加州最大的電力公司PG&E於本週三再次進行大規模斷電，估計有17.9萬人受到斷電波及。
然而，這已經不是加州第一次遭到人為計畫性地斷電。才在兩週前，加州經歷了當地歷史上，規模最大的人為斷電，有200萬名PG&E客戶遭到無預警斷電。
PG&E不顧來自民間與政府兩方的強烈譴責，在一個月內兩次強行斷電。究竟為什麼？
野火燒不盡，電力公司被告到快破產
根據《華爾街日報》報導，PG&E在今年年初向政府申請了破產保護。在擁有保障營收的基礎設施公司之中，瀕臨破產危機幾乎是前所未聞的。
PG&E是加州最大的基礎水電設施公司，提供將近1600萬人電力與天然氣。然而加州連年的森林大火，卻讓這間大型電力公司背上了高額的賠償責任。
加州政府調查指出，光是2017年10月，PG&E設備所造成的野火就有18起，焚燒了20萬英畝（約8萬公頃）土地，摧毀了3256棟房屋，並且造成22人死亡。
《華爾街日報》報導，PG&E目前面臨來自5600名受害者，總共將近750起的申訴案件，預估賠償金額將超過300億美元（約新台幣9177億元）。
PG&E斷電求生
PG&E近期強硬的斷電決策，很顯然是被告怕了。
《彭博Businessweek》指出，PG&E的線路在沒有人為疏失的情況下，如果被裁定為野火源頭，公司依然可能得負上法律責任。
「沒有人想要在斷電的狀況下生活，」PG&E執行長強森（Bill Johnson）說，「但是我們有一個簡單且重要的任務，那就是避免悲劇性的野火再次發生。」
為了防範區域強風散布線路火花，PG&E不顧民怨強勢斷電，本週三北加州有17個縣受到斷電波及。PG&E甚至表示，最快在本週末就有可能視氣象而定，實施下一波斷電。
加州斷電成為常態？
對貴為科技與娛樂產業之都的加州而言，斷電危機顯得更加尷尬。然而在斷電與野火之間，加州的選擇題格外艱難。
PG&E很顯然也不想當那個萬夫所指的斷電決策者。PG&E執行長強森在這個月向加州州長紐森（Gavin Newsom）致信，要求由州政府機構負責衡量斷電決策。
然而，州政府回絕了替斷電決策「背書」的提議。
「PG&E應該做好它們的工作，」紐森說，「除非它們承認公司無法妥善管理供電系統，那就是另一回事了。」
斷電與否，顯然是一個沒有人想要承擔的責任。
電力公司若是不能有效改善線路安全，或是與政府找到第三條解決途徑，隨著加州野火每年愈燒愈烈，加州勢必將繼續在斷電與野火之間做出選擇。
