份。川普表示,「他像條狗一樣地死去,他像個懦夫一樣地死去。」
巴格達迪生於伊拉克,早期的人生並沒有太多資訊。美國入侵伊拉克後,他在2004年遭到逮捕,拘禁於美軍監獄布卡營。布卡營後來成為惡名昭彰的聖戰份子孕育之地,但在當時,美國視巴格達迪為低層級的流氓,並於同年稍晚將他釋放。就算以混亂佔領行動的標準來看,那也是個災難性的錯誤。2010年,他以伊拉克伊斯蘭國領導者的身份再次現身;不久之後,這個組織的勢力就擴張至敘利亞,並改名為伊斯蘭國。
2014年,伊斯蘭國擊潰伊拉克軍隊,橫掃遜尼派佔多數的伊拉克西部和北部,巴格達迪登上清真寺的講道壇,宣佈建立哈里發國。
世界各地的支持者湧入,加入這場毫無節制的暴力活動。囚犯被砍頭、活活燒死和釘上十字架,女性則成為性奴隸。伊斯蘭國統治之下的平民,可能會因為吸菸或刮鬍子而消失並遭受殘酷虐待。主要居於伊拉克北部的宗教少數群族雅茲迪人,遭受種族大屠殺,成千上萬人失去性命。
伊斯蘭國極度野蠻,就連基地組織也譴責它──不過那是出於自利,而非關心人權。
各方勢力結成的各種聯盟,包括美軍空中火力、伊朗支持的什葉民兵、伊拉克軍隊和敘利亞庫德族戰士,終於在敘利亞和伊拉克擊垮了伊斯蘭國。
這場勝利的代價,是成千上萬伊拉克士兵和敘利亞戰士,在進展緩慢的都市戰中失去性命。倖存下來的平民,只見到廢墟一般的城市,重建的速度也十分緩慢。
川普舉行的記者會,留下了許多並未回答的問題。
其中之一就是,巴格達迪為何、如何抵達伊德利卜。伊斯蘭國在敘利亞東部仍有影響力,要從東部前往西部,必須跨越敘利亞政權掌控的區域,或是外圍設有土耳其觀察站的地帶──這確實困難,但只要有方法和手段,並非不可能。
然而,巴格達迪抵達伊德利卜之後,等同於身處充滿敵意的環境。
伊德利卜大致是由「沙姆解放組織」(曾為基地組織的敘利亞分支)控制;伊斯蘭國和沙姆解放組織曾經交戰,沙姆解放組織亦曾處決在伊德利卜俘虜的伊斯蘭國成員。有人推測,巴格達迪是在與「宗教守衛者」的成員會面;宗教守衛者是基地組織的分支,在伊德利卜相當活躍。
土耳其和敘利亞的庫德族主要勢力,宣稱為美國這次任務提供情資或協助。川普向他們表達感激之意,同時也感謝俄羅斯、敘利亞和土耳其的合作(另一方面,他表示歐洲國家「極度令人失望」,因為它們不願接回被俘虜的伊斯蘭國戰士)。
美國支持的庫德族勢力,將伊斯蘭國驅離了敘利亞東北部,但由於川普在本月稍早宣佈撤離美軍,這個地區變得更加混亂。川普的這個決定(已經被部分取消)讓土耳其得以入侵,並連根拔除庫德族戰士組成的「人民保護部隊」。俄羅斯和敘利亞軍隊也已經進入該區。
川普表示,撤軍與本次襲擊沒有任何關聯。巴格達迪所在的村落,位於受土耳其保護的省份,距離土耳其不到5公里。
川普在講台上的模樣,讓人不禁想起2011年之時,歐巴馬宣佈向賓拉登的巴基斯坦藏身處發動類似襲擊,並擊殺賓拉登。
那時,美國人上街慶祝,彷彿在那場當時已長達十年的「反恐戰爭」中,取得了巨大的勝利;然而,接下來還會有恐怖的伊斯蘭國。
想要成為「哈里發」的巴格達迪已死,但伊斯蘭國並未消失,美國國防部亦指出,伊斯蘭國正在復甦。
最初,正是中東的混亂情勢,讓這種極度暴力的聖戰主義形式得以崛起,而中東現在只是變得更加混亂。
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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